AppFactory: favoriser l’éclosion de solutions numériques pour les PME

L’incubateur mis sur pied par Ceridian et Microsoft 4Afrika accueillera un premier groupe de diplômés et de professionnels de la filière informatique en octobre. Ils se pencheront notamment sur le développement d’applications pour les PME.

Depuis le 9 août, Maurice a son AppFactory. Issue de la collaboration entre Ceridian et l’initiative Microsoft 4Afrika, elle est la quatorzième du genre et la première sur notre sol. En tant qu’incubateur, l’AppFactory vise à offrir un espace favorable à la création d’applications aux diplômés de la filière des technologies de l’information et de la communication (Tic) ainsi qu’aux développeurs souhaitant gagner en expérience en côtoyant des ingénieurs logiciels chevronnés. Le premier stage débutera en octobre, au Ceridian Centre, à Quatre-Bornes.

Une vingtaine de participants sont ciblés pour ce premier stage qui s’étendra sur trois mois. Le programme mettra à leur portée l’écosystème propice au développement de solutions numériques répondant aux besoins des entreprises engagées dans divers secteurs d’activité : Fintech, environnement, éducation, services publics, tourisme et soins de santé, entre autres. À savoir que les petites et moyennes entreprises (PME) intéressent particulièrement les initiateurs de l’AppFactory.

Selon Vidia Mooneegan, Managing Director de Ceridian, la nouvelle croissance économique passera par deux voies. Premièrement, plus d’investissements dans la recherche et le développement, puis la capitalisation sur les «meilleures et dernières technologies». Si les solutions qui verront le jour à l’incubateur s’adressent surtout aux PME, indique-t-il, c’est parce qu’elles sont l’épine dorsale de la stratégie gouvernementale pour booster la croissance économique. Aussi, l’AppFactory se propose-t-elle d’aider ces entreprises à résoudre les problématiques qu’elles rencontrent par la voie numérique. «Un des plus gros challenges des PME est d’être en mesure de tirer parti de la numérisation pour agrandir leur business», souligne Vidia Mooneegan.

Les participants au programme de l’AppFactory s’attelleront donc à faciliter la numérisation des opérations administratives, processus et autres services relatifs aux entreprises à l’échelle nationale tout en adoptant une approche inclusive vis-à-vis des PME. Les deux initiateurs de l’incubateur ont privilégié, dans leur démarche, l’approche collaborative. C’est ainsi qu’avec le concours de Smart Moves For Entrepreneurs, la PME Busy B, spécialisée dans la vente d’habits et d’accessoires féminins, a été référée à Arnaud Meslier, TechnicalEvangelist de Microsoft océan Indien (OI), comme étant en quête de solutions numériques.

Le projet d’un site Web pouvant générer des réponses automatiques en mode 24/7, sans que les retours aux demandes de la clientèle ne perdent leur «human touch», a été étudié. Et la solution a été présentée à la directrice de la PME, Béatrice Bijoux Bellepeau, lors du lancement de l’AppFactory.

Comme Busy B, les autres PME du pays sont appelées à présenter à l’AppFactory leurs requêtes d’ordre numérique, fait ressortir Vidia Mooneegan. De cette façon, les jeunes inscrits au programme de formation et les professionnels qui les encadrent verront dans quelle mesure ils peuvent les épauler. Le rapprochement entre développeurs en herbe et ingénieurs d’expérience, au sein de la structure, soutient le Managing Director de Ceridian, devrait, de surcroît, renforcer les compétences des premiers. Du côté de Microsoft OI, Arnaud Meslier a mis en avant le fait qu’un mode et un seuil de financement adéquats seront prochainement établis au cas où les entreprises en demande souhaiteraient acheter l’application développée à leur intention. L’incubateur sera, en ce sens, doublement bénéfique : d’une part, en offrant aux PME l’occasion d’obtenir des solutions digitales sur mesure à des prix compétitifs et, de l’autre, en permettant aux recrues de l’AppFactory de faire montre de leur talent et éventuellement, de monter leur propre entreprise.

À savoir qu’à la vingtaine de participants au stage de l’AppFactory s’ajouteront quelque 40 autres issus du Smart Apps Internship Program qui procède également d’une collaboration entre Ceridian et Microsoft. Prochain objectif pour l’AppFactory locale : approcher d’autres universités et diversifier les filières d’études ciblées.