Récolte 2016: Objectif atteint pour Alteo

La récolte sucrière 2016 ayant pris fin le vendredi 16 décembre, l’heure est aux bilans pour les producteurs de l’île. Commentant la performance d’Alteo Milling, sucrerie située à Union Flacq, dans la région est, Christian Marot, Chief Executive Officer du groupe Alteo, souligne que quelque 1 387 000 tonnes de canne ont été broyées cette année (chiffre incluant les cannes d’Alteo et celles des autres planteurs dans le bassin cannier de l’Est), ce qui représente une légère hausse par rapport à 2015. Le groupe table, en outre, sur un taux d’extraction de 9,65 %, contre 8,84 % l’an dernier.

En ce qui concerne la production de sucre raffiné, Alteo a plus ou moins atteint son objectif, soit un tonnage légèrement supérieur aux 163 000 tonnes de l’an dernier. Du côté des sucres spéciaux, par contre, une nette amélioration est à noter puisque le groupe a pu honorer les marchés à hauteur de 40 000 tonnes, comparé à 27 000 tonnes en 2015.

Pour rappel, Alteo a mis en place plusieurs mesures afin de se préparer à l’abolition des quotas sur le marché européen, prévue pour 2017. Elles comprennent la centralisation des activités sucrières à Alteo Milling (ex-F.U.E.L Sugar Milling), après la fermeture de l’usine de Deep River Beau Champ fin 2013. Alteo a également investi dans la construction d’une raffinerie, en opération depuis 2009. L’un des principaux objectifs du groupe est de miser sur la qualité – au vu du niveau d’exigence des marchés – tout en rentabilisant au maximum ses opérations. Christian Marot souligne qu’en plus de la qualité, les importateurs tiennent compte d’autres critères, dont le respect des normes environnementales.

Afin de demeurer compétitif, Alteo a aussi consenti à des investissements dans la mécanisation des terres sous culture de canne. Une démarche visant à réduire les coûts de production et à pallier le manque de main-d’oeuvre. Le groupe, poursuit Christian Marot, a créé un département de services dont la vocation est d’aider les planteurs à gérer leurs champs, notamment en leur permettant de bénéficier de conseils pour une efficience accrue (variétés de canne cultivées, pratiques agricoles…). Ce département collabore avec le Farmer’s Service Centre.

40 000 tonnes de sucres spéciaux

Selon le COO d’Alteo, le soutien du Syndicat des sucres est de prime importance pour les producteurs mauriciens. Bras commercial du secteur sucrier, cet organisme mène, en effet, des campagnes de marketing «agressives» sur les marchés importateurs et en recherche toujours de nouveaux. Christian Marot note d’ailleurs que ces dernières années, les marchés régionaux et africains se sont révélés très prometteurs.

Les sucres spéciaux, laisse-t-il entendre, sont d’un intérêt certain pour le groupe au vu de leur valeur marchande à l’exportation. Alteo en produit quelque 40 000 tonnes sur une production locale totale de 120 000 tonnes.

Enfin, Christian Marot n’a pas manqué de mettre l’accent sur les activités sucrières du groupe hors des côtes mauriciennes, notamment en Tanzanie et au Kenya. «Si l’on tient compte de l’ensemble de nos exploitations, Alteo produit aujourd’hui autour de 330 000 tonnes de sucre et nous visons les 500 000 tonnes à moyen terme.»