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Interview Rencontre

«Nous souhaitons que Maurice devienne l’épicentre de l’industrie des médias et de la créativité en Afrique»

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Najib Gouiaa (CEO, Media City Mauritius)

Media City Mauritius permettra aux acteurs mondiaux du numérique, de la création et des médias d’accéder à l’immense marché africain où plus de 20% de la jeunesse mondiale consomme de plus en plus de contenus, avec le souhait grandissant d’en produire. Son CEO, Najib Gouiaa  soutient que ce développement répondra à la demande croissante en produits de communication et en création de contenus, avec un focus particulier sur l’Afrique, cela tout en stimulant les économies locales.

Media City Mauritius est un projet innovant appelé à révolutionner la chaîne de valeur de la production audiovisuelle et culturelle en Afrique. Quelle sera la portée de ce premier pôle international intégré destiné aux industries créatives multimédia en Afrique ?

La portée à laquelle on aspire est à la mesure de la globalisation accrue de cette industrie, c’est-à-dire être reconnus comme une Media City mondiale de premier plan, comme celles de Dubaï, de Séoul ou de Salford. Les grands acteurs de l’industrie créative et médiatique ne cessent de se déployer dans de nouvelles régions du monde pour être présents dans de nouveaux marchés. Nous avons identifié une demande énorme en Afrique et nous voulons être le principal centre régional réalisant ce potentiel créatif et commercial dans la région. Les Media City partout dans le monde agissent comme des pôles de ce secteur. Media City Mauritius fera partie de ce réseau mondial.

Pourquoi avoir fait le choix de Maurice plutôt qu’un autre pays sur le continent africain ? Et quel sera l’apport de ce projet pour notre économie ?

Maurice se démarque de la majorité des pays africains par de multiples atouts qui lui permettent d’attirer les compagnies internationales de l’industrie créative et médiatique. Je ne vais pas m’attarder sur ces atouts, ils sont reconnus de tous : un pays stable avec des institutions fortes, une infrastructure urbaine bien développée, une forte connectivité ; une administration moderne ; un niveau d’instruction bilingue élevé ; une justice indépendante et une législation adaptée à ce secteur industriel. Et surtout un pays ouvert au monde où se mélangent des influences africaines, asiatiques et européennes, un grand atout pour le développement de l’économie du savoir, de l’information et du divertissement.

En développant un hub destiné à accueillir une multitude de clients, des global média, des agences de communication, de grandes entreprises de production audiovisuelle, l’industrie des jeux vidéo et de l’eSport, Maurice aura la primauté dans la région pour se positionner comme ‘le hub media’ pour l’Afrique, la porte pour les marchés de contenus audiovisuels de tout un continent. L’arrivée des grandes sociétés internationales de la communication, des médias et du divertissement jouera un rôle additionnel dans la diversification des secteurs de l’emploi en plus de la stimulation de jeunes talents et inspirera la naissance d’entreprises locales dans ces secteurs.

Le pays bénéficierait aussi des perspectives offertes par la technologie numérique pour encourager et accroître la participation des jeunes mauriciens dans cette industrie, et pour importer le savoir-faire en matière de production et de diffusion de contenus audiovisuels à destination des marchés africain et international. Tous ces nouveaux secteurs qu’englobe la media city sont des facteurs économiques importants qui génèrent du rendement et de l’emploi. De surcroît, ils ont des retombées positives sur le tourisme et le développement urbain.

Media City Mauritius sera installée dans la smart city Beau Plan. Quelle est la complémentarité entre les deux ?

Elles peuvent être complémentaires assurément. Une Media City fait souvent partie d’un programme de développement urbain plus large, tel que le développement de Salford Quays entourant la MediaCityUK. Afin d’attirer les professionnels pour vivre et travailler dans une Media City, il est nécessaire d’avoir un cadre urbain attractif à proximité. Dans le cas d’une smart city accueillant une media city, les deux écosystèmes se complètent à merveille. L’aspect innovation est au cœur de cette complémentarité : l’innovation économique, l’innovation dans l’éducation et la formation, la connectivité, la qualité de vie et la bonne performance environnementale.

Notre partenariat avec Nova Terra offre à la Media City Mauritius l’opportunité de faire partie de la smart city Beau Plan. Dans le cadre de cette complémentarité évoquée, notre Media City ne sera pas seulement une ville médiatique avec des bureaux et des studios, mais un cadre de vie grâce à l’environnement Beau Plan. Une ville à la fois intelligente et médiatique, une ville unique dans son genre en Afrique. Il va sans dire qu’il y a d’autres conditions préalables pour l’édification d’une Media city : l’offre technologique et l’offre académique sont aussi déterminantes.

De quoi se compose l’offre technologique ?

Media city Mauritius mettra à disposition de ses clients les dernières installations technologiques de pointe en termes de matériel broadcast et de hardware and software. Trois studios de télévision, des espaces de post-production, des régies de production et de diffusion avec des équipements de haute technologie. Elle fournira une connectivité haut débit ultra rapide afin de transférer le contenu volumineux en haute définition et assurera la capacité de stockage sur site de grandes quantités de données mondialement accessibles.

Media City Mauritius aerial viewÀ l’échelle globale, la consommation quotidienne de contenu en ligne a doublé depuis le début de la pandémie de la Covid-19. Comment voyez-vous la pénétration de cette industrie en Afrique dans les années à venir ?

Le marché du contenu numérique est en pleine croissance en Afrique depuis quelques années, le nombre de personnes payant pour de la vidéo à la demande a augmenté considérablement. Le nombre d’abonnés de Netflix en Afrique approche les 4 millions. Cette entreprise américaine a récemment annoncé son intention d’accroître sa production de contenu africain. On assiste aussi à un regain d’intérêt pour le continent de la part des grandes entreprises internationales dans le secteur technologique et des médias. Par exemple, Twitter a établi son siège africain au Ghana, tandis que Facebook s’installe au Nigeria. Cette évolution du marché peut jouer un rôle important dans la reprise économique après la pandémie. Cependant, pour que l’Afrique en profite pleinement, elle doit générer son propre contenu numérique pour ne plus compter que sur les importations et pouvoir exporter à son tour.

Les entreprises internationales présentes dans la plupart des Media City à travers le monde cherchent-elles à s’établir sur le continent, dans ce secteur ?

L’intérêt croissant pour les marchés africains est évident. Beaucoup d’entreprises bien établies dans les Media City d’Europe et d’Asie sont intéressées par l’établissement d’une présence en Afrique. À ce jour, très peu de pays africains offrent une plateforme d’accueil viable pour cette industrie, alors que la demande ne cesse de croître. Media City Mauritius sera la destination africaine ; son offre pour les entreprises internationales qui cherchent à développer une présence sur le marché continental sera aussi performante et complète que celles des autres Media City.

Justement quelle est la stratégie de Media City Mauritius pour se positionner sur le marché et rejoindre le cercle mondial des Media City ?

Notre stratégie de lancement est basée sur un partenariat avec de grands acteurs, urbains, technologiques, académiques et sur l’attraction des grands clients d’ancrage, les plus renommés de l’industrie. Intégrer le développement de la Smart City Beau Plan est un choix urbain stratégique. Avec le groupe Terra, nous sommes assurés d’un développement durable et planifié. Notre partenariat avec Broadcasting Centre Europe (BCE), un leader européen des services de médias, nous permet d’assurer une offre de service et d’infrastructure technique de haut niveau, du type de celle utilisée par les professionnels du monde entier. La prochaine adhésion d’une université de renom à notre campus en fera le vivier des futurs talents de toute la région et assurera à nos clients un potentiel de compétences locales. Le soutien du gouvernement mauricien à travers l’EDB et le fait que nous ayons des partenaires aussi importants derrière nous consolide notre arrivée sur le marché, nous donne de la crédibilité et témoigne de notre engagement à faire de Media City Mauritius un succès.

Media City Mauritius requiert un investissement important. N’est-ce pas un peu risqué de se lancer dans une telle aventure dans un environnement économique en crise ?

Personnellement, je pense que les projets les plus prometteurs naissent en période de crise, mais c’est un avis qui n’engage que moi. Pour répondre plus objectivement, je soulignerai, comme je l’ai évoqué précédemment, que le marché du contenu audiovisuel n’a pas été touché par la crise sanitaire. Au contraire, il a progressé malgré le confinement. Ainsi, les années à venir sont prometteuses pour ce secteur.

À long terme, nous souhaitons que Maurice devienne l’épicentre de l’industrie des médias et de la créativité en Afrique. Nous construisons une infrastructure à la fois durable et de la plus haute qualité pour subvenir aux besoins de la création, de la production et de la distribution de contenus numériques pour un marché régional et international. Nous voyons Media City Mauritius devenir le principal centre médiatique d’Afrique pour la création de contenu.

 

Najib Gouiaa (CEO, Media City Mauritius)«Nous voyons Media City Mauritius devenir le principal centre médiatique d’Afrique pour la création de contenu»

Media City Mauritius accueillera également un Media Campus. Pourquoi avoir choisi le label ‘africain’ pour votre media campus ?

Dans notre projet, l’offre académique est indissociable de l’offre technologique, car il est indispensable d’avoir des ressources humaines locales et qualifiées. Les industriels, que la Media City Mauritius se propose d’accueillir, dépendent fortement de ces compétences. C’est un enjeu stratégique de toute industrie, et particulièrement celle de la production de contenu numérique.

La vocation du campus est de promouvoir un enseignement supérieur dans les médias et les industries créatives. Il accueillera une université de renom et des écoles de formation pour les métiers techniques de l’image et du son, des arts graphiques, les métiers de l’industrie numérique qui y sont spécifiquement liés, mais aussi de nombreux métiers que l’on peut qualifier de production et de management.

Nous avons dédié ce campus à l’Afrique, car nous souhaitons qu’il devienne aussi un vivier de talents africains. L’Afrique a du mal à rattraper le reste du monde en matière de formation aux médias. Maurice est déjà une destination privilégiée des étudiants africains. Ce nouveau campus, conformément à la stratégie du gouvernement mauricien visant à accroître la capacité du pays à accueillir des étudiants internationaux, offrira aux étudiants africains de rejoindre ce hub académique afin d’acquérir les compétences, l’expérience et les diplômes nécessaires pour accéder à des opportunités de carrière, non seulement dans les médias, mais surtout dans tous les secteurs du contenu créatif et numérique.

Cependant, l’Afrique dispose déjà de plusieurs universités et d’écoles en la matière. En quoi l’African Media Campus sera-t-il différent ?

Je pense que l’African Media Campus fera une grande différence, car notre offre académique est ‘professionnalisante’ ; elle permettra aux étudiants de s’insérer directement sur le marché du travail grâce à une passerelle qu’on assure entre l’académique et l’industriel dans la formation. Notre avantage, c’est que l’African Media Campus se situe au cœur de la Media City, c’est-à-dire au cœur de l’industrie. Cela permettra aux étudiants d’être immergés dans un environnement médiatique professionnel avec accès aux dernières technologies. Nos étudiants auront l’occasion de rencontrer et de parler à des professionnels de l’industrie et de s’engager dans des opportunités d’expérience de travail. Ils apprendront en utilisant les derniers outils et techniques de l’industrie, non seulement en développant un solide ensemble de compétences grâce à notre infrastructure technique, mais aussi grâce au réseau mondial de la Media City Mauritius.

Comment accueillez-vous la mesure budgétaire qui autorise les étudiants étrangers qui choisissent Maurice pour des études tertiaires de rester dans l’île sept ans après leurs études ? Est-ce que ce sera un atout pour Media City Mauritius ? Absolument. Une grande partie de l’offre académique soutenue par la Media City Mauritius est centrée sur l’investissement dans les futurs diplômés, futurs innovateurs numériques et créatifs du hub. En offrant aux étudiants étrangers de prolonger leur séjour à la fin de leurs études, on retient plus de talents et de compétences qui profiteront ensemble à la croissance de la Media City.

Comment accueillez-vous la mesure budgétaire qui autorise les étudiants étrangers qui choisissent Maurice pour des études tertiaires de rester dans l’île sept ans après leurs études ? Est-ce que ce sera un atout pour Media City Mauritius ?

Absolument. Une grande partie de l’offre académique soutenue par la Media City Mauritius est centrée sur l’investissement dans les futurs diplômés, futurs innovateurs numériques et créatifs du hub. En offrant aux étudiants étrangers de prolonger leur séjour à la fin de leurs études, on retient plus de talents et de compétences qui profiteront ensemble à la croissance de la Media City.

 

Media City Mauritius en chiffres

Media City Mauritius La première phase de la Media City Mauritius sera achevée en 2024 ; elle se compose de trois bâtiments et d’un grand espace récréatif. Le Broadcasting center sera sur 11 000 mètres carrés comprenant trois studios et différents départements de production, de postproduction et de diffusion. Les bureaux seront sur 4 430 mètres carrés destinés principalement à accueillir des rédactions régionales de Global Media et des filiales d’entreprises internationales de production. La Media Campus sera sur 3 000 mètres carrés et accueillera deux écoles techniques et une université. La Media City Mauritius comptera également un espace d’évènementiel de 2 000 mètres carrés dédié à des évènements culturels et professionnels.

Bioexpress

Najib Gouiaa a démarré sa carrière dans la production télévisuelle. Il a été durant une douzaine d’années le président-directeur général de TIME TV, une société française de production de programmes TV qui a réalisé, entre autres, des documentaires pour FR3, TV5. Par la suite, il a été directeur général de Qarra TV, une chaîne d’information multilingue, spécialisée dans l’actualité africaine, et a travaillé comme consultant pour plusieurs sociétés de l’industrie des médias au Moyen-Orient et en Afrique.

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