Ombrellis Shades Structures : De l’ombre à la lumière

Ombrellis Shades Structures s’est bâti une réputation en tant que fabricant et concepteur d’ombrières. Elle mise sur les structures tensostatiques, qui sont la nouveauté sur ce marché, pour dynamiser ses activités.

L’entreprise a démarré ses opérations il y a une dizaine années. Elle était alors connue comme TCB (Tentes, Chapiteaux et Bâches). Depuis janvier 2012, elle a opéré un changement de nom et a été rebaptisée Ombrellis Shades Structures. Et se positionne comme  un concepteur et fabricant de structures d’ombrage.

Dans l’atelier de fabrication à Sable Noir, la dizaine d’employés d’Ombrellis Shades Structures, sous la houlette de son directeur, Linley Moothien, fabrique des marquises, tentes, parasols très résistants et des structures tensostatiques.

Linley Moothien est engagé dans la fabrication des tentes depuis une quinzaine d’années. Une passion qu’il a découverte alors qu’il étudiait les beaux-arts à La Réunion. «En rentrant à Maurice, j’ai vu qu’il y avait un manquement au niveau de la location de tentes et de marquises. Quand j’ai décidé de fournir ce marché en me lançant dans le service de location et de montage des tentes, j’envisageais de le faire à temps partiel. J’ai fait fabriquer cinq petites marquises de La Réunion pour la location. En à peine deux mois d’activité, la demande affluait. Rapidement, les cinq tentes disponibles étaient devenues insuffisantes», relate-t-il.

La toiture du futur

En phase avec l’évolution du marché, Ombrellis Shades Structures s’est récemment lancée dans la conception de structures tensostatiques. Il s’agit de structures qui sont déployées par une forte tension. En se déliant, elles peuvent donner des formes simples ou architecturales. Économiques, pratiques et écologiques, les structures tensostatiques sont «ancrées dans les années 2030», observe Linley Moothien.

Outre le fait de couvrir les terrasses et les kiosques d’un point de vue esthétique et pratique, la structure tensostatique est la toiture ou l’habitat du futur, estime Linley Moothien : «C’est la structure du futur car elle peut couvrir de grands espaces avec le moins de matériaux possibles», souligne notre interlocuteur.

Membre de l’Institute for Membrane and Shell Technologies Structures (IMS) d’Allemagne, Linley Moothien a entrepris une formation auprès de cet organisme sur les nouvelles méthodes de construction. Avec un Master d’ingénieurie en “Membrane Structures” en poche, Il se décrit d’ailleurs comme un «archineer» ou architecte ingénieur.

Parmi ses premiers clients, 10 ans plus tôt Linley Moothien comptait le supermarché Continent à Phoenix, et le restaurant Kohinoor. En l’espace de deux ans, Linley Moothien agrandit son parc de tentes et engage du personnel. Entre 2000 et 2005, le marché connaît un pic. Les commandes affluent. Le tourisme d’affaires est en pleinessor. Les hôtels organisent plus d’événements qui requièrent qu’on installe des tentes et marquises.

Bientôt, le marché se libéralise avec l’arrivée de nouveaux opérateurs. Le coût des prestations baisse car les matières premières sont importées en gros et à meilleur marché de la Chine. Linley Moothien, quant à lui, se met un point d’honneur à utiliser des matériaux de bonne qualité. «À l’époque, j’importais uniquement d’Italie. J’étais d’ailleurs en Italie en 2002 pour effectuer un montage et là je me suis fait remarquer en tant que designer de tentes», relate-t-il. Entre-temps, TCB, qui a pris naissance, enregistre une baisse de ses activités car Linley Moothien se rend de plus en plus à l’étranger pour proposer ses services de designer de tentes à des entreprises italiennes, allemandes et françaises qui sont dans ce créneau.

En 2008, Linley Moothien s’engage à dessiner et concevoir ses propres tentes, marquises et parasols qu’il propose à la vente et à la location. À l’issue de la deuxième livraison d’un projet pour le Lycée La Bourdonnais, l’idée de changer le nom de sa compagnie germe. Elle se concrétisera en janvier 2012.

Aujourd’hui, l’entreprise tourne à plein régime. Elle a récemment livré une toiture en structure tensostatique pour une terrasse de l’hôtel Hilton etinstallé la structure d’ombrage du Cavalia Ecole d’Équitation, à Cascavelle.