Madagascar : L’effondrement du cours du nickel plombe les finances d’Ambatovy

Ambatovy connaît de sérieuses difficultés financières. Cette exploitation de nickel et de cobalt constitue le plus grand investissement minier jamais réalisé à Madagascar.

C’est l’effondrement  du cours du nickel sur le marché international qui a impacté les finances d’Ambatovy, ont confirmé les responsables de la cellule de communication de la société. En effet, depuis l’année dernière, le prix du nickel à la tonne a chuté de 80 %. La nouvelle a été relayée par Bloomberg News.

Ces perspectives peu rassurantes tombent à un moment où le projet Ambatovy a atteint sa validation financière. Les résultats du mois de septembre comprenaient la confirmation de l’accréditation du nickel produit par Ambatovy sur le Marché des métaux de Londres, a déclaré son président-directeur général, Tim Dobson.

À noter que la société canadienne Sheritt International est l’actionnaire majoritaire d’Ambatovy détenant 40 % des parts. Les deux autres partenaires sont : la société japonaise Sumitomo Corporation (32,5 %) et Korea Resources (27,5 %).

Ambatovy est sur le point de devenir la première exploitation de nickel latéritique au monde. Mais les analystes de Sumitomo Corporation déduisent que «le prix du nickel est tombé en dessous du coût de production». Ils prévoient d’ores et déjà des pertes qui s’élèveraient à $2,4 milliards. Et envisageraient d’acter une réduction de valeur, basée sur une projection de prix et un plan de production, à moyen ou long terme. Il n’est pas encore acquis que Sumitomo Corporation se désengage d’Ambatovy.

Ambatovy a fait du nickel le premier produit d’exportation de Madagascar. Elle emploie environ 2 000 personnes et collabore avec 700 entreprises locales. Ambatovy subit régulièrement des pressions politiques pour réhabiliter des routes. Durant la Transition, une révision du contrat a été envisagée, mais les dirigeants ont fini par y renoncer.