SICALAIT : donner une nouvelle impulsion à la filière laitière

La coopérative SICALAIT s’est donnée pour mission d’accompagner les éleveurs et de créer les conditions pour atteindre l’autosuffisance en production laitière.

En 55 ans, la Société d’Intérêt Collectif Agricole, qui regroupe l’ensemble des éleveurs de la filière laitière (SICALAIT), a opéré une profonde mutation de ses métiers face aux évolutions techniques constantes et aux exigences de plus en plus élevées de la réglementation. Aujourd’hui, les éleveurs sont devenus de véritables experts tant au niveau de la connaissance et du savoir-faire des techniques d’élevage, qu’à celui de la gestion d’une entreprise devant faire face à la fois à des choix d’investissements, de prévisions ou encore d’organisation.

Bien implantée dans le paysage économique à La Réunion, SICALAIT brassait un chiffre d’affaires de 31 millions d’euros en 2015. À ce jour, elle compte 70 salariés, 120 adhérents agriculteurs dont 70 élevages laitiers et 12 administrateurs éleveurs laitiers.

Viser une production optimale

Tout en garantissant l’écoulement de la production laitière des éleveurs et en contribuant à l’amélioration de leurs revenus, la coopérative encourage le développement des exploitations existantes et l’installation de nouvelles exploitations laitières. Dans le processus, il s’agit de préserver les exploitations de taille familiale. Une attention spéciale est accordée aux conditions de travail et de vie des exploitants, dans un milieu où l’urbanisation exerce une pression toujours plus forte. Une stratégie de développement holistique qui a pour but ultime d’améliorer l’autosuffisance en matière de production laitière.

Dans le cadre de son programme stratégique Pirogue, SICALAIT s’est d’abord fixé pour objectif de consolider et développer les élevages existants par un accompagnement technique renforcé et coordonné. Elle œuvre aussi pour favoriser les reprises des exploitations existantes et intégrer de nouveaux producteurs qui devront être accompagnés et encadrés tant dans l’élaboration que danas la mise en œuvre de leurs projets. Ces nouveaux élevages devront s’inscrire dans une démarche d’installation et de croissance maîtrisée, par la taille, la nature des équipements et par une capacité de production fourragère suffisante.

De plus, SICALAIT donne les moyens aux éleveurs de développer leurs exploitations laitières en leur permettant d’avoir accès à des aides financières et un programme de formation.

Pour garantir une production optimale de lait frais, SICALAIT réunit les conditions pour améliorer les ressources en fourrage et leur valorisation avec le concours de partenaires pour la recherche de solutions au plan quantitatif et surtout qualitatif et de fibres favorisant la rumination. Autre axe d’intervention : l’incitation à l’autoproduction de génisses pour favoriser la création et la croissance des troupeaux. Il s’agit aussi de rendre plus fluide et systématique l’information aux éleveurs pour développer la cohésion du groupe, pour fédérer, informer, aider à la décision.

Chez SICALAIT, on est confiant dans l’avenir de la filière laitière qui, du reste, dispose de nombreux atouts : une interprofession reconnue, dynamique et fédérative, l’engagement de la distribution aux côtés de la production locale, un marché ouvert, des transformateurs engagés et dynamiques, la maîtrise de l’outil d’aval, un marché protégé pour les produits frais, des financements européens et des gains de productivité potentiels importants.

Par ailleurs, SICALAIT travaille en étroite collaboration avec le laboratoire ARIAL (Association Réunionnaise Interprofessionnelle d’Analyse du Lait), qui a été créé en 2003 pour garantir la qualité et un niveau de rémunération juste pour les éleveurs qui respectent les recommandations sanitaires. Agréé pour le paiement du lait, il est, en effet, constitué sous forme d’association avec pour membres des éleveurs et industriels laitiers.