Projet Artisanat de la FED : une réussite sur fond de solidarité

En 2012, le projet Artisanat de la Fondation Espoir et Développement (FED) a permis à une cinquantaine d’artisans de travailler. Les ventes sont, elles, passées de Rs 1,5 million en 2010 à Rs 2,3 millions en 2012.

Le projet Artisanat vise à promouvoir l’artisanat local auprès des hôtels et autres entreprises pour permettre aux artisans d’accéder à ce marché rémunérateur et donc de développer leur business. Le projet consiste en deux volets. D’une part, démarcher les hôtels et autres entreprises afin qu’ils passent des commandes et d’autre part, fournir un encadrement technique aux artisans en vue d’assurer la qualité des produits et de satisfaire la clientèle.

« Ce projet a démarré en 2006 quand la Fondation Espoir et Développement (FED) a voulu fournir à des artisans/entrepreneurs les moyens de viser le marché touristique et hôtelier. Pour commencer, la FED a demandé à des designers d’aider une dizaine d’artisans des Plaines Wilhems à concevoir des produits attractifs destinés aux touristes, puis nous avons organisé une rencontre entre hôteliers et artisans qui a résulté en Rs 200 000 de commandes », fait ressortir Eric Bell, directeur de la FED.

La FED a ensuite voulu étendre ce projet aux régions avoisinant les hôtels Beachcomber (Nord, Sud-Ouest, Sud-Est) et d’autres artisans s’y sont joints. Ils avaient besoin d’un encadrement technique et la FED a recruté une personne en ce sens, Clothilde Thomasse-Maurel. « En même temps, nous avons organisé des cours de design et de technique avec l’Industrial and Vocational Training Board (IVTB) et nous avons ouvert des ateliers équipés de machines à Phoenix et dans le Nord pour offrir aux artisans des facilités de production. Cela a permis aux artisanes du Nord de réaliser une commande de 2 000 poignées de porte en coque de coco totalisant Rs 600 000, pour la décoration des armoires de l’hôtel Trou-aux-Biches ».

Amélioration du marketing

En 2009, la FED a amélioré le marketing du projet. En collaboration avec la Fondation Médine Horizons et avec un financement du Decentralised Cooperation Programme (DCP) de l’Union européenne, la FED a commandité une étude de marché, puis recruté une technico-commerciale en la personne de Clothilde Thomasse-Maurel. En parallèle, la Fondation Médine Horizons a ouvert un atelier destiné au travail du coco et de matériaux de récupération à Bambous et la FED, un atelier poterie et textile à La Gaulette.

« A travers Clothilde Thomasse-Maurel, la responsable du projet, les entreprises ont la possibilité de commander une variété de produits (poterie, coco, bois, papier et métal recyclé, textile, vannerie, etc.) qui peuvent être adaptés à leurs besoins. Local Hands fabrique aussi sur mesure de petits équipements comme des coussins, du matériel de table ou pour le spa », explique Eric Bell.

En 2011, Local Hands, association mise sur pied par les artisans, a ouvert une boutique destinée exclusivement à la vente de ses produits et gérée par une artisane, dans le centre socio-commercial construit par Beachcomber à l’entrée de la plage publique de Trou-aux-Biches. Les produits Local Hands sont aussi en vente à l’unité dans des boutiques d’hôtel ou des boutiques pour touristes.

Et Eric Bell de conclure : « En 2013, nous souhaitons que les artisans deviennent plus autonomes, par exemple qu’ils puissent gérer eux-mêmes tout ce qui est achats et production. Ils pourraient aussi travailler plus chez eux que dans les ateliers, ce qui leur permettrait d’économiser du temps et de l’argent en termes de transport et sans doute de faire travailler plus de monde autour d’eux. Nous pensons aussi collaborer avec d’autres fondations CSR (Corporate Social Responsibility) qui œuvrent à la promotion de l’artisanat mauricien.»