Pr Donald Ah-Chuen: «Le portefeuille de dépôts d’ABC Banking atteint Rs 8,3 milliards»

Bâtir une banque à partir d’une entreprise de crédit-bail n’était pas une mince affaire. Le groupe ABC a relevé le défi. Après cinq ans d’opération, ABC Banking Corporation inaugure ce mercredi son nouveau siège à La Place d’Armes. Son «Managing Director», professeur Donald Ah-Chuen, évoque les projets de la banque.

BUSINESSMAG. ABC Banking inaugurecemercredi son nouveau siège à la Place d’Armes. Quel est le bilan de la banque depuis le début des opérations ?

Nous avons démarré nos activités dans le secteur financier en lançant une compagnie dédiée au leasing en 1997.C’est cette même entreprise que nous avons convertie en banque commerciale en 2010 sous l’appellation d’ABC Banking Corporation. Au début de nos opérations bancaires, les conditions externes n’étaient pas en notre faveur car le secteur financier faisait face à la crise économique, tandis que sur le plan local, nous avions à nous démarquer des compétiteurs.

Au fil du temps, nous avons revu notre stratégie pour mieux répondre aux besoins du marché. Il était important pour nous que toutes nos opérations soient rassemblées sous le même toit. Nous avons ainsi procédé à l’acquisition de la Weal House, un bâtiment stratégiquement situé, pour aménager notre siège social. En outre, comme le bâtiment tombedans le périmètre de l’Aapravasi Ghat, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, nous avons tenu à conserver sa façade élégante et classique qui date du 19^e siècle lors de la rénovation, tout en optant pour une architecture moderne pour l’intérieur. Nous offrons désormais plus d’espace et un environnement plus convivial à nos clients, ainsiqu’ànotre personnel.

ABC Banking Corporation est dotéed’une structure financière solide et s’est déjà forgé une excellente réputation à l’international. Elle a décroché, deux années de suite, le prix de Best Private Bank d’Euromoney pour ses services offshore. De plus, nous avons développé des créneaux porteurs et installé des systèmes, des procédures et des paramètres efficaces pour le bon déroulement de nos activités.  Notre présence est également de plus en plus forte sur le marché local, tant auprès des entreprises que des particuliers. Nos clients sont satisfaits de la qualité de nos services et de l’expertise des membres de notre équipe. Après seulement quelques années d’existence en tant que banque, nous avons déjà atteint un seuil de performance très crédible avec aujourd’hui des actifs totalisant Rs 10 milliards. Nous sommes donc très motivés pour poursuivre nos efforts sur cette bonne voie.

BUSINESSMAG. En termes de performance justement, quels ont été les résultats d’ABC Banking Corporation durant la dernière année financière ?

Au 30 juin 2014, nos revenus nets d’intérêts (Net interest income) ont atteint Rs 115 millions, soit une croissance de l’ordre de 52 % sur l’année précédente, et notre résultat brut d’exploitation (Gross operating income) a lui aussi crû de 60 % pour atteindre Rs 205 millions. Par ailleurs, l’International Banking, qui est l’un de nos piliers, représente 12 % de nos revenus. Notre portefeuille de dépôt est passé de Rs 2 milliards en 2010 à Rs 8,3 milliards en juin 2014.

Malgré les coûts énormes d’établissement et de consolidation qu’une nouvelle banque doit nécessairement porter, tous nos indicateurs économiques sont maintenant positifs et en progression. Nous avons terminé les années financières 2012-13 et 2013-14 avec une croissance remarquable, ainsi que des profits en nette progression, même s’ils sont modestes.

BUSINESSMAG. Prévoyez-vous l’ouverture de succursales bientôt ?

À l’heure actuelle, l’ouverture d’autres branches à travers l’île n’est pas à l’agenda. Quand nous avons lancé nos opérations en 2010, nos différents pôles, notamment l’International Banking, la Retail et la Corporate Banking, étaient répartis à Ébène et à Port-Louis. La Weal House nous permet désormais de réunir toutes nos opérations et toute l’administration dans un seulcentre, avec pour résultat une meilleure coordination et plus d’efficacité dans notre organisation.

Au lieu d’investir dansune nouvelle branche, nous préférons miser sur l’innovation et la technologie. D’ailleurs, nous avons investi dans de nouvelles technologies car la rapidité et l’amélioration du «customer service» et des relations avec le client sont des éléments clés dans ce secteur. Il faut aussi souligner que nous offrons des facilités d’Internet Banking. De plus, certains de nos nouveaux produits facilitent le rapport des clients avec leur banque. C’est le cas d’Optimum+, qui permet, avec une MasterCard, d’effectuer des retraits gratuits à tous les ATM MasterCard de l’île, que ce soit dans le réseaud’ABC Banking ou d’autres institutions financières. Malgré tout, il n’est pas exclu qu’il serait nécessaire qu’on ouvre, par la suite, des succursales dans seulement deux ou trois villes.

BUSINESSMAG. Le rapport de la «task force» de la Banque de Maurice a été sévère vis-à-vis des banques concernant les frais, commissions et contrats. Quel est votre avis sur le contenu de ce rapport ?

Nous pensons qu’il y a certainement des efforts à faire par les banques pour mieux expliquer les contrats à leurs clients et essayer de simplifier le jargon légal utilisé dans ces contrats. Il y a aussi la nécessité de faire comprendre aux clients et au public en général les coûts de fonctionnement d’une banque et les risques que comportent les emprunts. La Mauritius Bankers’ Association vient de commencer ce travail d’explication à travers les médias. Cela aidera à dissiper les malentendus.

BUSINESSMAG. Certains observateurs estiment que les banques sont trop «risk averse» vis-à-vis des PME, et qu’elles doivent faire plus d’efforts à ce niveau. Qu’en pensez-vous ?

Les PME jouent un rôle très important dans l’économie mauricienne, contribuant grandement à la création d’emplois.  Nous sommes bien placés pour comprendre la situation des PME puisque le Groupe ABC a lui-même commencé en tant que PME. Le groupe s’est agrandi et a su se diversifier au fil des années. Nous continuons à croire que les PME sont indispensables à la croissance de l’économie du pays. ABC Banking porte une attention particulière aux PME, d’où la nomination d’un Special Head of Retail Banking & SME ayant pour tâche de développer des stratégies qui répondent aux attentes des PME et des entrepreneurs locaux. 

BUSINESSMAG. Pourquoi avoir choisi de nommer un ancien chef juge comme Chairman ?

La nomination de Bernard Sik Yuen comme directeur indépendant et à la présidence d’ABC Banking Corporation par le conseil d’administration a été bien accueillie au sein de la banque. Le conseil d’administration s’est basé sur sa réputation de professionnel  et de calibre international et pouvant être source d’inspiration à tout le personnel de la banque.