Agriculture : Un secteur qui se réinvente

La mondialisation et les chaînes d’approvisionnement globales seront transformées à la suite de la pandémie. C’est un fait incontournable : c’est la nouvelle normalité. Maurice a réaffirmé sa volonté de réenclencher son industrialisation en encourageant un retour à la terre. Loin d’être une démarche rétrograde, c’est même l’avenir ! Il est vrai que le pays dépend grandement des importations pour la population locale, mais aussi pour son industrie agroalimentaire, et les récentes contraintes liées à la Covid-19 en sont la démonstration parfaite. Il est donc urgent de capitaliser au plus vite sur ce besoin de changement de paradigme de notre production agricole. Aujourd’hui, il y a un besoin d’adoption de nouvelles pratiques agricoles qui vont aider à régénérer nos sols qui s’appauvrissent avec l’intensification de nos cultures. L’agroforesterie est un des projets soutenus par la chambre d’agriculture dont les retours pour le producteur et le pays seront perçus au niveau économique. Cela, par la multiplicité des revenus par unité de surface, social par l’aspect collaboratif que peut avoir ce type d’action et environnemental par l’aspect de régénération des sols et de réponse aux impacts du changement climatique.

Alteo : Un accent sur le développement responsable

ALTEO a enregistré une forte croissance avec un chiffre d’affaires consolidé en hausse de 26 % par rapport à l’année précédente au premier trimestre, pour atteindre Rs 3,6 milliards pour les opérations mauriciennes et en Afrique de l’Est. Cela s’est traduit par un EBITDA normalisé équivalent de Rs 1,6 milliard, soit une amélioration de 30 % par rapport à la période correspondante précédente. Le bénéfice consolidé après impôts du groupe a atteint Rs 975 millions, en augmentation de 42 % par rapport à l’année dernière.

Collectivement, ces résultats ont bénéfi- cié de l’amélioration des prix du sucre, qui a stimulé les résultats des opérations d’agro- business et du sucre en Afrique de l’Est, et de la livraison des dernières parcelles du projet de développement résidentiel de Mont Piton 2. Dans le cadre de l’exercice de rebranding d’Alteo, le cluster sucrier mauricien a été rebaptisé Agro-business et englobe désormais les opérations de sucre, de diversification agricole et de meunerie.

Le groupe mauricien a, cette année, scin- dé ses activités locales et régionales en deux entités distinctes. Miwa Sugar a été créée pour reprendre la gestion des opérations sucrières qui jusqu’ici faisaient partie d’Alteo en Tanzanie et au Kenya, soit TPC Ltd et Trans- mara Sugar Company Ltd. En novembre dernier, Miwa Sugar a fait son introduction sur le Development and Enterprise Market (DEM) de la Bourse de Maurice.

Par ailleurs, la livraison simultanée et très réussie de deux projets de développement résidentiel au cours de l’exercice 2022 et du premier trimestre de l’exercice 2023 a prouvé la capacité du groupe à satisfaire la demande pour ses offres de valeur dans divers segments de consommateurs et de prix. Le projet d’Anahita Beau Champ smart city est le symbole de l’ambition d’Alteo d’être le lea- der du développement durable et écologique dans l’Est.

Une nouvelle marque et un accent sur le développement responsable ont été dévoilés par le groupe, ce qui insufflera un nouveau dynamisme à tous les pôles d’Alteo, y compris le renforcement et l’expansion des activités agroalimentaires. Conformément à cet objectif, des négociations fructueuses ont été conclues en octobre dernier avec les syndicats, garantissant la stabilité pour les années à venir. En outre, le groupe a eu des discussions positives avec le Central Electricity Board en vue de finaliser son contrat d’achat d’électricité au cours des prochaines semaines.

ENL Agri : Une performance tirée par la hausse du prix du sucre

En 2022, le segment Agro-industrie d’ENL affiche un bénéfice de Rs 79 millions. Il tire, en effet, avantage de la hausse des prix du sucre et d’une amélioration marquée des recettes provenant de la bagasse. La compagnie associée Eclosia, dont ENL est actionnaire à hauteur de 39 %, contribue aussi positivement à ces résultats.

Avec des prix du sucre en hausse et une rémunération plus équitable de la bagasse, l’industrie sucrière connaît des conditions propices à la croissance après une très longue période. Et malgré l’augmentation des coûts des intrants agricoles tels que la main-d’œuvre, le carburant et les engrais, qui mettent les marges sous pression, ENL Agri est optimiste quant à l’avenir de l’industrie. Après avoir donné la priorité à la maîtrise des coûts pendant des années, elle investit à nouveau pour améliorer la capacité de production. Plus précisément, elle accélère son programme de replantation des champs afin d’améliorer la productivité des cultures : 280 hectares ont été replantés au cours de l’exer- cice 2022 et 400 hectares supplémentaires devraient l’être au cours de l’exercice 23.

S’agissant du tonnage des cultures vivrières produites, il a augmenté de 27 % pour atteindre 2 000 tonnes. Les services d’aménagement paysager ont enregistré de bonnes performances, en phase avec l’essor du secteur immobilier. La Pépinière, la pépinière commerciale d’Helvétia, a ouvert ses portes au public en juin 2022, renforçant l’offre de plantes et de fleurs dans la région de Moka. Le sous-secteur agricole a réalisé une bonne performance sur l’année avec de meilleurs prix pour la volaille. Son associé, Eclosia, a contribué aux résultats du groupe à hauteur de Rs 113 millions, contre Rs 18 millions l’année précédente.

Les priorités pour 2023 sont d’accélérer la replantation des champs de canne à sucre pour améliorer les niveaux de productivité et profiter de la hausse des prix du sucre. Augmenter la production de cultures vivrières par la mise en place d’un jardin permanent et l’élargissement de la gamme de produits. Et aussi de saisir les opportunités d’accroître la part de marché dans le sous-segment de l’aménagement paysager.

Medine : Des revenus en augmentation

LE pôle Agricole de Medine a vu ses revenus croître de Rs 491 millions à Rs 606 millions et son EBITDA de Rs 68 millions à Rs 95 millions. Cela reflète une augmentation des revenus du sucre due à la hausse des prix du sucre tout au long de l’année, ce qui a profité à l’ensemble de l’industrie sucrière, ainsi que l’impact du cadre national pour la biomasse qui fixe désormais le prix de la bagasse à Rs 3 300 par tonne de sucre produite.

Les opérations Agricane (canne à sucre et sous-produits) restent de loin le principal moteur de la performance de ce pôle, contribuant à 66 % de ses revenus, suivies par l’élevage de cerfs (11 %) et l’Agrinnovation (10 %). Le prix du sucre a augmenté à Rs 16 765 la tonne en 2022, contre Rs 14 062 la tonne en 2021. L’impact de ce changement a été atté- nué par la baisse des rendements due à des conditions climatiques défavorables ainsi qu’à une irrigation insuffisante en raison des restrictions imposées par les autorités et du vol d’équipements. Avec un taux d’extraction

moindre de 10,55 % (2021 : 11,02 %) et une récolte plus faible de 219 650 tonnes, le ton- nage de sucre a été de 18 081 tonnes contre 19 226 tonnes pour l’année précédente.

Les conditions climatiques défavorables ont également eu un impact sur le rendement et la qualité des cultures vivrières, bien que le tonnage de ces dernières ait augmenté dans l’ensemble pour atteindre plus de 2 000 tonnes. La performance de l’activité Agrinno- vation de Medine a également été affectée par une offre excédentaire de produits sur les marchés et l’imposition de plafonds de prix sur certains légumes, ce qui a conduit à une baisse du prix moyen des légumes de 2% pour l’année. L’activité d’élevage de cervidés a en- registré une performance record avec un re- venu de Rs 71 millions et un EBITDA de Rs 21 millions, principalement grâce à un mois de chasse supplémentaire comptabilisé au titre de l’exercice 2022, ainsi qu’à une augmen- tation du nombre de droits de chasse et des revenus locatifs.

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Dhiren Ponnusamy (CEO, Medine) : «2023 sera une année riche en projets»

Quels sont les projets entrepris en 2022 ?

L’année 2022 a été ponctuée par plusieurs projets clés pour le groupe Medine. Parmi ceux-ci, la signature d’un MoU avec la Road Development Authority pour l’aménagement du tronçon de route entre Pierrefonds et Cascavelle dans le cadre du Flic en Flac Bypass. Cette nouvelle connexion routière permettra de fluidifier la circulation dans la région. La contribution de Medine s’élève à plus de Rs 1 milliard, ce qui en fait le plus gros investissement du secteur privé dans un projet d’in- frastructure publique.

Notre groupe a également lancé plusieurs projets résidentiels, dont des lots à bâtir dans The Village, les premières unités bâties de notre smart city à The Grove et plus récemment le Lotissement Pierrefonds qui comprend 1 449 lots. Nous avons, par ailleurs, signé un partenariat avec Mr. Bricolage Maurice pour l’implanta- tion de l’enseigne au sein de Cascavelle Shopping Mall, dont l’extension commence en 2023.

Quid de la diversification régionale ?

Medine est un groupe diversifié, centré autour de cinq pôles de développement : l’agriculture, l’éducation, Casela Nature Parks, le sport et l’hôtellerie, et l’immobilier. Nos différents chantiers à Maurice sont déjà bien grands. Nous nous concentrons pour le moment sur notre territoire local. Cela dit, à terme, si des opportunités se présentent ailleurs, nous pourrons bien sûr les considérer.

Des projets en 2023 ?

Dans le but de diversifier notre offre foncière, nous travaillons sur les nouvelles phases résidentielles de la smart city, dont une nouvelle phase de 60 appartements et 10 penthouses à The Grove 2. Nous prévoyons d’étof- fer notre offre loisirs avec, notamment, de nouvelles attractions à Casela Nature Parks. Nous entamerons les travaux d’extension de Cascavelle Shopping Mall dans le but d’asseoir sa position comme centre névralgique de l’Ouest. De nouvelles institutions choisies pour leurs offres en adéquation avec les besoins du marché du travail à Maurice compléteront également notre offre éducative. 2023 s’annonce comme une année riche en projets pour Medine, tout en gardant nos employés et nos communautés au cœur de nos préoccupations.