Le Rotary et ses partenaires d’IMEP (Initiative mondiale pour l’éradication de la polio) annoncent une réalisation historique en matière de santé publique. La région africaine de l’Organisation mondiale de la Santé a été certifiée exempte de poliovirus sauvage, ce qui fait que cinq des six régions de l’OMS sont maintenant dispensées du besoin de se faire vacciner pour se protéger de cette maladie.
Après des décennies d’efforts, neuf milliards de doses de vaccin antipoliomyélitique oral ont été administrées, des centaines de millions d’enfants ont été vaccinés et 1,8 million de cas de poliovirus sauvage ont été évités. «Il a fallu des efforts considérables et un partenariat sur de nombreuses années. Je suis particulièrement reconnaissant envers les membres du Rotary à travers l’Afrique et le monde entier qui se consacrent à faire de la polio une maladie du passé», a félicité le président du Rotary International, Holger Knaack.
À savoir que le Rotary et ses membres ont contribué environ 890 millions de dollars et ont consacré d’innombrables heures à se porter volontaires pour éradiquer la polio dans la région africaine. Ils ont travaillé et collaboré avec Nelson Mandela depuis 1996, pour mobiliser les dirigeants du continent afin qu’ils s’engagent à faire vacciner chaque enfant contre la polio. Toutefois, le Dr Tunji Funsho, président de la Commission nationale PolioPlus du Rotary au Nigeria, reste conscient qu’il y a un long chemin à parcourir. «Nous avons encore un travail important à faire, mais cette réussite montre qu’avec de la collaboration et un soutien politique et financier, l’éradication mondiale de la polio est possible», dit-il.