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Silver Economy : attirer les riches retraités grâce à une offre immobilière taillée sur mesure

L’Economic Development Board met la main à la pâte pour finaliser la tenue du festival international de la “Silver Economy”. L’objectif est d’exploiter pleinement le potentiel de ce secteur d’avenir.

Le vieillissement de la population mondiale est aujourd’hui perçu comme une opportunité économique. Et Maurice entend bien y prendre part. Le ministre des Finances, Renganaden Padayachy, s’est d’ailleurs engagé, à travers le Budget, à organiser le Mauritius International Silver Economy Festival, en vue de faire valoir les atouts de Maurice comme une destination idéale pour accueillir les riches retraités.

Un événement qui tombera sous la responsabilité de l’Economic Development Board (EDB) qui peaufine les derniers détails.

Selon un porte-parole de l’EDB, les autorités mauriciennes sont pleinement conscientes que la Silver economy constitue un marché important. De prime abord, le développement de la Silver economy s’inscrira dans le cadre d’une politique intégrée où l’on assouplira les conditions pour permettre aux retraités d’acquérir une résidence de luxe à Maurice.

«Depuis l’an dernier, avec la présentation du Budget 2021-2022, on a déjà pris des décisions majeures pour attirer davantage de ressortissants étrangers à la retraite à venir séjourner chez nous. L’on peut citer en guise d’exemple la mesure autour du seuil moyen de virement d’argent. Dorénavant, le permis de résidence de retraite a été ramené de 2 500 dollars à 1 500 dollars par mois pour un transfert annuel d’une durée de trois ans sur un compte bancaire à Maurice. Plus encore, le gouvernement veut maintenant attirer plus de retraités à Maurice tout en encourageant le développement des résidences seniors. Le Property Development Scheme a été amendé pour assouplir certaines exigences afin de faciliter l’émergence de ce créneau de niche», indique un porte-parole de l’EDB.

UN SECTEUR PORTEUR

Maurice ne semble pas s’être jeté dans cette quête à l’aveuglette. En effet, selon les chiffres de Business France sur le vieillissement de la population, l’on estime que le nombre de seniors devrait atteindre 1,54 milliard à l’horizon 2050, soit 16 % de la population mondiale. Dans le même temps, les plus de 80 ans s’élèveraient à 426 millions contre 143 millions actuellement.

Cette croissance du taux de population vieillissante corrèle avec une augmentation du nombre de retraités. Ce qui implique une manne importante quand on sait que les seniors touchent des pensions ainsi que d’autres formes de revenus divers.

De l’avis de l’économiste Kevin Teeroovengadum, la Silver economy est devenue une véritable poule aux œufs d’or pour l’économie mondiale, mais aussi locale. D’où l’importance de planifier le développement de ce secteur qui pourrait devenir un pilier de notre économie. «Les possibilités et opportunités économiques à travers la ‘Silver economy’ sont énormes pour Maurice. Pour cause, ce marché mondial pèse actuellement 15 000 milliards de dollars. Si nous en obtenons 0,01 %, nous viserons environ 1,5 milliard de dollars, ce qui représente le montant des recettes que nous avons reçues du secteur du tourisme en 2019. Plus encore, cela représente également près de 15 % de notre PIB. Je pense que si nous avons une vision forte et audacieuse, nous pourrions faire en sorte que la ‘Silver economy’ atteigne près de 20 % de notre PIB. Cela créerait beaucoup d’emplois pour nos jeunes générations et aurait également des retombées positives sur l’économie nationale. Par exemple, lorsqu’une personne prend sa retraite à Maurice, sa famille et ses amis viennent la visiter, ce qui stimule notre secteur touristique», explique-t-il.

Hormis l’aspect touristique, le vieillissement de la population mondiale laisse entrevoir la création d’une toute nouvelle industrie basée sur les retraités. Par le biais de l’économie des seniors, il faut s’attendre à la construction de plus de maisons de retraite, la conception d’outils dans la domotique et à des développements dans la téléassistance et les services d’aide à la personne. Ce marché dopera également le marché de l’immobilier, car les seniors auront besoin d’endroits pour résider. Grâce à leur pouvoir d’achat, l’on peut créer tout un écosystème économique basé autour de la consommation selon leurs besoins.

Comme le souligne d’ailleurs l’EDB, l’économie des retraités aura un effet positif sur divers autres secteurs comme les loisirs, le tourisme, le transport, les assurances, l’alimentation, l’aide à domicile et la santé.

LES PREMIÈRES RÉSIDENCES DE LUXE POUR LES SENIORS

À Maurice, les autorités ont, il y a quelques années, déjà fait de l’œil aux investisseurs souhaitant opérer dans ce secteur. Deux résidences de luxe, spécialement conçus pour les seniors – Royal Green et Freedom Hill – sont ainsi sorties de terre. Toutes deux proposent à leurs riches résidents une large gamme de services et une vie communautaire enrichissante. Ces deux résidences en appelleront sans aucun doute d’autres dans les prochaines années, estiment les observateurs. «Maurice dispose en la matière de nombreux avantages, à savoir un climat chaud, une fiscalité douce, un cadre légal solide ou encore des infrastructures modernes. Enfin, la France – le territoire réunionnais – n’est qu’à 30 minutes de vol à peine», explique Laurent Garcia, administrateur-vente à Diamond Estates. Et de faire ressortir : «La ‘Silver economy’ est pour Maurice un marché de niche à exploiter et cela dans un environnement concurrentiel. Ce marché contribuera au PIB du pays et à la création d’emplois», souligne-t-il.

Néanmoins, Kevin Teeroovengadum appelle à la prudence. «Si nous regardons notre marché immobilier actuel, nous verrons que depuis le lancement du régime IRS, Maurice a vendu environ 3 300 unités résidentielles et la majorité de ces développements résidentiels sont ceux vendus pour moins d’un million de dollars US. Nous sommes plus une juridiction pour l’immobilier de milieu de gamme que pour l’immobilier de luxe. Je pense que pour l’économie des retraités, les développements immobiliers seront davantage destinés au segment du marché intermédiaire, entre 250 000 et 500 000 dollars», opine l’économiste qui précise qu’il est important de comprendre qu’au cours des 18 dernières années, soit depuis que le secteur immobilier cible les étrangers, «nous avions un objectif de réaliser 7 500 unités résidentielles à vendre aux étrangers d’ici à 2015. Cependant, jusqu’en 2022, Maurice n’a réalisé qu’environ 3 300 unités, soit 45 % des 7500 ! Nous devons essayer de comprendre les raisons pour lesquelles nous n’avons pas réussi à atteindre l’objectif initial. Par exemple, nous devons découvrir si d’autres concurrents de Maurice ont une meilleure offre que la nôtre».

Mauritius Branding : diversifier nos arguments de vente

Outre l’immobilier, Maurice doit savoir proposer des arguments afin de séduire les retraités. Et comme l’afirme Kevin Teeroovengadum, «il ne suffit pas de proposer des incitations fiscales et des biens immobiliers alléchants sans savoir ce que veulent les retraités eux-mêmes». Par conséquent, dans l’optique de mieux comprendre les besoins des seniors et le marché, l’économiste indique que l’on doit mener des études de terrain dans les juridictions concurrentes comme l’Asie ou l’Afrique du Nord. «Nous devons voir ce que font les concurrents et comment nous pouvons offrir de meilleures incitations et, surtout, comment nous pouvons améliorer nos infrastructures pour que les retraités aient le sentiment qu’ils vont prendre leur retraite dans un endroit doté d’infrastructures décentes. Par exemple, il est très important d’avoir un bon système de santé, sinon un Européen ne viendra pas prendre sa retraite à Maurice s’il doit à chaque fois retourner en Europe pour des examens médicaux», ajoute-t-il. De plus, estime-t-il, il faudrait que l’on revienne aux bases, notamment avec nos premiers arguments d’antan afin de vendre la destination Maurice. «L’île Maurice a des attributs très forts. Nous sommes une île tropicale, avec du sable et de la mer, mais aussi une société multiculturelle. Des gens sympathiques avec le sourire mauricien. En outre, l’île Maurice est très éloignée de toute la géopolitique et des guerres que nous voyons actuellement. Ce sont de grands attributs pour l’île Maurice», plaide-t-il.

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