Mariages: budget en baisse, services en hausse

Si le nombre de mariages célébrés à Maurice continue de dégringoler ces trois dernières années et le pouvoir d’achat des futurs mariés est en repli, le marché demeure néanmoins dynamique et compétitif avec un nombre croissant de prestataires de services pour les célébrations de mariages.

Avec 9 574 unions enregistrées l’année dernière comparé à 10 382 en 2012, le nombre de mariages célébrés est en repli. Une décroissance constante observée depuis 2010, avec 10 555 mariages enregistrés cette année-là selon les chiffres de Population and Vital Statistics de Statistics Mauritius. Selon des opérateurs offrant leurs services pour l’organisation de mariages, le pouvoir d’achat des futurs mariés s’est grandement amenuisé. Ces facteurs n’ont cependant aucune incidence sur les activités de la plupart des opérateurs interrogés.

Pour contrer la baisse de la somme allouée à la réception de mariage, ces derniers adaptent leurs offres au budget des futurs mariés. Il faut dire que le nombre d’opérateurs sur ce marché est constant, et ceux-ci proposent différents services : wedding planning, traiteur, photographie et vidéo, confection de pièces montées, aménagement du lieu de réception, en sus de services tout-en-un.

Témoignant du dynamisme de ce marché outre le renforcement de la concurrence dans le domaine, deux magazines trimestriels consacrés au mariage ont vu le jour : Wedding Mag en octobre 2013 et Brides en mai 2014.

« Nous ne sommes pas grandement affectés par la baisse dans le nombre de mariages car nous accueillons ce genre d’événement sur une base régulière. Nous sommes ravis de partager avec vous le fait que notre lieu plaît énormément aux nouveaux mariés », note Kervina Jeewooth, Communications Manager à l’Aventure du Sucre. Même son de cloche du côté des intervenants de la Demeure Saint Antoine et de l’hôtel Maritim. « Pour notre part, la demande pour des réceptions de mariage est restée constante, et les forfaits et services offerts identiques. Notre équipe dédiée a su répondre aux attentes des futurs mariés qui ont choisi notre belle destination pour s’unir, que ce soit en termes de prix mais aussi de services et de possibilités », souligne Madhavi Nuckchadee, Wedding Manager de l’hôtel Maritim. D’autres opérateurs du domaine sont cependant plus nuancés sur la santé de ce marché.

Le budget n’est plus le même depuis deux ans

Un porte-parole de Lux Resorts & Hotels nous affirme toujours compter de nombreuses demandes pour l’organisation des mariages, « plus particulièrement en fin d’année », mais précise que « le budget des clients n’est plus le même ». Idem pour Priscille Desvaux, Managing Director de La Potinière, enseigne de restaurants et de service traiteur, qui constate que le pouvoir d’achat de la clientèle a baissé. Véronique Terisse, directrice Business Development au Hilton Mauritius Resort & Spa, situe le début du repli dans le nombre de demandes pour les réceptions de mariages à deux années de cela : « Le nombre de demandes de réception de mariage a un peu baissé ces deux dernières années. La concurrence dans ce secteur s’est fortement accrue. »

Pour répondre à cette évolution du marché, les opérateurs ont dû s’adapter, notamment l’offre des prestations de services sur mesure au budget mais aussi les options proposées à la clientèle. « Cette baisse nous pousse à nous adapter, mais cela reste positif. Une adaptation constante est la clé du succès ; n’oublions pas qu’un mariage, c’est l’événement “d’une vie”. Nous devons donc sans cesse améliorer et compléter notre offre afin de pouvoir répondre à toutes les exigences du client. Au Château de Labourdonnais, nous nous efforçons de proposer des formules sur mesure en fonction des différentes requêtes que nous pouvoir avoir », explique Mélissa Paturau, Leisure & Events Department Manager au Domaine de Labourdonnais, qui abrite le Château de Labourdonnais. Autre lieu, autre exemple, l’hôtel Maritim, nous avise son Wedding Manager, propose aux clients une solution tailor-made dans l’un des nombreux lieux et restaurants de son domaine.

S’adapter aux mariages à thème

Outre de correspondre au budget des futurs mariés, les opérateurs disent s’adapter aux nouvelles tendances et aux mariages à thème. « Nous avons une offre spécifique pour ces demandes avec cérémonie, puis réception sur la plage. Nous proposons aussi l’hébergement pour les mariés et invités, ainsi que la coordination des prestations annexes telles que photographe, fleuriste, coiffure, animation, etc. Soit une offre clé en main », nous précise la responsable du Business Development de Hilton Mauritius Resort & Spa concernant l’organisation de réceptions de mariage pour les touristes.

Pascale Paillusseau, Manager de La Demeure Saint Antoine, fait, elle, ressortir qu’il faut être à l’écoute des nouveaux marchés, comme par exemple le marché chinois. « Nous avons été approchés par des réceptifs chinois, auxquels nous avons proposé un package spécial : mariage civil dans le parc sous une arche fleurie, champagne et canapés, avec photographe. »

Les touristes désirant se marier à Maurice – des Russes, des Chinois et des Indiens pour la majorité – sont des clients qui ne lésinent pas sur la qualité du service et ne négligent pas, non plus, l’unicité de l’endroit où ils souhaitent tenir la réception, explique Mélissa Paturau, Leisure & Events Department Manager du Château de Labourdonnais. Ils représentent une clientèle luxueuse qui a souvent des requêtes hors du commun et que nous prenons plaisir à réaliser.

Les mariages mixtes en  progression

Les mariages décrits comme mixtes, c’est-à-dire entre deux personnes de différentes nationalités, dont l’une mauricienne, sont en vogue. « Nous accueillons un grand nombre d’étrangers qui se marient sur notre site, mais également des Mauriciens qui vivent à l’étranger sans oublier le grand nombre de mariages mixtes (des Mauriciens qui se marient avec des étrangers). Dans tous les cas, nous accompagnons les familles dans l’organisation, même de loin par email. Nous avons un vrai rôle de conseil et de supervision car parfois tout se fait à distance », souligne la Communication Manager de l’Aventure du Sucre. La Managing Director de La Potinière confie également avoir beaucoup traité avec cette clientèle depuis le début de l’année. « Parmi les mariages que nous avons célébrés cette année, dans de nombreux cas un des partenaires était mauricien et l’autre étranger. À chaque fois, c’était une expérience enrichissante, qui nous a permis de découvrir d’autres cultures mais aussi de mettre en valeur les produits locaux. »

Et la clientèle de mariages mixtes ne pourrait que se multiplier avec les bonnes notes que nous attribuent à l’international des interlocuteurs comme Mariée Magazine, magazine trimestriel français avec un tirage de 43 000 exemplaires, et Kuoni, leader mondial de services liés au voyage avec une quarantaine de bureaux à travers le monde (employant environ 11 000 personnes) et un chiffre d’affaires des 5,7 millions de francs suisses pour sa dernière année financière. L’édition de juin 2014 de Mariée Magazine classe Maurice, selon un sondage auprès de ses lectrices, comme la première destination de lune de miel exotique avec 15 % des votes de ses lectrices, devant deux îles de l’océan Indien, Les Maldives et La Réunion. Pour le tour-opérateur Kuoni du Royaume-Uni, Maurice est tout simplement le 1^er du top 10 des meilleures destinations exotiques pour le mariage. Elle détrône dans ce classement publié au premier semestre 2014 le Sri Lanka, qui occupait cette place depuis huit ans.

Thématiques et tendances

Les nouvelles tendances et thématiques pour la réception d’un mariage évoluent avec leur temps. Si on se marie moins à Maurice, les jeunes mariés se marient davantage selon leurs fantaisies. Cela passe par des touches d’originalité et des thématiques rétro/vintage, écolo/nature dans leur décoration et style vestimentaire. « Depuis deux ans, les mariages chics, rétro et écolos sont les thèmes les plus tendance. Ceux qui aiment le chic souhaitent souvent une cérémonie de mariage bling-bling et original. Les plus audacieux optent, eux, pour un retour dans le passé grâce à une décoration rétro, avec une touche romanesque. Puis il y a ceux qui se sentent plus proches de la nature et préfèrent rester dans la simplicité, avec une décoration authentique et épurée. Les futurs mariés peuvent compter sur la créativité et le soutien de notre équipe tout le long de la préparation de ce grand jour », note notre porte-parole de LUX Resorts & Hotels.

Pour Madhavi Nuckchadee, l’originalité se fait plus sentir dans l’organisation de grands mariages. « Les futurs mariés prévoient de nombreux ‘add ons’ (suppléments) pour leurs invités ; par exemple des appareils photo jetables disponibles sur les tables pour avoir des images de la soirée, des bornes vidéo pour laisser des messages aux mariés ou encore de la projection 3D mapping proposée en exclusivité sur les ‘Ruines Historiques de Balaclava’. »

Au niveau des nouvelles tendances, Priscille Desvaux cite les ‘garden tea’, déjeuners et réceptions de mariage de longue durée. « Un bon rapport qualité / prix est primordial. Les jeunes optent pour des formules originales. Pour ce qui est des animations, nous proposons un trio ou un artiste en vogue qui anime la première heure, suivi des traditionnels DJ jusqu’aux petites heures du matin. » À La Demeure de Saint Antoine, Pascale Paillusseau confie que les nouvelles tendances se situent au niveau des spécialités culinaires. « Pour les menus, nous avons de plus en plus de demandes de plats végétariens. » Autre aspect actuellement observé par les jeunes mariés pour la réception du mariage : la restriction du nombre d’invités pour mieux gâter le comité restreint, nous dit-on.