Avec la pandémie, l’on a assisté à une croissance rapide de l’industrie des médias. Il y a là une vraie opportunité pour Maurice qui peut se positionner comme un hub régional pour la production de contenus audiovisuels. Le CEO de Media City Mauritius, Najib Gouiaa, en est pleinement convaincu. En créant une «media city» dédiée à l’Afrique et en rejoignant le réseau existant de hubs médiatiques dans le monde, Media City Mauritius se veut être la passerelle reliant l’industrie mondiale des médias au marché africain, offrant ainsi au continent une énorme opportunité de réaliser son potentiel créatif et commercial tant attendu.
À travers Media City Mauritius, votre ambition est de développer un centre global et intégré pour les médias et les industries créatives en Afrique. Pourquoi avez-vous choisi d’implanter ce projet à Maurice ?
Maurice se démarque de la majorité des pays africains par de multiples atouts qui lui permettent d’attirer les compagnies internationales de l’industrie créative et médiatique. Je ne vais pas m’attarder sur ces atouts, ils sont reconnus de tous : un pays stable avec des institutions fortes, une infrastructure urbaine bien développée, une forte connectivité ; une administration moderne ; un niveau d’instruction bilingue élevé ; une justice indépendante et une législation adaptée à ce secteur industriel. Et surtout un pays ouvert au monde où se mélangent des influences africaines, asiatiques et européennes, un grand atout pour le développement de l’économie du savoir, de l’information et du divertissement.
À Maurice, l’estimation annuelle de l’économie créative est évaluée à 2,5 % – 3 % du PIB, ce qui équivaut à environ Rs 8 milliards à Rs 10 milliards. Quel est le potentiel de Media City Mauritius pour stimuler la croissance, la création d’emplois et l’investissement dans ce secteur ?
En développant un hub destiné à accueillir une multitude de clients, des global media, des agences de communication, de grandes entreprises de production audiovisuelle, et les acteurs de l’industrie des jeux vidéo et de l’e-sport, Maurice aura la primauté dans la région pour se positionner comme le hub media pour l’Afrique, la porte pour les marchés de contenus audiovisuels de tout un continent. L’arrivée des grandes sociétés internationales de la communication, des médias et du divertissement jouera un rôle additionnel dans la diversification des secteurs de l’emploi en plus de la stimulation de jeunes talents et inspirera la naissance d’entreprises locales dans ces secteurs. Le pays bénéficierait également des perspectives offertes par la technologie numérique pour encourager et accroître la participation des jeunes mauriciens dans cette industrie, et pour importer le savoir-faire en matière de production et de diffusion de contenus audiovisuels à destination de l’Afrique et du marché international. Tous ces nouveaux secteurs qu’englobe la Media City sont des facteurs économiques importants qui génèrent du rendement et de l’emploi. De surcroît, ils ont des retombées positives sur le tourisme et le développement urbain.
L’un des objectifs de Media City Mauritius est de révolutionner la chaîne de valeur de la production audiovisuelle et culturelle en Afrique. Quelle sera la portée réelle de ce premier pôle international intégré destiné aux industries créatives multimédia en Afrique ?
Depuis une dizaine d’années, les industries des médias et de la création sont reconnues dans le monde entier comme des moteurs de croissance économique alimentés par l’essor de la technologie numérique. Par conséquent, le secteur de la création n’a pas été touché par la crise mondiale. Au contraire, il a continué à se développer malgré les contraintes liées aux confinements, et les années à venir s’annoncent très prometteuses pour ce secteur.
Le marché africain du contenu numérique s’est également développé de manière spectaculaire ces dernières années, avec une augmentation du nombre de personnes abonnées à la vidéo à la demande. C’est une tendance qui devrait se poursuivre. Aujourd’hui, plus que jamais, de nombreuses entreprises bien connues des villes médiatiques d’Europe et d’Asie cherchent à développer une présence en Afrique pour profiter de ce marché émergent. Le projet Media City Mauritius profite de ce moment opportun pour réaliser un concept créatif et commercial unique et multifonctionnel. Il est conçu comme un centre de classe mondiale pour les entreprises de production internationales, les agences créatives, les sociétés de jeux vidéo et les médias mondiaux.
Par ailleurs, de nombreux pays du continent souffrent d’une mauvaise connectivité Internet, d’un manque de compétences professionnelles, de bureaucraties lourdes et de censure nationale. En développant une Media City, Maurice se positionnerait comme un lieu privilégié pour les entreprises internationales qui ont des difficultés à pénétrer les marchés africains en raison du manque d’infrastructures. Nous avons identifié une lacune avec une demande énorme en Afrique et nous voulons être le principal centre régional réalisant ce potentiel créatif et commercial. Nos opérations localisées maximisent les atouts que Maurice a à offrir. Cela signifie que nous sommes en mesure de nous positionner comme un pont entre l’Afrique et le reste du monde, tout en stimulant les talents et l’économie aux niveaux national et régional.
Vous faites référence à un manque d’infrastructures sur le continent africain, mais la Media City Mauritius aurat-elle les infrastructures adéquates pour être reconnue comme une Media City mondiale de premier plan, comme celles de Dubaï, de Séoul ou encore celle de Salford ?
La première phase du projet est située près du cercle Beau Plan. Étant le premier site développé et compte tenu de sa position à Beau Plan, ce site est conçu pour mettre en valeur l’identité unique de la nouvelle Media City. Le site, d’une superficie de 17 000 m2 , accueillera 20 000 m2 de nouveaux bâtiments, dont un campus des médias (bâtiment académique), un bâtiment de radiodiffusion (Broadcasting Center Africa). Il est doté de l’infrastructure appropriée pour permettre la réalisation de projets internationaux et la création d’un contenu régional exceptionnel, un bureau pour les sociétés de production, les médias internationaux, une infrastructure pour les start-up et des incitations pour soutenir les entrepreneurs et les investisseurs. Outre l’usage administratif, le bâtiment accueillera le laboratoire de jeux immersifs, et l’animation avancée. Le centre du site est réservé à un grand espace vert ouvert.
La zone de restauration de Media City Mauritius ancre la connexion entre le centre de diffusion et le complexe de bureaux. Elle est conçue comme une série de jardins connectés à plusieurs niveaux attachés au parc. On peut se détendre et se relaxer dans diverses terrasses avec différents établissements de restauration avec la vue magnifique de la façade de l’immeuble de bureaux de Media City.
Je rappelle que nous développons un centre africain de classe mondiale pour les médias et les industries créatives à Maurice. Nous voulons attirer les grandes sociétés audiovisuelles, les médias mondiaux et les entrepreneurs créatifs internationaux et les connecter au marché émergent de la région. Notre objectif est de réunir des entreprises africaines et internationales de tout le secteur. Et nous voulons être reconnus comme la première ville médiatique mondiale en Afrique, servant de centre de création, à l’instar de Dubaï, de Séoul, de Salford et d’autres villes.