Christophe Curé: «Les golfeurs mauriciens sont de plus en plus performants»

Sept tournois nationaux annuels, plusieurs compétitions juniors, des programmes d’initiation gratuite au golf aux écoliers des milieux défavorisés. Autant d’initiatives prônées par la Mauritius Golf Federation. Son président, Christophe Curé, souhaite vulgariser ce sport et contribuer au positionnement de Maurice comme une destination de golf d’excellence.

BUSINESSMAG.Le golf est-il une pratique sportive qui gagne en popularité auprès des touristes et des Mauriciens ?

La pratique du golf chez les Mauriciens est en nette progression. La fédération regroupait 350 licenciés au début de mon mandat (en janvier 2013) et nous en comptons un millier cette année. En ajoutant ceux qui y jouent occasionnellement, nous ne sommes pas loin des 2 000 pratiquants. Les équipes nationales sont de plus en plus performantes au niveau international avec une première victoire aux inter-îles de l’océan Indien, en 2014.

BUSINESSMAG.Où les golfeurs mauriciens pratiquent-ils ce sport et quelles sont les compétitions qui leur sont régulièrement consacrées ?

Les golfeurs mauriciens sont gâtés par rapport au nombre et à la qualité des parcours de golf de l’île. Outre les événements de la MGF, il y a des tournois pratiquement tous les week-ends dans les différents golfs.

BUSINESSMAG.Il est donc important, pour le positionnement de Maurice comme destination golfique d’excellence, pour les joueurs mauriciens de se frotter aux golfeurs étrangers et d’initier le grand public à ce sport ?

Cela est essentiel. La Fédération a beaucoup misé sur le déplacement des équipes nationales à des compétitions internationales, ces sept dernières années. Nous constatons que nos joueurs sont de plus en plus performants au niveau international, avec une première victoire aux inter-îles de l’océan Indien en 2014 chez les hommes et la victoire aux Jeux des Iles de l’océan Indien chez les dames.

Nous organisons aussi une compétition amateur internationale : la MCB Indian Ocean Amateur Golf Open, qui compte pour le classement amateur mondiale et permet un frottement pour un plus grand nombre de joueurs mauriciens et surtout les jeunes avec des joueurs de niveau mondial.

BUSINESSMAG.Quelles initiatives ont été prises pour sensibiliser le grand public au golf, et éventuellement dénicher de nouveaux talents dans ce domaine ?

Nous organisons sept tournois nationaux par an sur différents parcours de l’île, ainsi que des compétitions juniors. On a aussi mis en place Golf for All, un programme de golf pour tous, avec l’aide du Royal & Ancient Golf Club of St Andrews (R&A) et en collaboration avec le ministère de l’Éducation.

L’année dernière, nous avons touché 500 écoliers dans toutes les régions de l’île à travers une initiation au golf et nous en avons sélectionné une cinquantaine avec une aptitude au golf. Ils sont maintenant en deuxième année et s’entraînent de manière plus intensive. Ce programme est renouvelé tous les ans et même si ces enfants ne deviennent pas des professionnels du golf, ils seront peut-être intéressés un jour à travailler dans le domaine golfique, qui fournit de l’emploi à un nombre important de personnes. En parallèle, nous organisons des journées porte ouverte pour attirer les Mauriciens vers la discipline.