Foods Worth: la banane, fruit de son succès

Depuis 1994, Foods Worth Co Ltd évoluedans la transformation de la banane. Cette petite entreprise exportant 40 % de sa production compte prochainement se lancer dans la transformation de la mangue, de l’ananas et du fruit de Cythère.

La banane est un produit grandement consommé et fort apprécié. Elle offre surtout de nombreuses possibilités d’exploitation. Foods Worth Co Ltd a su tirer avantage de ce fruit. Cette petite entreprise fait partie des pionniers de la transformation de bananes vertes en chips. Au démarrage de ses activités en 1994, l’entreprise ne ciblait que le marché local. Elle a aujourd’hui diversifié ses marchés pour servir la région, l’Europe et les pays du Golfe.

À ses débuts, l’entreprise ne comptait que deuxemployés et produisait entre 200 et 300 kg de chips de banane par semaine. Ce fruit était alors acheté auprès des petits planteurs.«Les débuts étaient très difficiles.Une friteuse était alors rare et onéreuse. Mettant à profit mes connaissances en ingénierie, je me suis moi-même fabriqué ma propre friteuse. Ce qui m’a aidé dans la production de chips pendant deux ans», raconte Ved Luchmun, le fondateur et Managing Director de Foods Worth Co Ltd. En 1997, Foods Worth Co Ltd participe à Anuga, en Allemagne, qui est un des plus grands salons agroalimentaires au monde. À partir de là, les activités de l’entreprise prendront une nouvelle tournure. Les chips de banane portant le logo de Maubon se retrouvent sur le marché allemand.

Vingt ans après, l’entreprise compte deux plantations de bananes : une à St Hubert, d’une superficie de 15 arpents, et une autre d’une superficie de 10 arpents située à Bois Chéri. Ces deux plantations assurent une récolte d’environ huit tonnes de bananes mensuellement. «Le fait de gérer nous-mêmes nos plantations nous permet d’assurer la traçabilité des produits et ainsi proposer aux consommateurs locaux et internationaux des produits de qualité. Toutefois, ces huit tonnes de banane ne suffisent pas pour la production. Nous avons de ce fait encouragé les planteurs résidant dans le Sud à se lancer dans la plantation de bananes», ajouteVedLuchmun. Ce qui fait qu’en sus de ces huit tonnes de bananes qu’elle récolte, Foods Worth Co Ltd en achète encore six tonnes des petits planteurs.

Six tonnes de chips de banane par mois

Réalisant actuellement un chiffre d’affaires de Rs 20 millions, l’entreprise exporte 40 % de sa production vers l’Allemagne, la France, l’Angleterre et l’île de la Réunion. Et depuis janvier 2015, Foods Worth Co Ltd exporte également vers de nouveaux marchés comme Bahreïn et Qatar. Un des objectifs de l’entreprise est d’ailleurs de poursuivre l’expansion de son produit vers d’autres marchés internationaux.

En août 2014, Foods Worth Co Ltd a investi Rs 17 millions dans une nouvelle usine de transformation à La Flora. Cette installation moderne de 10 000 pieds carrés a été spécialement conçue pour optimiser la production. Pour se démarquer, l’entreprise a adopté un nouveau type d’emballage, plus pratique, qui assure une meilleure protection des chips de banane. À savoir que les produits se vendent en sachet de 40 g et en bocal de 140 g. L’usine emploie dorénavant 25 personnes et a une capacité de production de six tonnes de chips de banane par mois.

«Nous comptons aller vers la transformation d’autres produits tels que la mangue, l’ananas et le fruit de Cythère. Nous voulons apporter de la valeur ajoutée aux produits agricoles locaux», annonceVed Luchmun. Foods Worth Co Ltd exporte également des fruits et des légumes vers la France. «Nous avons une grande demande pour les feuilles de taro (brède songe) et tous les 15 jours, nous en exportons 500 kg. Nous exportons aussi du piment, des fruits de la passion, des letchis, etc.»

Depuis 15 ans, Foods Worth Co Ltd exporte également en petit volume, vers l’Europe, la fleur de banane, qui se mange en salade. Avec la peau des bananes, l’entreprise s’est engagée dans la production de compost et arrive à en produire environ trois tonnes mensuellement à destination du marché domestique. L’huile usée est, elle, revendue à la compagnie Bioil qui l’exporte vers la Belgique pour la production de biodiesel. Il faut savoir qu’en 2011, Ved Luchmun a été primé sur 350 participants en remportant le concours ‘Le Boss’ organisé par la DBM et la MBC.