Afrique du Sud: recul de 0,6 % du PIB au premier trimestre

L’économie sud-africaine s’est contractée au premier trimestre 2014, avec un recul de 0,6 % du PIB par rapport au dernier trimestre 2013, a annoncé l’agence nationale des statistiques, le 27 mai. Cette contraction s’explique essentiellement par la baisse de la production minière en raison d’une grève sans précédent depuis le 23 janvier qui paralyse les trois premiers producteurs mondiaux de platine, mais aussi par la performance de l’industrie manufacturière, selon l’agence Statssa.

Il s’agit du premier repli économique trimestriel que le pays a connudepuis la récession de 2009. L’économie sud-africaine avait même connu une embellie au dernier trimestre 2013, avec une augmentation de la croissance à 3,8 %.

Les mines sud-africaines de platine représentent en temps normal 40 % de la production mondiale de ce métal précieux. Au total, la production minière a enregistré une baisse de 24,7 %, ce qui correspond au plus fort recul trimestriel depuis 1967 dans le secteur.

La Banque centrale sud-africaine avait maintenu, le 22 mai, les tauxd’intérêt stables à 5,5 %, même si elle a entamé un cycle de resserrement pour tenter de remédier au fléchissement de la croissance économique et maîtriser l’inflation. La Reserve Bank a également revu à la baissesesprévisions de croissance pour 2014 à 2,1 %, contre les 2,6 % initialement annoncés.