Jean Pierre Mamet, l’infatigable globe-trotter

Après 25 ans au service de la British American Tobacco, il a décidé de se mettre à son compte. Jean Pierre Mamet est aujourd’hui Chief Executive Officer de la TNS Tobacco Company qui se spécialise dans l’importation et la distribution de cigarettes.

«Work hard, play hard. » Jean Pierre Mamet (59 ans) a fait sienne cette devise. C’est d’ailleurs le dur labeur qui l’a mené au poste de Chief Executive Officer de la TNS Tobacco Company. Aventurier dans l’âme, il ne craint pas les défis. « Il faut qu’il y ait du piment pour donner l’envie de réaliser des choses », soutient-il.

Issu d’une fratrie de huit enfants, Jean Pierre Mamet fréquente d’abord le collège St Joseph. Son Higher School Certificate en poche, il entame des études tertiaires en mécanique et en électrique à l’université de Maurice. Après avoir obtenu son diplôme, il s’envole pour l’Angleterre d’où il revient avec un BSc in Mechanical Engineering with specialisation in Production Engineering.

Ses débuts dans le monde du travail, Jean Pierre Mamet les effectue à l’usine de St Félix, en tant qu’ingénieur. Par la suite, il prend de l’emploi à l’usine Mon Désert-Mon Trésor où il occupe le même poste. De là, il met le cap sur le Bénin et se découvre une passion pour le travail à l’étranger. « J’ai eu la chance de travailler dans plusieurs pays. Cela m’a donné une ouverture d’esprit de par les différentes cultures que j’ai pu côtoyer. C’est d’ailleurs un conseil que je donnerais aux Mauriciens : travailler à l’étranger vous permettra de porter un autre regard sur ce qui vous entoure », avance-t-il.

Au Bénin, Jean Pierre Mamet ne passe que quatre mois, notamment en raison d’un coup d’état dans ce pays. Nous sommes alors en 1983. De retour à Maurice, il rejoint la compagnie British American Tobacco (BAT). Il y est employé comme ingénieur avant d’être muté au département de la production. « On m’a ensuite proposé d’occuper les fonctions de Production Director d’une usine que la BAT venait d’acquérir en Russie. L’objectif était de la restructurer. Il fallait changer toutes les machines et les structures de l’usine, mais aussi assurer la formation du personnel tout en augmentant la capacité de production de l’usine, pour passer de 4 milliards à 14 milliards de cigarettes par an », explique notre interlocuteur. Ce défi, dit-il, était « intéressant » à relever.

Jean Pierre Mamet réside donc en Russie pendant trois ans. Il se voit ensuite proposer le poste d’Area Operations Manager de la BAT pour l’Afrique de l’Ouest, la compagnie étant basée en Côte d’Ivoire. « Le plus gros challenge de ma carrière demeure l’Afrique. Travailler sur ce contient, c’est un défi au quotidien », avance-t-il.

Après un passage sur le continent africain, il s’envole cette fois pour l’Angleterre, où il assume les fonctions d’Area Operations Manager de la maison mère de la BAT. Globe-trotter jusqu’au bout des doigts, Jean Pierre Mamet accepte le poste de Managing Director d’une usine de la BAT au Congo. Il y reste pendant quatre ans. à cette étape de sa carrière professionnelle, dit-il, la vie lui semble « magnifique et parsemée de défis ».

Au terme de son contrat au Congo, Jean Pierre Mamet accepte d’occuper le poste de directeur de la BAT pour la région de l’océan Indien. Après une année de service, il repart pour le Congo où il travaille pendant trois autres années. Cela, avant de mettre un frein à sa carrière d’homme d’affaires en 2008. Retraité, il retourne s’installer à Maurice et fonde, en 2009, la TNS Tobacco Company. « La BAT avait fermé ses portes à Maurice en 2005. Un de mes anciens collègues et moi avons racheté les avoirs de l’entreprise, reprenant ainsi l’importation et la distribution de la BAT », souligne Jean Pierre Mamet.

C’est en véritable leader qu’il occupe le poste de Chief Executive Officer de la TNS Tobacco Company. « Je suis très proche de mes employés. Il y a toujours une solution à chaque problème dans une entreprise. Celle-ci se trouve souvent parmi les employés. L’importance du manager, c’est de savoir extraire cette solution de la bonne personne. Je suis tout le temps en train de ‘walk the talk’ avec les employés. Je considère ma compagnie comme ma famille. Nous nous sommes même rendus à Rodrigues avec toute l’équipe de la TNS Tobacco Company », précise Jean Pierre Mamet.

Hors du cadre professionnel, Jean Pierre Mamet est simplement un passionné de la vie, un passionné d’aventure. Ainsi, parmi les activités les plus incroyables auxquelles il a participé, l’on compte l’escalade du mont Kilimandjaro, le river rafting (parcours d’un torrent artificiel en bouée) dans les eaux du Nil, le canoë dans la rivière du Zambèze, le bungee jumping (saut à l’élastique) à Victoria Falls et le saut en parachute en Australie.

Son autre passion, c’est le sport. Jean Pierre Mamet a d’ailleurs été footballeur en première division de la ligue mauricienne. Il évoluait au sein de l’équipe Mahébourg United. Mis à part le football, il a fait un peu de handball, de basket, de la course à pied et de l’équitation. « Ce sont des choses qui rendent la vie intéressante », affirme-t-il. Intéressante, sa vie l’est surtout grâce au soutien de sa famille. Jean Pierre Mamet est marié à Marie-Yvonne et est père de deux enfants, Régine et Oscar. « Ma famille m’a toujours encouragé dans tout ce que j’ai entrepris. Ma femme a abandonné sa carrière pour me suivre dans la mienne. Mes enfants ont, eux, hérité de mon côté aventurier», confie-t-il.

Avec l’âge, Jean Pierre Mamet s’adonne aujourd’hui à des passe-temps moins exigeants tels que le golf et la chasse. Mais il reste un véritable aventurier dans l’âme.