Pourquoi Apollo Bramwell ne trouve pas preneur

Le conseil d’administration de la National Insurance Company Healthcare Limited (NICHL) n’est pas au bout de ses peines. Il s’est réuni pour la énième fois ce mardi 6 décembre dans le but d’essayer de trancher entre Lenmed Health Africa et Ciel Healthcare, les deux soumissionnaires qui se sont manifestés pour le rachat de l’hôpital Apollo Bramwell. Selon nos renseignements, la NICHL est bien décidée à finaliser cette transaction d’ici à la fin de l’année, l’annulation du contrat avec le groupe britannique Omega Ark en octobre l’ayant contrainte à de nouvelles négociations.

Lenmed, qui était bien positionné au départ avec une nouvelle offre de $ 19 millions pour l’acquisition du business et un loyer annuel de $ 1,4 million, impose à présent ses conditions. De fait, le groupe sud-africain voudrait apporter quelques changements au management interne d’Apollo Bramwell et aurait émis le souhait de reprendre la clinique en mars plutôt qu’en janvier, comme l’aurait préféré la NICHL.

Par ailleurs, une réunion a eu lieu ce lundi 5 décembre entre la NICHL et les représentants du groupe Ciel. Ce, malgré les propos de Jean-Pierre Dalais, directeur général du groupe et président de Ciel Healthcare, rapportés par l’express. Il laissait entendre à la mi-novembre que Ciel aurait «le sentiment d’avoir été fortement lésé dans cet exercice» si des éléments qui auraient fait pencher la balance en faveur de Lenmed avaient été négociés après la date butoir du 1^er novembre. Il apparaît donc que le groupe est toujours dans la course.

Loin de lâcher le morceau, il s’avère, en sus, qu’Omega Ark espère encore reprendre la clinique. Le groupe britannique a refait son apparitiondans l’histoire avec la soumission d’une nouvelle offre il y a une dizaine de jours. Celle-ci, révisée à la hausse, propose un montant de $ 20 millions pour l’achat du business. Le loyer annuel demeure cependant inchangé à $1,35 million et le soumissionnaire inclut une ouverture de 10 % de l’actionnariat aux employés. Un représentant d’Omega Ark se trouve en ce moment à Maurice pour rencontrer le Chairman de la NICHL et discuter de cette proposition.

Entre-temps, la situation semble se redresser au niveau du chiffre d’affaires mensuel de l’hôpital, qui est passé de Rs 45 millions en mars 2016 à Rs 87 millions en novembre. Pour que le seuil de rentabilité soit atteint, l’établissement doit réaliser un chiffre d’affaires de Rs 95 millions. La NICHL, elle, espérait atteindre les Rs 100 millions de chiffre d’affaires d’ici à fin 2016, notamment à travers le recrutement de médecins internationaux. Il ne faut pas occulter, en outre, les Rs 600 millions de dettes que la vente de la clinique permettrait d’éponger.

«Ce n’est pas l’objectif du gouvernement d’acquérir cet hôpital», apprend-on de sources proches du dossier. La NICHL, qui reçoit plusieurs «unsolicited international bids», aspire ainsi à trouver un terrain d’entente avec Lenmed ou Ciel dans les plus brefs délais. Les négociations risquent toutefois de buter sur un autre écueil : la structure d’Apollo Bramwell ; au sein de l’établissement, les employés, les opérations, l’école de soins infirmiers et la restauration sont gérés par quatre compagnies différentes…