u003cpu003eu003cstrongu003eEn plus de 50 ans du0026rsquo;existence, la société familiale engagée dans le commerce de fruits et légumes frais à Maurice et dans la région a connu une progression notable. Elle souhaite désormais promouvoir une production locale basée sur les bonnes pratiques agricoles.u003c/strongu003eu003c/pu003eu003cpu003eLe groupe SKC Surat, société familiale, voit le jour il y a plus de 50 ans à lu0026rsquo;initiative de Sooklall Surat. Les débuts sont modestes, le planteur ayant à sa disposition deux arpents de terre et un étal au marché de Curepipe. Mais même à ce moment-là, le désir de se démarquer su0026rsquo;illustre par la production de fraises et du0026rsquo;artichauts, alors nouvelle à Maurice.u003c/pu003eu003cpu003eDepuis, la société a connu bien des développements et compte maintenant plusieurs segments du0026rsquo;activités ainsi quu0026rsquo;une présence régionale. SKC Surat su0026rsquo;est en effet engagée dans lu0026rsquo;importation de fruits et la production de légumes frais à grande échelle puis celle de produits laitiers. Elle est également détentrice de la franchise sud-africaine Food Loveru0026rsquo;s Market sur le marché mauricien.u003c/pu003eu003cpu003eSuren Surat, Managing Director du groupe et fils du fondateur, Sooklall Surat, insiste sur le fait que la réussite de SKC Surat est le fruit du travail et de la collaboration de tous les membres de cette grande famille de 13 enfants qui nu0026rsquo;ont pas hésité à mettre les mains à la terre afin de développer le segment u0026laquo; fresh produce u0026raquo;. u0026laquo; u003cemu003eNotre père a commencé à vendre ces produits et les fruits importés du0026rsquo;Afrique du Sud quu0026rsquo;il achetait auprès du0026rsquo;IBL, à Port-Louisu003c/emu003e u0026raquo;, relate Suren Surat. Celui-ci fait ressortir que le transport des fruits importés représentait toutefois un souci majeur à la fois pour les Surat et du0026rsquo;autres revendeurs. Cu0026rsquo;est ainsi que son frère Shyam, qui avait décidé de travailler avec leur père après ses études, a eu lu0026rsquo;idée de commencer une chaîne de distribution de produits frais.u003c/pu003eu003cpu003eDans un premier temps, lu0026rsquo;entreprise fait lu0026rsquo;acquisition du0026rsquo;un van de seconde main auquel su0026rsquo;ajouteront des véhicules additionnels au fur et à mesure que la demande en ce sens su0026rsquo;accroîtra parmi les marchands de fruits de la région sud de lu0026rsquo;île de même que la clientèle de SKC Surat. À ce rythme, lu0026rsquo;entreprise finit par devenir le plus gros distributeur et client du0026rsquo;IBL à Maurice.u003c/pu003eu003cpu003eLes volumes de produits frais commercialisés par SKC Surat devenant de plus en plus importants, la nécessité de construire une première chambre froide su0026rsquo;impose comme une évidence dans les années u0026rsquo;75. Le nombre de ces locaux de stockage grandira proportionnellement à lu0026rsquo;expansion de la société qui en comporte huit à ce jour, indique Suren Surat.u003c/pu003eu003cpu003eLa chambre froide principale se trouve à Wooton où sont concentrées les activités du groupe et même si ce dernier brasse désormais un chiffre du0026rsquo;affaires de Rs 1,5 milliard, lu0026rsquo;étal du marché de Curepipe a été maintenu. Par contre, des serres ont été aménagées dans les plantations du0026rsquo;antan pour la production de poivrons et de tomates, entre autres. De plus, avec lu0026rsquo;ouverture du marché sud-africain en 1996, SKC Surat commence à su0026rsquo;approvisionner directement auprès des producteurs et conformément à une stratégie de diversification, fait son entrée sur le marchéu0026nbsp; réunionnais u0026laquo; u003cemu003een collaboration avec un partenaire local, la société SKC Fruits Réunionu0026nbsp;u003c/emu003e u0026raquo;. À lu0026rsquo;heure actuelle, lu0026rsquo;entreprise mauricienne fournit 40 à 45 % des fruits et légumes, locaux et importés, sur ce marché-là.u003c/pu003eu003cpu003eAfin de devenir encore plus compétitive dans son secteur du0026rsquo;activité, SKC Surat a ouvert un bureau de liaison à Cape Town, en Afrique du Sud, éliminant de ce fait les intermédiaires. Cu0026rsquo;est ce bureau qui gère les importations à destination de Maurice et de La Réunion. Suren Surat ajoute que u0026laquo; u003cemu003eSKC Surat a aussi évolué au point du0026rsquo;approvisionner du0026rsquo;autres pays du0026rsquo;Afrique comme la Namibie et lu0026rsquo;Angola ainsi que Dubaïu003c/emu003e u0026raquo;. Et de poursuivre que le groupe, u0026laquo;u003cemu003e présent dans lu0026rsquo;offshore à Maurice, achète beaucoup à lu0026rsquo;international u0026raquo;. Cela est nécessaire car, comme il lu0026rsquo;explique, u0026laquo;nous sommes bien connectés à travers le monde et devons bouger vers du0026rsquo;autres marchés comme Israël, lu0026rsquo;Égypte, lu0026rsquo;Espagne ou lu0026rsquo;Australie quand les fruits saisonniers ne sont pas disponibles auprès de nos principaux marchés du0026rsquo;importationu003c/emu003e.u0026raquo;u003c/pu003eu003cpu003eActuellement, SKC Surat représente à elle seule un approvisionnement annuel en fruits et légumes de 25 000 tonnes, dont 10 000 à 12 000 tonnes réservées au marché mauricien. Outre La Réunion, la Grande île suscite lu0026rsquo;intérêt de la société. Elle y est déjà présente à travers SKC Fruits Réunion pour lu0026rsquo;importation du0026rsquo;oignons pendant trois mois de lu0026rsquo;année à destination de lu0026rsquo;île soeur.u0026nbsp; u0026laquo; u003cemu003eMadagascar est un marché qui nous intéresse mais qui demeure assez instable u0026raquo;, juge Suren Surat qui, estimant tout de même que u0026laquo; ça va mieuxu003c/emu003e u0026raquo;, parle de projets de prospection et de développement dans la Grande île. Pour ce faire, la société recherche en ce moment un partenaire local ayant une bonne connaissance du marché.u003c/pu003eu003cpu003eConcernant le marché mauricien, une laiterie, SKC Dairy Fresh, a vu le jour dans le cadre de la diversification de la société. Cette structure a requis lu0026rsquo;achat de 250 vaches laitières en 2008 et a été mise en place en collaboration avec un partenaire sud-africain, essentiellement au niveau du savoir-faire. Le lait produit est déjà disponible dans le commerce en sachets de 500 ml et du0026rsquo;un litre, sous la marque Surlait.u003c/pu003eu003cpu003eSKC Surat détient par ailleurs la franchise sud-africaine Food Loveru0026rsquo;s Market (FLM) à Maurice et propose dans les cinq magasins de lu0026rsquo;enseigne u0026ndash; à Bagatelle, Grand Baie La Croisette, Rivière-Noire, Rose-Belle et, depuis novembre 2014, Floréal u0026ndash; non seulement des fruits et légumes frais mais également des produits du0026rsquo;épicerie fine, de boulangerie/pâtisserie ou encore des repas chauds. À noter que le dernier FLM, attenant à la station-service Shell de Floréal, marque le début du0026rsquo;un partenariat avec lu0026rsquo;opérateur Vivo Energy Mauritius appelé à su0026rsquo;inscrire dans la durée, dans une perspective, pour SKC Surat, de se rapprocher des consommateurs. u0026laquo; u003cemu003eNous avons un accord avec Vivo Energy Mauritius pour ouvrir un mini-Food Loveru0026rsquo;s Market dans chacune de ses stations-service Shell stratégiques. Le prochain, après celui de Floréal, démarrera ses activités fin janvier à Port-Louisu003c/emu003e u0026raquo;, annonce Suren Surat.u003c/pu003eu003cpu003eAutre projet cher au groupe SKC Surat : développer la production locale en vue de contenir le coût de lu0026rsquo;importation répercuté sur les produits proposés. Un projet pilote en partenariat avec plusieurs planteurs locaux et un collaborateur français a été lancé pour une production sous le label GAP (Good Agricultural Practice). Ce label répond aux normes respectueuses de la santé et de lu0026rsquo;environnement en matière de fertilisants, de pesticides et du0026rsquo;herbicides. u0026laquo; u003cemu003eNous allons étendre ce projet aux autres planteurs avec lesquels nous collaborons. Nous travaillons avec environ 250 planteurs pour notre approvisionnement en produits locaux et livrons beaucoup aux hôtelsu003c/emu003e u0026raquo;, souligne Suren Surat.u003c/pu003eu003cpu003eCette production locale, qui avoisine les 400 tonnes annuellement, est appelée à doubler du0026rsquo;ici trois à quatre ans, afin de permettre à la société SKC Surat de considérer lu0026rsquo;option du0026rsquo;exportation de produits frais récoltés à Maurice.u003c/pu003e
SKC Surat: doubler la production locale d’ici à quatre ans
