Rapport du National Wage Consultative Council : Hausse du coût de la main-d’œuvre de 8 % au deuxième trimestre de 2022

L’introduction du salaire minimum n’a pas eu un lourd impact sur l’activité économique, encore moins sur l’emploi sauf dans le secteur d’exportation, révèle le dernier rapport du National Wage Consultative Council.

Le National Wage Consultative Council (NWCC), dont le mandat consiste à évaluer l’impact du salaire minimum depuis son introductionen janvier 2018 ainsi que l’évolution de la distribution des salaires tous les ans, vient de rendre public son cinquième rapport. Celui-ci couvre la période de juin 2021 à juin 2022 et offre une analyse de l’impact de l’introduction du salaire minimum sur le marché du travail ou encore du développement économique après la crise sanitaire.

Le NWCC prend en considération les indicateurs économiques pour se projeter sur les perspectives de croissance de l’économie. Avec la relance des activités économiques après la pandémie, le conseil s’attend à un avenir sous de bons auspices, soutenant que le dynamisme de la plupart des secteurs économiques devrait se maintenir. Ainsi, l’activité dans les secteurs dépendant du tourisme, tels que l’hébergement et la restauration, le transport et l’entreposage et les arts et les loisirs devraient revenir progressivement aux niveaux d’avant la pandémie. Les dépenses dues à la consommation continueront à augmenter, alors que les progrès des projets d’infrastructure publique contribueront à maintenir les dépenses d’investissement, soutenant ainsi l’activité économique. Selon le rapport, la croissance du PIB réel devrait avoisiner les 5 % en 2023. Il est avancé néanmoins que les perspectives de croissance restent soumises à une incertitude accrue concernant les développements liés à la guerre entre la Russie et l’Ukraine, principalement sa durée et son impact sur les performances des principaux partenaires commerciaux de Maurice, ainsi que sur le commerce international et les marchés financiers mondiaux.

Salaire minimum : pas d’impact négatif sur la croissance

Concernant l’impact du salaire minimum sur le marché du travail, le NWCC est d’avis que, selon les données en présence, son introduction n’a pas eu d’effet négatif sur la croissance de l’emploi dans son ensemble.

Le rapport indique de ce fait qu’il y a eu une hausse dans le nombre d’emplois de 48 900 au deuxième trimestre de 2022, soit passant de 466 600 (deuxième trimestre de 2021) à 515 500. Cela représente une hausse de 10,5 %. Celle-ci résulte de l’ajout de 26 800 employés, 24 500 employeurs, 5 700 Contributory family workers et d’une baisse de 8 100 travailleurs opérant à leur propre compte.

Par ailleurs, le rapport indique que le Wage Rate Index, qui mesure l’évolution du coût de la main-d’oeuvre dans l’ensemble de l’économie, a évolué de 8,1 % au deuxième trimestre de 2022 par rapport à la période correspondante l’année précédente, ce qui reflète une hausse des salaires nominaux dans le pays. Comme le taux d’inflation pour l’exercice 2021-22 était également de 8 %, cela indique que l’amélioration des salaires réels a été négligeable.

L’emploi dans les entreprises orientées vers l’exportation (EOE) a continué de chuter depuis 2012 et la pandémie n’a pas arrangé les choses. Le NWCC note que le nombre d’entreprises et d’emplois qui avait connu une tendance à la baisse avant l’introduction du NMW, a continué à baisser par la suite. Le nombre d’entreprises dans les EOE est passé de 235 en juin 2021 à 232 en juin 2022. L’emploi a diminué de 959, passant de 36 047 en juin 2021 à 35 088 en juin 2022. Cependant, la diminution de l’emploi de 959 entre juin 2021 et juin 2022 se compose d’une diminution de 1 319 employés étrangers couplée à une augmentation de 360 employés mauriciens, dont 88 hommes et 272 femmes.

L’emploi local dans les EOE, qui s’élevait à 55 % en juin 2021, est passé à 57,5 % en juin 2022. Les données récoltées par le NWCC révèlent qu’en juin 2022 l’emploi local dans les EOE était majoritairement féminin avec 11 997 personnes représentant 59,4 % de l’emploi local total et l’emploi de travailleurs étrangers dans les EOE est majoritairement masculin, avec 10 670 personnes représentant 71,6 % de l’emploi étranger total dans les EOE.

Le chômage chez les jeunes à 26,1 %

Par ailleurs, le NWCC tire la sonnette d’alarme sur le taux de chômage chez les jeunes. Si ce taux de chômage a connu une amélioration, passant de 32,4 % au deuxième trimestre de 2021 à 26,1 % au deuxième trimestre de 2022, le conseil estime que le pourcentage est encore conséquent, devenant «une source de préoccupation qui nécessite d’être rectifié». Un chiffre alarmant malgré les efforts notés du gouvernement pour y remédier, avec notamment une série de programmes de formations fournies, comme le Youth Employment Program.

Concernant les personnes à faibles revenus, le rapport note qu’il y a 111 218 employés enregistrés auprès de la Mauritius Revenue Authority (y compris ceux à leur compte) avec des salaires allant jusqu’à Rs 12 000 par mois ; ce qui représente 27,3 % des 407 235 employés locaux qui contribuent au fisc. 53,7 % des salariés contribuant à la MRA, soit 65 982, sont des femmes. 16,5 % des salariés, soit 20 640, sont des jeunes salariés (jusqu’à 24 ans).

Le rapport dénombre un total de 102 593 employés (hormis les travailleurs indépendants) percevant un salaire mensuel allant jusqu’à Rs 12 000. Dans ce chiffre, 33,2% sont des femmes et 20,3 % sont des hommes, en termes de proportion de l’ensemble des salariés à faibles revenus. 53 % de ces employés sont des jeunes de moins de 25 ans.