Tourisme: reprise sur fond de baisse des recettes

L’industrie du tourisme amorce sa reprise. Après un début d’année difficile, elle a pu refaire surface. Seul bémol: les recettes ne suivent pas le rythme des arrivées touristiques.

Les signaux sont encourageants. Quatre établissements hôteliers ont ouvert leurs portes en 2013: Holiday Inn, Centara Grand Azuri, Zilwa Attitude et Be Cozy Appart Hotel. Les ouvertures de l’Outrigger Resort and Spa et Westin sont programmées pour 2014. À la Bourse de Maurice, les valeurs hôtelières sont en forte progression depuis le début de l’année.

Les derniers chiffres de Statistics Mauritius révèlent que la croissance dans le tourisme et le segment « hébergement et restauration » sera respectivement de 2,9 % et de 3,5 %. Alors que c’était la stagnation dans ces deux secteurs d’activités en 2012.

Les développements au niveau de l’aérien ont eu des retombées positives pour le tou-risme. Il y a eu le lancement des vols directs d’Air Mauritius sur Shanghai en janvier. En août, le nouvel aéroport SSR a été mis en service avec une capacité de 4,5 millions de passagers. Depuis le 16 décembre, l’airbus A380 d’Emirates opère tous les jours un vol direct sur Maurice.

« 2013 avait très mal commencé. Nous avions craint le pire à un certain moment. Le mois de janvier était catastrophique avec une décroissance des arrivées touristiques de l’ordre de 6 %. L’aérien aussi ne suivait plus avec une baisse effective du nombre de sièges disponibles au premier trimestre, soit de 463 000 à 437 000. L’inversion de la tendance au niveau des sièges mis à disposition ne s’est produite qu’au mois de juillet », souligne Jocelyn Kwok, Chief Executive Officer de l’Association des hôteliers et restaurateurs de l’île Maurice (Ahrim).

Le mois de novembre a été très bon avec une croissance de l’ordre de 5,5 %, ce qui relève le taux de croissance cumulée à 3,1 %. À ce rythme, on se rapprocherait des 1 million d’arrivées pour l’année.

2013 a été une année de défis pour les opérateurs. La décision des grands hôtels de brader leurs prix pour remplir leurs chambres a mis à mal les petits et moyens hôtels.

Taux de remplissage de 62 %

Le secteur en général a souffert du décalage entre les recettes et les arrivées touristiques. La Banque de Maurice anticipe une baisse des recettes touristiques de l’ordre de 6,5 %, soit Rs 41,3 milliards contre Rs 44,3 milliards en 2012. À fin août, seulement Rs 27 milliards avait été récoltées sur les Rs 45 milliards attendues.

« La baisse anticipée, globalement, puis ramenée au revenu moyen par touriste, laisse penser que les touristes en 2013, par rapport à ceux de 2012, ont soit séjourné moins longtemps, soit dépensé moins en moyenne pour chaque nuit passée à Maurice, ou encore avaient les deux comportements en même temps », analyse Jocelyn Kwok.

En général, les hôtels devraient afficher un taux de remplissage moyen d’environ 62 % en 2013. Au niveau des différents marchés, il faut souligner la bonne performance du Royaume-Uni et de l’Allemagne. La France, qui reste notre principal marché, ne représente plus que 24 % de nos arrivées touristiques contre plus de 32 % en 2010.

Entre-temps, la politique de diversification des marchés se poursuit. « La stratégie vers la Chine porte ses fruits avec notamment l’apport d’Air Mauritius et le soutien express du gouvernement sur le développement des marchés émergents. L’Inde demeure constante dans sa croissance. La grosse déception vient du marché russe », fait ressortir Jocelyn Kwok.

Pour sa part, Ajay Jhurry, président de l’Association of Tour Operators, est confiant que 2013 a été une année de transition en prévision des efforts importants qui auront à être consentis dans l’industrie du tourisme en 2014. Il souhaite que l’attention voulue soit accordée aux petits et moyens opérateurs.