u003cpu003eu003cstrongu003eÀ la tête de Maurice Publicité Ogilvy u0026amp; Mather depuis 28 ans, Jean Jacques de Robillard se retirera de ses fonctions le 31 décembre. Retour sur le parcours du0026rsquo;une figure incontournable de la scène publicitaire locale qui se distingue par sa modestie.u003c/strongu003eu003c/pu003eu003cpu003eSourire timide, voix à peine audible, charisme sans tapage, Jean Jacques de Robillard désarçonne au premier abord par sa simplicité. Nu0026rsquo;appréciant guère du0026rsquo;être sous les feux de la rampe, le Managing Director de Maurice Publicité Ogilvy u0026amp; Mather nu0026rsquo;en demeure pas moins un publicitaire au talent reconnu. Alors quu0026rsquo;il su0026rsquo;apprête à se retirer de ses fonctions, le 31 décembre, pour ne conserver quu0026rsquo;un rôle de conseiller auprès de lu0026rsquo;agence quu0026rsquo;il dirige depuis 28 ans, Jean Jacques de Robillard se livre sur une carrière riche en événements.u003c/pu003eu003cpu003eCu0026rsquo;est à Curepipe que Jean Jacques de Robillard voit le jour. Auprès de son père, manager, à lu0026rsquo;époque, de Phoenix Camp Minerals u0026ndash; devenue, aujourdu0026rsquo;hui, Phoenix Beverages u0026ndash; et de sa mère femme au foyer, il connaît avec sa sœur une enfance sans reproches et un parcours académique sans heurts. Après le primaire au Couvent de Lorette de Curepipe, il est admis au collège du Saint-Joseph pour ses études secondaires quu0026rsquo;il termine en 1974.u0026nbsp;u0026nbsp;u0026nbsp;u0026nbsp;u003c/pu003eu003cpu003eDans ces années-là, se souvient-il, les examens de fin du0026rsquo;études secondaires se déroulaient en décembre et les résultats arrivaient au mois de mars suivant. Quant aux études universitaires, en Afrique du Sud, elles débutaient en janvier de la prochaine année. Entre-temps, raconte Jean Jacques de Robillard, u0026laquo;u003cemu003ecomme beaucoup de personnes, je pris de lu0026rsquo;emploi à la banque, la Mauritius Commercial Bank, en attendant de mu0026rsquo;envoler pour Cape Townu003c/emu003eu0026raquo;. Au Cap, il intègre une école pour une formation de deux ans en architecture du0026rsquo;intérieur. u0026laquo;u003cemu003eAprès mes études, je voulais rester travailler en Afrique du Sud mais cu0026rsquo;était un peu la criseu003c/emu003eu0026raquo;, ajoute-t-il.u003c/pu003eu003cpu003eEn 1978, Jean Jacques de Robillard rentre donc au pays et prend de lu0026rsquo;emploi chez Miroverre Art Décor. Ce travail était un peu prévu, précise-t-il. Au sein de lu0026rsquo;entreprise, il a lu0026rsquo;occasion de mettre en pratique ses connaissances en matière du0026rsquo;architecture du0026rsquo;intérieur. À ce point, notre interlocuteur souligne quu0026rsquo;en fait, il voulait devenir architecte mais que cela nu0026rsquo;avait pas été possible par manque de moyens. Après quelques mois chez Miroverre, Jean Jacques de Robillard se voit offrir une nouvelle opportunité lorsque Roger Merven lu0026rsquo;invite à intégrer lu0026rsquo;équipe de Maurice Publicité. Lu0026rsquo;agence voulait lancer un département de décoration intérieure car à ce moment-là, les expositions étaient beaucoup plus courantes et les clients de Maurice Publicité su0026rsquo;attendaient à ce quu0026rsquo;elle aménage leurs stands.u003c/pu003eu003cpu003eCu0026rsquo;est ainsi que Jean Jacques de Robillard commencera à travailler chez Maurice Publicité tout du0026rsquo;abord en tant quu0026rsquo;interior designer, puis Production Manager, vers le début des années u0026rsquo;80. Ses responsabilités lu0026rsquo;amènent à chapeauter également le département graphique de lu0026rsquo;agence et à su0026rsquo;impliquer dans tout ce qui a trait à la publicité. u0026laquo;u003cemu003eJe supervisais aussi la création et, en parallèle, suivais des cours par correspondance en publicité, de la London School of Advertisingu003c/emu003eu0026raquo;, relate Jean Jacques de Robillard qui tient à préciser quu0026rsquo;u0026laquo;u003cemu003eau départ, rien ne [le] prédisposait à entrer dans la publicité.u003c/emu003eu0026raquo; Étant donné quu0026rsquo;il est en charge à la fois de la création et de la production, le professionnel est en contact direct avec la majorité des clients de lu0026rsquo;agence.u003c/pu003eu003cpu003ePeu de temps après, à la suite du0026rsquo;un événement inattendu, Jean Jacques de Robillard se retrouve confronté à un nouveau challenge sur le plan professionnel. En effet, Jacques Germond, le directeur de Maurice Publicité, décède subitement et le conseil du0026rsquo;administration nomme Jean Jacques de Robillard pour le remplacer. u0026laquo;u003cemu003eJe mu0026rsquo;attendais à lui succéder un jour mais cu0026rsquo;est arrivé beaucoup plus vite que prévuu003c/emu003eu0026raquo;, fait-il ressortir. Nous sommes en 1987, il a 33 ans, un défi de taille à relever et beaucoup du0026rsquo;appréhension. u0026laquo;u003cemu003ePrendre une telle responsabilité du jour au lendemain était un défi quelque peu effrayant mais ju0026rsquo;étais bien encadréu003c/emu003eu0026raquo;, affirme-t-il, sa priorité, dès sa prise de fonction, étant de u0026laquo;u003cemu003edonner confiance aux clients; les rassureru003c/emu003eu0026raquo;. Le nouveau Managing Director quu0026rsquo;il est su0026rsquo;enquiert alors auprès de la clientèle de lu0026rsquo;agence de ce quu0026rsquo;elle pense de celle-ci mais aussi de lui. Jean Jacques de Robillard est surpris quand un de leurs clients lui dit que Maurice Publicitéu003cbr /u003e travaille u0026laquo;u003cemu003etrop vite et trop bienu003c/emu003eu0026raquo;. u0026laquo;u003cemu003eCela mu0026rsquo;a fait énormément plaisir et mu0026rsquo;a beaucoup encouragéu003c/emu003eu0026raquo;, poursuit-il. À ce moment-là, lu0026rsquo;agence comptait une vingtaine du0026rsquo;employés.u003c/pu003eu003cpu003ePour avancer, Jean Jacques de Robillard travaille en équipe et enchaîne projet sur projet, apprenant sur le tas les ficelles du management. u0026laquo;u003cemu003eNous avons prouvé notre savoir-faire, notre raison du0026rsquo;être, nos valeurs, notre connaissanceu003c/emu003eu0026raquo;, résume-t-il. En 1995, le Managing Director sollicite une affiliation à Ogilvy u0026amp; Mather, lu0026rsquo;une des plus importantes agences de publicité au monde, fondée en 1948 aux États-Unis. Ce partenariat, officialisé la même année, fait de Maurice Publicité le premier membre du réseau Ogilvy u0026amp; Mather en Afrique.u003c/pu003eu003cpu003eAu fil des années, Maurice Publicité voit apparaître de nouvelles agences avec lesquelles elle doit composer. Du0026rsquo;ailleurs, à peine avait-il accédé au poste de Managing Director que Jean Jacques de Robillard apprend que lu0026rsquo;un de leurs concurrents fait du lobbying auprès de leur plus gros client, Ireland Blyth Ltd (IBL). u0026laquo;u003cemu003eIBL nous demanda, à la nouvelle agence et nous, de faire un u0026lsquo;pitchu0026rsquo; (argument commercial). Je nu0026rsquo;ai pas dormi pendant des jours car cu0026rsquo;était un gros challenge et une grosse responsabilité. Je nu0026rsquo;osais imaginer ce qui allait arriver si on perdait ce client. Et me voilà, moi, le petit jeune de 33 ans, devant le u0026lsquo;boardu0026rsquo; exécutif du0026rsquo;IBL au grand complet, faisant ma présentation. À ma grande surprise, je les ai conquisu003c/emu003eu0026raquo;, confie notre interlocuteur, le sourire aux lèvres et le regard pétillant. Devoir affronter une telle situation peu après sa nomination a renforcé son assurance.u003c/pu003eu003cpu003eJean Jacques de Robillard revient sur du0026rsquo;autres projets chers à Maurice Publicité. Il évoque, par exemple, la campagne de sensibilisation initiée par le gouvernement lors de la grande sécheresse de 1995. Le slogan conçu par lu0026rsquo;agence de publicité dans ce contexte était : u0026laquo;Anou pran kont nou dilou0026raquo;. Or, développe le Managing Director, u0026laquo;u003cemu003eaujourdu0026rsquo;hui nous voyons des u0026lsquo;anouu0026rsquo; partout dans les campagnes de publicité mais cu0026rsquo;est nous qui avions lancé cela. Il y a eu par la suite un sondage commandité par lu0026rsquo;État et réalisé par une compagnie indépendante. Il a révélé que 95 % des Mauriciens avaient changé leur attitude par rapport au gaspillage de lu0026rsquo;eau.u003c/emu003eu0026raquo; Jean Jacques de Robillard est également fier de ce quu0026rsquo;est devenue Winneru0026rsquo;s de nos jours car cu0026rsquo;est Maurice Publicité qui a trouvé le nom et le logo de cette chaîne de supermarchés. Et de conclure : u0026laquo;u003cemu003eNous sommes toujours en train de nous demander comment les gens vont réagir ou encore comment développer un lien entre un produit et un consommateur. Cu0026rsquo;est fascinant.u003c/emu003eu0026raquo;u0026nbsp;u003c/pu003e
Jean Jacques de Robillard : D’architecte d’intérieur à publicitaire chevronné
