OTF Export écoule 800 tonnes d’ananas en Europe

Cultivant principalement des ananas, des letchis, des avocats et des fruits à pain sur une grande échelle, Ocean Tropical Fruits Export figure parmi les plus grands exportateurs de fruits exotiques de Maurice.

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Maurice reste sans doute l’un des importants producteurs et d’exportateurs d’ananas au niveau mondial. Au fil du temps, l’expérience a permis aux cultivateurs mauriciens traditionnels d’exporter une gamme élargie de fruits soigneusement sélectionnés, dont l’ananas, plus précisément la Victoria. Pour expérimenter l’engouement pour ces fruits exotiques, on prend la route menant à Belle Mare. Des deux côtés, les plantations de fruits exotiques s’étalent à perte de vue. Ici, la journée commence très tôt, bien avant l’aube. Les planteurs s’affairent jusqu’à fort tard dans les plantations car la production de fruits exotiques requiert tout un savoir-faire.

Fondée en 2002, OTF Export figure parmi les plus gros exportateurs de fruits exotiques et de légumes vers l’Europe, la France, l’Italie, la Hollande, l’Allemagne, la Russie. Cette entreprise cultive principalement des ananas, des letchis, des avocats et des fruits à pain, et l’exportation annuelle se chiffre à environ 800 tonnes d’ananas et 200 tonnes de fruits exotiques, le reste étant écoulé sur le marché local. «Les ananas fraîchement cueillis sont soigneusement emballés dans des boîtes de 3,5, 4, 4,5 et 5 kg selon les besoins de la clientèle», précise Vikram Hurdoyal, le directeur. Ces fruits exotiques sont reconnus pour leur qualité, leur saveur authentique, leur longue conservation et la taille réduite de leur couronne. À noter que tous les fruits sont expédiés par avion avec au préalable un traitement thermique des palettes en bois de 104 cases.

La plantation d’ananas couvre actuellement 300 hectares

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Les productions sont acheminées vers les différentes destinations à travers différents transporteurs comme Air Mauritius, British Airways, Air France, Corsair fly, Emirates. OTF Export offre aussi la possibilité d’acheter en ligne, et de se faire livrer les produits quelle que soit la destination à travers le monde pour une commande minimale de 500 kg. La compagnie surveille la qualité de sa production, des champs jusqu’à l’emballage final. D’ailleurs, chaque boîte est clairement étiquetée, indiquant la variété, la taille, la maturité et le poids global avec son code (bar code, localisation de la parcelle, date de récolte), indique Vikram Hurdoyal.

L’ananas est le produit phare de l’entreprise et ce fruit est cultivé depuis plus de 200 années. La plantation d’ananas couvre actuellement 300 hectares à Maurice, ce qui représente une exportation d’environ 2 000 tonnes par an, «une tendance qui est appelée à évoluer de par la demande grandissante pour l’ananas, un fruit disponible durant toute l’année avec des périodes de pointe entre octobre et avril», souligne Vikram Hurdoyal. «OTF Export est reconnue comme un gros producteur et importateur de l’ananas Victoria. Les récentes averses ont été bénéfiques au secteur d’exportation d’ananas. On a récolté environ 300 tonnes d’ananas, ce qui se traduit par une progression de 10 % par rapport à la récolte précédente. L’ananas se vend entre Rs 30 et Rs 50 la pièce», indique le directeur.

Letchi et Avocat

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L’entreprise propose deux types d’étiquetages pour les ananas commercialisés sous les marques Dodo et Mamzelle. D’abord un petit modèle rectangulaire avec bande élastique qui s’attache autour du filet couronne et ensuite un modèle cylindrique de grande taille qui peut contenir tout le fruit. Pour bien stocker ces fruits dès leur arrivée dans un autre pays, ils peuvent être conservés non réfrigérés pendant 8 à 10 jours. Cependant, après 15 à 20 jours, il est recommandé de les mettre au réfrigérateur (8 à 12° C).

L’autre produit phare d’OTF Export est le letchi. Fruit saisonnier, le letchi est sur le marché à la fin du mois d’octobre et il est disponible jusqu’à fin décembre. Plusieurs variétés de letchi sont cultivées dans les vergers de l’entreprise, dont Tai So et Calcutta. Ils pèsent entre 16 et 28 g l’unité et ces fruits mûrissent deux ou trois semaines plus tôt qu’à Madagascar. Ils ont alors une peau rouge vif et une texture ferme.

OTF Export commercialise ses letchis dans deux types d’emballages et ils sont exportés vers plusieurs pays. D’abord, le letchi soufré. Dans ce cas, les fruits sont détachés de leur pédoncule, placés dans des caisses aérées dans un récipient hermétique ou ils sont traités avec du dioxyde de soufre. 

Ces letchis sont emballés dans des boîtes de 2 kg qui sont ensuite placées dans des palettes en bois traité de 260 cases. Deuxièmement, le letchi est emballé dans du plastique pour une durée de vie étendue en boîtes de 4 kg, qui est palettisées en un traitement thermique des palettes en bois de 260 cases. L’été 2017-2018 a été la pire récolte de letchi. «D’ordinaire, Maurice exporte en moyenne 350 tonnes de letchi chaque année. Cet été, on n’a exporté que 75 à 80 tonnes, ce qui indique une baisse de 75 % de la récolte. OTF Export a exporté 40 tonnes de letchi», confie son directeur.

À savoir que le letchi est réputé pour sa qualité nutritive et constitue une précieuse source de vitamine C. De plus, il est riche en sucre et en potassium. Maurice exporte plus de 300 tonnes de letchi chaque année à travers le monde, dans un emballage conçu pour garantir une fraîcheur de longue durée.

OTF Export vient, par ailleurs, de se lancer dans la culture de l’avocat. Ce fruit comporte beaucoup de bienfaits et contient des propriétés anti-inflammatoires, tout en assurant le bon fonctionnement du cœur, réduit le taux de cholestérol, contrôle la pression artérielle, régularise le taux de sucre dans le sang, prévient les malformations congénitales, diminue le risque d’accident vasculaire cérébral, protège contre le cancer, entre autres, fait ressortir Vikram Hurdoyal. Cependant, cette entreprise enregistre actuellement des pertes de Rs 1,3 million affectant quelque 30 tonnes d’avocat non acheminées, soit 50 % du volume produit. Cette perte a été causée par l’annulation de vols aériens avec la présence du cyclone Berguitta. «Jusqu’à présent, nous avons exporté 50 tonnes d’avocats vers la France mais quelque 30 tonnes n’ont pu être acheminées en raison de leur mauvaise qualité, la faute aux pluies torrentielles et au cyclone Berguitta», précise le directeur.

Optimiste pour l’avenir, OTF Export brasse un chiffre d’affaires de Rs 110 millions pour sa dernière année financière. Afin de mieux se différencier sur ce marché, la société a investi dans les technologies de pointe et l’installation d’entrepôts de 10 000 pieds carrés, afin de lui permettre de maintenir la qualité de ses produits certifiés Global Gap version 4. L’objectif est de promouvoir cette culture tout en assurant la qualité aux normes internationales. Cela dans le but d’assurer une croissance continuelle et d’étendre les activités dans le secteur agroalimentaire pour promouvoir des services à plus forte valeur ajoutée.