Cinema. Opportunités à saisir

Pour positionner Maurice comme une destination de choix pour le tournage de films, le dernier budget de Pravind Jugnauth annonce la création d’un Film Promotion Fund afin d’assurer les remboursements sous le Film Rebate Scheme.

},

Avec Serenity dans les salles de cinéma en octobre, le secteur cinématographique mauricien a de quoi s’enorgueillir. Un défilé de cannes à sucre miroitant sous un soleil d’été, un bateau de pêche posé sur une mer d’huile, le phare d’Albion se tenant telle une sentinelle dans la nuit orageuse… La publication récente de la bande-annonce officielle du thriller du réalisateur oscarisé Steven Knight, tourné à Maurice, démontre le plein potentiel du pays à devenir une destination pour le tournage de films.

De l’eau au moulin de l’Economic Development Board (EDB) qui entend donner un nouvel élan à ce secteur d’activité porteur, mais encore balbutiant. Un demimilliard de roupies a été budgété pour créer sous son égide un Film Promotion Fund pour l’année financière 2018-19. Un fonds appelé à soutenir financièrement l’accueil d’un nombre croissant d’équipes de tournage de films sous le ‘Film Rebate Scheme’.

À l’horizon 2020-21, 33 projets de films devront être retenus, selon les provisions d’accès au Film Rebate Scheme, contre 9 projets de films actuellement. Cette augmentation dans la production de films localement ira de pair avec un nombre grandissant d’équipes de tournage étrangères à Maurice – de 118 pour la période 2019-20 contre 110 pour la période 2017-18.

Cette croissance attendue dans l’accueil d’équipes de tournage étrangères n’aboutira qu’à travers des campagnes de promotion percutantes au Festival de Cannes, comme cela a été le cas cette année encore, mais également auprès des acteurs de l’industrie cinématographique aussi bien occidentale qu’orientale. Le facteur déterminant demeurera inconditionnellement la compétitivité du Film Rebate Scheme mauricien. 

Positionner Maurice comme une ‘preferred shooting destination’

},

Pravind Jugnauth a ainsi donné carte blanche à l’EDB pour asseoir le positionnement de l’île Maurice comme une preferred shooting destination. L’institution sera chargée, par exemple, d’établir le critère pour la définition de gros projets de films, et de déterminer le remboursement des dépenses encourues. Avec le projet de production de blockbusters comme Maya Lord de Roland Emmerich à Maurice, avec un budget de $ 60 millions, en 2019, EDB devrait disposer de fonds conséquents pour le remboursement des dépenses encourues localement par le studio de production dans le cadre de la réalisation du film. La mise en place du Film Promotion Fund avec un capital de départ de Rs 500 millions offrira à l’EDB une marge de manœuvre appréciable pour constituer des réserves pour le financement du Film Rebate Scheme.

Andreas Habermeyer, Managing Director d’Identical Pictures/ Identical Film Service, est d’avis que si l’on arrive à attirer des films à gros budget pour des tournages à Maurice, comme ce fut le cas pour Serenity, les perspectives que le fonds s’autofinance par le biais des dépenses encourues par les équipes de production sont élevées. Ce qui fait qu’il n’aura pas besoin, à première vue, de sources de financement autres que l’injection du budget voté pour la production du film.

Le retour sur investissement est en trois phases pour le pays. Avec l’offre d’un Film Rebate Scheme de 40 % des dépenses de production éligibles, le pays attire des films à gros budget : le budget est dépensé dans les coûts de production encourus localement (restauration, hébergement, etc.), ensuite dans la location d’équipements de tournage et la rétention de services divers. À la sortie du film, les attraits du ou des pays que ce dernier met en avant, comme c’est le cas de Maurice avec le thriller Serenity, influent et renforcent potentiellement l’avis de milliers de cinéphiles sur la destination, pouvant en faire des visiteurs potentiels.

Depuis l’introduction de cette incitation fiscale en 2013, l’EDB a approuvé 103 projets de films et produit 61 films sous le Film Rebate Scheme.