u003cpu003eu003cstrongu003eEn activité depuis plus de trente ans, le fabricant de maquettes de bateaux artisanales fait face à la rude concurrence des produits asiatiques. Afin de demeurer compétitif, lu0026rsquo;innovation reste sa carte maîtresse.u003c/strongu003eu003c/pu003eu003cpu003eFondée en 1982, Historic Marine est devenue, au fil des années, une référence locale en matière de fabrication de maquettes de bateaux. Dans les années quatre-vingt-dix, la compagnie était particulièrement florissante et employait une centaine de personnes. Elle su0026rsquo;est alors diversifiée en lançant une gamme complète de meubles inspirés du mobilier de bateau. Basée dans la zone industrielle de Saint-Antoine, à Goodlands, Historic Marine confectionne aujourdu0026rsquo;hui environ 60 maquettes par mois à partir de bois et chutes de bois obtenus auprès du0026rsquo;entreprises qui utilisent ce matériau pour bâtir des maisons ou fabriquer des meubles. Les prix des maquettes varient entre 20 et 20 000 euros.u003c/pu003eu003cpu003eEnviron 60 % du chiffre du0026rsquo;affaires de la compagnie, qui tourne autour de Rs 30 millions, est réalisé auprès de la clientèle touristique. Les créations du0026rsquo;Historic Marine sont du0026rsquo;ailleurs exposées tous les soirs à plusieurs grands hôtels de lu0026rsquo;île. Lu0026rsquo;entreprise exporte le reste de sa production vers le marché européen. u0026laquo;u003cemu003eLe marché classique pour les maquettes de bateaux consiste en une clientèle touristique française, anglaise, allemande, italienne et, dans une moindre mesure, chinoiseu003c/emu003eu0026raquo;, explique Serge Piat, directeur du0026rsquo;Historic Marine.u003c/pu003eu003cpu003eAfin de renforcer sa position sur un marché touristique chinois qui va croissant, lu0026rsquo;entreprise propose depuis peu son catalogue de produits en chinois alors que son site web est aussi accessible dans cette langue.u003c/pu003eu003cpu003eLe directeur souligne cependant que u0026laquo;u003cemu003ela demande pour les maquettes varie selon lu0026rsquo;économie car ce nu0026rsquo;est pas un produit de première nécessitéu003c/emu003eu0026raquo;. Face à une conjoncture peu favorable au tourisme ces dernières années et à un marché de lu0026rsquo;artisanat local désormais concurrencé, à 70 %, par des produits importés, la compagnie a, en effet, été contrainte de réduire son effectif à quelque 60 personnes. Elle arrive par ailleurs tout juste à franchir le seuil de la rentabilité. La concurrence étrangère, poursuit Serge Piat, provient surtout du0026rsquo;Asie.u003c/pu003eu003cpu003ePour rester à flot, Historic Marine offre depuis 2007 le service u0026laquo;My Boat Replicau0026raquo;, soit la fabrication de modèles réduits de bateaux à la demande de propriétaires. u0026laquo;u003cemu003eJu0026rsquo;ai travaillé en tant que skipper avant de rejoindre Historic Marine et je peux donc mieux comprendre ce que le client a en tête pour sa maquette personnalisée. Cu0026rsquo;est ce qui fait notre différence sur le marchéu003c/emu003eu0026raquo;, soutient Serge Piat. Lu0026rsquo;entreprise intervient en sus auprès de chantiers navals par la confection de prototypes. Ceux-ci sont présentés lors de salons et du0026rsquo;expositions avant la production de ces mêmes modèles en taille réelle, pour la vente.u003c/pu003eu003cpu003eHistoric Marine dispose à ce jour du0026rsquo;un catalogue de plus de 1 500 plans et 200 modèles et introduit régulièrement de nouveaux thèmes, à lu0026rsquo;instar de u0026laquo;Tintin et Milouu0026raquo;, inspiré des modèles de bateaux présents dans la bande dessinée de Hergé. Ce thème a été bien reçu sur le marché français, affirme le directeur.u003c/pu003eu003cpu003eLe secteur demeure tout de même difficile malgré ces innovations. Ce qui a poussé Serge Piat à lancer, il y a quelques mois, un service du0026rsquo;entretien et de rénovation de structures en bois : Historic Marine Services. u0026laquo;u003cemu003eNous avons de petites équipes qui se déplacent pour remettre à neuf des u0026lsquo;decksu0026rsquo; de piscines et des parquets, par exemple. Nous sommes là pour offrir une alternative à nos clients qui nu0026rsquo;ont pas forcément lu0026rsquo;envie ou les moyens de tout refaire. Nous venons donc de lu0026rsquo;avant avec des solutions et il y a plusieurs hôtels qui font appel à nousu003c/emu003eu0026raquo;, souligne le directeur.u0026nbsp;u003c/pu003e
Historic Marine : Se maintenir à flotà force d’innovation
