Port: optimiser le potentiel du transbordement

Les travaux de dragage seront complétés dans les semaines à venir. À partir de novembre, la zone portuaire pourra attirer des navires avec un tirant d’eau de 15 mètres vu que la profondeur a été étendue à 16,5 mètres sur une longueur de 800 mètres. Sur le long terme, l’objectif de la Mauritius Ports Authority (MPA) sera d’étendre davantage le quai pour arriver à un tirant d’eau de 18 mètres.

C’est une avancée majeure pour Port-Louis qui ambitionne de devenir un hub régional pour les plus gros transporteurs. Déjà, le mois dernier, le port a accueilli pour la première fois un bateau portant le drapeau MSC INES, mesurant 348,5 mètres de long sur 42,8 mètres de large avec un tirant d’eau de 14,7 mètres. L’agrandissement du port implique que les armateurs pourront charger les navires avec de plus gros conteneurs. Ce qui devrait invariablement profiter à l’activité transbordement. Il faut savoir qu’entre janvier et avril, 37 543 EVP (équivalent vingt pieds) ont été transbordés, contre 35 527 EVP à la même période l’année dernière, soit une hausse de 5,7 %.

Pour Ramalingum Maistry, l’optimisme est de mise d’autant plus qu’«en matière de transbordement, Port-Louis est l’un des ports les plus compétitifs dans la région».

Par ailleurs, accueillir de plus gros navires avec des chargements plus conséquents signifie aussi qu’il faudra améliorer la capacité d’entreposage aux abords des quais. Dans cette optique, le parc à conteneurs a été élargi et sa capacité est passée de 500 000 EVP à 750 000 EVP. Selon Ramalingum Maistry, plus de Rs 6,6 milliards ont été investies ces dernières années dans des travaux infrastructurels. Aujourd’hui, estime-t-il, Maurice est mieux armé pour occuper «une position géostratégique dans l’océan Indien». Il s’agira pour le pays de mieux capitaliser sur le potentiel du commerce intra-régional de conteneurs qui tourne autour de 770 000 EVP par an. De son côté, Port-Louis manipule environ 110 000 EVP destinés aux îles voisines, à l’Australie et à l’Afrique de l’Est.

Du côté de la Cargo Handling Corporation, l’on a fait l’acquisition de deux portiques modernes, lesquels seront opérationnels à partir de janvier 2018.

À noter que la MPA s’est vu décerner les prix de Best Transshipment Port 2017 et de Best Container Terminal Productivity 2017 pour l’Afrique de l’Est et australe par la Pan-African Association for Port Cooperation.