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Cernol à la recherche de partenaires africains

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Cernol à la recherche de partenaires africains | business-magazine.mu

Le groupe ambitionne d’étendre ses activités dans les pays de la SADC et du Comesa. Pour ce faire, elle est en quête de partenariat avec des entreprises basées en Afrique.

Il compte déjà des antennes à Madagascar et la Réunion. Mais le Cernol Group of Companies, situé à Petite Rivière, voit plus grand. Il projette d’étendre ses activités aux pays membres de la Sou-thern African Development Community (SADC) et du Common Market for Eastern and Southern Africa (Comesa), annonce Gérard Garrioch, directeur exécutif de Cernol Group of Companies. « Même si nous nous livrons déjà à de petites exportations vers l’Afrique, nous sommes conscients que cette volonté de trouver des partenaires africains s’étendra sur plusieurs années », reconnaît-il. 

Cernol Group of Companies compte 43 ans d’existence. La première filiale, Cernol Chemicals, a vu le jour dans les années ’70. l’entreprise était le fruit d’une collaboration entre Chemicals Services, une compagnie sud-africaine, et le groupe Poncini. « On faisait un peu de production pour le marché local, mais aussi pour l’exportation », précise Gérard Garrioch. Pour sa contribution au marché de l’exportation, Cernol Group of Companies s’est vu décerner, en 1978, le MCCI Export Award.

Dès lors, le groupe surfe sur la vague du succès. En 1981, les actionnaires mauriciens décident de racheter les parts détenues par les Sud-Africains et Cernol Group of Companies devient une entité 100 % mauricienne. Quatre ans plus tard, une nouvelle compa-gnie Dynachem est enregistrée. « Dynachem se spécialise dans les produits chimiques pour le secteur textile. à l’époque où elle est enregistrée, elle obtient même un certificat de l’Export Processing Zone », relate  Gérard Garrioch.

Après une implantation réussie à Maurice, Cernol Group of Companies décide, en 1994, de se tourner vers  la région. « On a ouvert une antenne à la Réunion et une compagnie à Madagascar. L’ouverture de cette compagnie a marqué nos premiers pas de régionalisation », explique Gérard Garrioch.

En 2000, le groupe crée deux nouvelles compagnies : Cernol Marketing, qui est axée sur la distribution et le marketing des produits grand public, et Cernol Water Solutions, qui évolue dans le traitement des eaux. Cinq ans plus tard, l’entreprise subit un Management Bail Out. « Le groupe Poncini se retire de Cernol Group of Companies. La société est reprise par les ma-nagers en place, dont M. Duchenne et moi-même », précise Gérard Garrioch.

Aujourd’hui, l’entreprise compte 215 employés, contre une douzaine seulement à ses débuts. Elle livre 1 500 produits et se spécialise dans l’hygiène industrielle, les produits d’entretien ménager, les colles industrielles et les produits chimiques destinés au secteur de la construction, entre autres. « Nous sommes les pionniers dans ce domaine à Maurice. Malgré la concurrence, notre vision est de préserver notre place parmi les meilleures compagnies de la région », fait ressortir Gérard Garrioch.

Ainsi, l’atout de l’entreprise, c’est qu’elle propose des solutions personnalisées. « L’accent n’est pas mis sur le produit, mais sur l’utilisation du produit. Par exemple, en brasserie, il est impératif de désinfecter et détartrer les lignes de production. De ce fait, nous vendons des produits adaptés à ces spécificités », explique notre interlocuteur.

Moderniser les  lignes de production

En outre, Cernol Group of Companies détient des accords de licence et de royalties. Elle travaille en étroite collaboration avec des compagnies spécialisées dans son secteur d’opération, dont Ecolap, fournisseur de technologie dans l’hygiène industrielle.

Chez Cernol Group of Companies, le client est roi. « Ce n’est pas un slogan. C’est une devise que nous mettons en pratique tous les jours », affirme Gérard Garrioch. En vue d’offrir le meilleur à sa clientèle, l’entreprise ambitionne, cette année, de consolider ses activités. « Nous comptons moderniser nos appareils de production et investir dans nos usines »,annonce Gérard Garrioch.

Après un incendie qui a frappé les locaux de Cernol Group of Companies le 25 décembre 2012, une grosse partie des magasins et des appareils de production a été ravagée. Les pertes sont évaluées entre Rs 50 millions et Rs 60 millions, précise-t-il.

En sus de la consolidation de ses activités, Cernol Group of Companies a l’objectif de préser-ver l’emploi et de renouveler son engagement social, explique Gérard Garrioch : « Nous voulons apporter du développement dans la région de Petite Rivière. Nous souhaitons nous concentrer sur l’éducation en collaborant davantage avec les écoles de la zone d’éducation prioritaire de la région ou encore venir en aide aux enfants atteints de trisomie, surtout ceux issus de milieux défavorisés. »

La régionalisation porte ses fruits

Cernol Group of Companies a subi les effets de la crise financière de 2008 à 2012.
« Lorsque nos clients souffrent, nous le ressentons. Ils achètent moins de produits et notre chiffre d’affaires connaît une baisse », explique Gérard Garrioch, directeur exécutif du groupe.
Ainsi, ces deux dernières années, la profitabilité de Cernol Group of Companies était en baisse. Mais les efforts de régionalisation de la société se sont avérés payants. « L’année dernière, nous avons pu garder la tête hors de l’eau grâce à nos efforts de régionalisation que nous avons commencé à déployer en 1994. Nous avons fait plus de profits hors du territoire mauricien », souligne-t-il. De plus, Cernol Group of Companies a diversifié ses activités. L’entreprise s’est notamment lancée dans le domaine de la construction. Aujourd’hui, son chiffre d’affaires est en croissance.
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