Guillaume Devanthéry: «Un vrai intérêt pour les ‘Non-Fungible Tokens’»

Les investissements numériques se démocratisent. Le secteur artistique prend à bras le corps cette digitalisation afin de se développer économiquement. Encore de niche à Maurice, les NFT connaissent une courbe ascendante dans le monde. Guillaume Devanthéry, directeur de Business Data Integrator, nous parle de ce phénomène.

Avec la démocratisation des cryptomonnaies, un nombre important d’artistes commercialisent leurs œuvres en ligne. L’outil d’investissement choisi est le Non-Fungible Token. Comment fonctionne cet actif ?

Un Non-Fungible Token (NFT) est un jeton unique virtuel émis par une blockchain ; il permet de certifier la possession et l’authenticité d’un bien. La création de nouvelles cryptomonnaies ainsi que de nouvelles technologies de blockchain a permis l’émergence des NFT. Leur ascension a encouragé de plus en plus d’artistes à vendre leurs œuvres dans le monde numérique, élargissant ainsi une opportunité qui n’existait pas auparavant.

Aujourd’hui, la plupart des NFT sont achetés avec de l’éther (ETH), la monnaie native du réseau Ethereum, qui est facilement convertible en dollars américains. Contrairement au bitcoin et sa blockchain, qui fonctionne principalement comme un réseau de paiement, les réseaux tels qu’Ethereum et Solana permettent aux utilisateurs de créer des applications capables de stocker des données et de fixer des règles pour des transactions financières complexes, les ‘smart contracts’. Ce sont ces contrats intelligents qui ont permis la création des NFT et qui en régissent la propriété et la vente.

N’importe qui peut acheter des NFT en ligne. Pour ce faire, il suffit de posséder un portefeuille numérique pour stocker votre cryptomonnaie. Vous pouvez alors vous connecter à des marchés comme OpenSea ou Decentraland pour acheter des NFT.

Les transactions se font via des cryptomonnaies, et non par devises classiques. Il est donc impératif de posséder un portefeuille numérique pour pouvoir acheter des NFT. Bien que ceux-ci soient souvent vendus par le biais d’un système d’enchères où vous devez faire une offre, certains sites comme OpenSea offrent la possibilité d’en acheter à un prix fixe.

Tout ce qui est acheté peut être vendu, et c’est également le cas des NFT. La vente d’un NFT nécessite une transaction blockchain, pour laquelle il vous sera demandé de payer des ‘gas fees’. Ce sont les frais de transaction que les utilisateurs paient pour introduire leurs contrats dans la blockchain. Leur valeur varie en fonction de la demande sur le marché pour la cryptomonnaie spécifique à cette blockchain.

Concrètement, qu’est-ce qu’un NFT ?

Un NFT (Non Fungible Token), jeton non fongible en français, est un jeton cryptographique virtuel émis par une blockchain. Chaque jeton est unique avec une identification propre. Cela permet de garantir l’authenticité d’un bien et d’en assurer la traçabilité. La blockchain agit comme un registre public et n’importe qui peut aller vérifier qui possède un NFT. Les caractéristiques intrinsèques à une blockchain, notamment la décentralisation et son architecture distribuée, permettent de garantir la sécurité et la fiabilité des données car personne ne peut en prendre le contrôle. Il ne peut y avoir plusieurs NFT détenant le même certificat numérique sur la blockchain ; l’authenticité et la valeur d’un NFT sont donc garanties.

Un NFT représente un objet numérique qui peut exister sous différentes formes : une œuvre d’art, de la musique, une vidéo, un objet de collection, un mème, un billet d’événement, une image, un nom de domaine, entre autres. La particularité d’un NFT est qu’il ne peut jamais être répliqué, modifié ni même volé, grâce à la cryptographie qui le protège

Contrairement aux cryptomonnaies, qui sont de caractère fongibles – c’est-à-dire qui peuvent être échangées contre d’autres cryptomonnaies de même nature, de même qualité et de même quantité, les jetons non fongibles ne sont pas interchangeables, chacun ayant une valeur intrinsèque de par son originalité et sa rareté. Les répliques n’ont pas de valeur réelles sur la blockchain

Le marché des NFT est sur une courbe ascendante et pesait environ $3 milliards en 2021. Comment expliquez-vous ce phénomène ?

Le NFT une industrie naissante qui a connu une croissance incroyable en très peu de temps. Valorisé à plus de $3 milliards en 2021, le volume des échanges a été multiplié par 10 entre juillet et août 2021. Cette croissance a été soutenue par deux types de NFT, notamment les objets de collection et les jeux vidéo. Les objets de collection sont, par exemple, des cartes de football en édition limitée, des images ou GIF virtuelles à collectionner. Les plus populaires sont actuellement les CryptoPunks, des avatars ultra-pixélisés à l’intérêt artistique douteux, dont certains se sont même vendus à plusieurs millions d’USD.

Quant aux jeux vidéo, l’achat ou l’échange d’objets virtuels ont une valeur pour les joueurs. La vente de contenu de jeu, comme des skins, des personnages et d’autres éléments peuvent consolider l’intérêt d’un joueur pour sa partie et lui permettre de progresser plus rapidement, favorisant ainsi la croissance d’une économie au sein du jeu.

À noter que le fait d’être propriétaire d’un NFT n’empêche pas forcément d’autres personnes d’accéder à la même œuvre sur Internet. Certaines images vendues à prix d’or sont, en effet, disponibles via une simple recherche Google. L’intérêt principal des acheteurs est de montrer qu’ils en possèdent, notamment via les réseaux sociaux. Ils ont le sentiment d’appartenir à une communauté. Au vu de la valeur de certains NFT, des investisseurs en font l’acquisition dans le but de faire une plus-value comme un placement financier. Tout cela nourrit la spéculation et faire augmenter les prix.

La courbe ascendante des NFT est due à une demande des investisseurs, joueurs et collectionneurs, mais aussi grâce à l’envie de créer et de participer à l’histoire, voire même posséder un morceau virtuel d’histoire. Dans 10 ou 20 ans, certains NFT et leurs œuvres associées feront partie de l’histoire, ainsi que, pourquoi pas, leurs acheteurs.

Comment se porte le marché des NFT à Maurice ?

Le marché des NFT est à un stade naissant au niveau mondial et n’est pas encore très connu à l’île Maurice. Cependant, nous pouvons constater qu’il y a un intérêt pour les NFT au niveau régional, notamment avec plusieurs initiatives autour de la blockchain. Étant un concept nouveau, beaucoup de questions restent en suspens. Et comme dans le monde réel, il faudrait avoir des règlementations strictes pour régir les NFT, qui sont actuellement très peu réglementés par les régulateurs. Au regard des sommes en jeu, certaines dérives sont possibles, notamment en matière de blanchiment d’argent. Il est donc important de créer un écosystème sûr et fiable pour l’utilisation des NFT, et ce au niveau local et international.

«Au vu de la valeur de certains NFT, des investisseurs en font l’acquisition dans le but de faire une plus-value comme un placement financier»

Alors qu’il y a beaucoup d’investisseurs et d’artistes à l’île Maurice, ce n’est qu’une question de temps avant de voir des Mauriciens créer, acheter et vendre des NFT.

Avec la technologie du métavers, l’on s’attend à ce que ce type d’investissement se démocratise. Comment faire pour le développer afin que les investisseurs disposent d’un portefeuille diversifié ?

L’arrivée des métavers va changer la façon dont l’économie, les sociétés et même l’investissement opèrent. Effectivement, la création d’un monde (ou univers) virtuel implique la création d’une économie virtuelle, où s’échangerait des biens et services. La plupart des jeux vidéo, par exemple, utilisent une devise virtuelle pour contrôler les transactions et toucher une commission. Il est fort probable que chaque monde virtuel aura sa propre cryptomonnaie basée sur la blockchain

L’évolution actuelle des blockchains, avec les NFT, va permettre à n’importe qui d’investir dans le monde virtuel, et de diversifier son portefeuille en investissant dans les différents types de NFT. Du fait qu’ils sont uniques, rares et traçables, les NFT représentent un investissement avec un fort potentiel de profitabilité. De plus, cela pourrait permettre une diminution des intermédiaires, et donc des frais.

L’émergence du métavers, où nous pouvons communiquer et investir, offre davantage de moyens d’interagir avec d’autres investisseurs, d’investir dans des marchés de niche, et éventuellement de diversifier notre portefeuille. A contrario, un NTF pourrait, dans le monde du luxe, être utilisé pour certifier que vous êtes bien le propriétaire d’un bien physique dans le monde réel, comme par exemple un sac d’une grande marque. Ces interactions entre le virtuel et le réel restent à être développées, mais on voit bien l’intérêt marketing d’une marque à créer une communauté autour de leurs clients.