Réunion – Youri Dominati : un Corse à la rescousse du centre aquatique Aquanor

Alors qu’Aquanor «boit la tasse», comme aiment à le dire nombre de médias, Youri Dominati y a pris les fonctions de directeur général afin de redresser la structure. Portrait, missions et perspectives du dirigeant.

Originaire de Levie, en Corse-du-Sud, Youri Dominati a posé ses valises à La Réunion en 2015. Depuis, il a mis en œuvre un ensemble de mesures destinées à sortir le centre aquatique Aquanor, à Saint-Denis, du creux de la vague où elle se trouvait à son arrivée. Une entreprise laborieuse qui n’entame toutefois en rien la détermination de ce sportif dans l’âme.

L’univers de la natation, Youri Dominati y fait ses premières brasses très tôt, côtoyant les compétitions et championnats de France jusqu’à l’obtention de son baccalauréat scientifique (Bac S). Le jeune homme n’envisage pourtant pas alors son avenir dans ou autour d’une piscine mais dans les airs. Rêvant de devenir pilote de chasse, il passe des tests à Brétigny, en région parisienne, sans succès, toutefois, en raison d’un astigmatisme latent. Il s’oriente donc vers un diplôme d’études universitaires générales (Deug) A Sciences des structures et de la matière, à l’université de Dijon, puis un brevet de technicien supérieur (BTS) Gestion et comptabilité tout en étant surveillant d’externes dans un collège.

En 1991, Youri Dominati intègre le service de santé de l’armée de terre dans le cadre de son service militaire obligatoire. Puis, cherchant un métier «qui bouge», il décide de revenir à sa première passion : la natation, et passe le Brevet d’État d’éducateur sportif aux activités de natation (BEESAC). Un diplôme qui lui permet de travailler en tant que maître-nageur durant plusieurs saisons en Corse et par la suite d’être engagé dans la fonction publique territoriale. Sa première affectation le propulse en Normandie, à la piscine de Cany-Barville, où il est successivement maître-nageur et chef de bassin. Des fonctions qui ne l’empêchent pas d’assurer des saisons de chef de poste sur les plages de Corse.

En 2005, la gestion de la piscine de Cany-Barville est transférée à la communauté de communes. Et en 2010, une nouvelle piscine voit le jour dans la collectivité, lançant par là même une délégation de service public (DSP). Youri Dominati se voit proposer le poste de directeur de ladite piscine. Il l’occupera pour le compte de la société Comsports.

Youri Dominati effectue une première mission de trois semaines à Aquanor en juillet 2015, découvrant, dans le même temps, l’île de La Réunion. Il est rappelé dans l’urgence en octobre de la même année afin d’assurer, suite aux départs successifs du directeur opérationnel et du directeur général adjoint, la direction par intérim de la structure, en attendant qu’Aquafleuri - détentrice de la DSP d’Aquanor - recrute un nouveau directeur. Cependant, la relève n’arrivera pas. Youri Dominati quitte alors définitivement ses fonctions à Comsports, en Normandie, et devient directeur de la société Aquafleuri en avril 2016 puis directeur général en janvier 2017. Sa mission : optimiser Aquanor. Chose qui s’annonce ardue, lorsque l’on sait que le centre aquatique est déficitaire et que nombre de médias en font état régulièrement.

Face à cela, Youri Dominati tient à dresser un état des lieux : «La structure n’a ouvert qu’en décembre 2014. La première année d’exercice n’a pas été à la hauteur de ce qu’on escomptait puisqu’elle était déficitaire. On est donc entré dans une phase d’optimisation, notamment au niveau des moyens, ce qui nous a permis d’atténuer les charges». Et d’ajouter qu’en 2015, Aquanor a bénéficié de l’effet de nouveauté et de curiosité, mais que les gens ont fini par se lasser, la fréquentation passant de 173 000 à 155 000 personnes en 2016. En conséquence, les recettes ont baissé et le centre aquatique s’est retrouvé face à un déficit «que l’on essaie toujours de corriger actuellement par d’autres moyens», dit le directeur général, en référence à la chute qu’a connue également la masse salariale globale en 2016 : de 80 personnes à l’ouverture, elle s’établit désormais à 55.

Sur ce dernier point, Youri Dominati a privilégié la montée en compétences des Réunionnais via une succession de promotions internes au bénéfice des locaux. «Étant Corse, je suis pour la montée en compétences des insulaires. Et au vu du taux de chômage à La Réunion, c’était tout à fait logique d’éviter de faire venir des gens de métropole pour occuper des postes qui pourraient l’être par des Réunionnais», explique le directeur général qui a donc favorisé la formation du personnel local. Il reconnaît toutefois qu’il y a eu un temps d’inertie, «car ce n’est pas facile de recomposer en l’espace de deux mois toute une équipe à partir de personnes qui n’avaient jamais occupé de postes à responsabilités».

Ceux qui ont été retenus ont été nommés directement au vu de leur travail, de leur détermination et de leur abnégation. «Ce sont des gens en qui j’ai confiance, parce que sans confiance, ça ne marche pas», fait valoir Youri Dominati. Le directeur général estime avoir désormais une équipe capable de travailler ensemble, de créer une véritable synergie, d’aller de l’avant, de s’orienter vers le développement d’Aquanor de manière coordonnée.

Pour ce faire, le centre aquatique de Saint-Denis met en place des actions fortes qui passent notamment par la multiplication du nombre de cours et d’opérations de communication et commerciales afin d’augmenter la fréquentation. Aquanor entre de surcroît, à l’heure actuelle, dans une démarche de certification ISO 9001 sur la qualité d’accueil - une obligation incluse dans la DSP - qui l’aidera, éventuellement, à capter plus de monde. Et ce, sur l’ensemble de la structure. Car Aquanor est un complexe comprenant une partie restauration et une salle de fitness, en plus d’une piscine. Cette dernière génère l’essentiel du chiffre d’affaires du centre et constitue une importante mission de service public avec une entrée à partir de 4 euros.

L’objectif de Youri Dominati est d’atteindre l’équilibre financier non pas en 2017, l’année étant déjà fortement entamée, mais l’an prochain. «Nous avons une baisse de fréquentation au premier trimestre qui fait qu’en 2017, il faut réussir à amoindrir le déficit pour arriver à l’équilibre en 2018.» Le directeur général tient, par ailleurs, à mettre en avant le fait que dans ce type d’activité, le long terme est de six ans, durée de vie d’une DSP. «Le grand public doit comprendre que dans une DSP, il y a cette notion de politique sociale, des tarifs bas compensés par une subvention d’équilibre. En conséquence, les structures à mission publique : piscines ou bus, seront toujours déficitaires». De son point de vue, si l’on veut qu’une piscine passe à l’équilibre, il faut fixer l’entrée au minimum à 11 euros en moyenne.

Interrogé quant à son avenir dans ses fonctions, Youri Dominati dit d’abord son appréciation de La Réunion, «une très belle île», où il se sent bien. L’instant d’après, il nous fait comprendre, cependant, que ses projets ne dépendent pas de lui mais de la reconduction du marché et de ce qu’on lui proposera. Et de conclure : «Une chose est sûre: je resterai à Aquanor tantqu’on aura besoin de moi».