Freight Rebate Scheme: nouvelle impulsion aux exportations vers l’Afrique

L’introduction du Freight Rebate Scheme est une bouffée d’oxygène pour les opérateurs qui exportent vers l’Afrique et ceux évoluant dans le domaine de la logistique. Ils sont unanimes à saluer cette initiative gouvernementale adoptée dans le Budget 2014 et qui a pour but de renforcer notre positionnement sur l’Afrique.

Concrètement, le Freight Rebate Scheme est une subvention qu’accorde le gouvernement aux exportateurs. Il se matérialise par une baisse de 25 % sur le coût du fret sur les transactions maritimes sur l’Afrique, excluant l’Afrique du Sud et Madagascar. «Le gouvernement remboursera jusqu’à un maximum de 300 dollars américains par conteneur de produits fabriqués à Maurice et qui seront exportés vers tous les ports du continent africain, sauf ceux de l’Afrique du Sud et de Madagascar», explique Clarel Michaud, directeur de MC Easy Freight.

Selon Patrick Meyepa, Head of International and Strategic Development à Freight and Transit Limited, il s’agit d’une décision stratégique qui permettra d’accroître les flux commerciaux de Maurice vers l’Afrique. Quant à la décision de ne pas inclure les transactions vers l’Afrique du Sud et Madagascar dans le Freight Rebate Scheme, elle est justifiée, estime Patrick Meyepa : «La stratégie était de développer des activités vers les marchés émergents, voire vers de nouveaux marchés.  L’Afrique de Sud et Madagascar sont des marchés en croissance ou même matures avec lesquels Maurice commerce déjà beaucoup. Cette incitation au niveau du fret amènera les compagnies mauriciennes à regarder plus vers l’Afrique.»

L’Europe s’essouffle

Le Freight Rebate Scheme contribuera à soutenir les compagnies manufacturières mauriciennes à diversifier leurs marchés à l’exportation et confère également la possibilité de nouvelles opportunités commerciales sur ce continent émergent qu’est l’Afrique. «Ce ‘Freight Rebate Scheme’ pour l’Afrique aidera certainement à donner une nouvelle impulsion aux exportations mauriciennes car nos marchés traditionnels comme la France, l’Angleterre et plusieurs autres pays européens commencent à s’essouffler. La rigueur économique et les incertitudes financières dans ces pays ont eu pour conséquence une baisse de leur consommation de produits ‘Made in Mauritius’», poursuit Clarel Michaud.

Du reste, les derniers chiffres de Statistics Mauritius indiquent que le marché européen perd de son attrait. Dans ce contexte, la diversification vers l’Afrique est une option à laquelle les exportateurs devraient songer sérieusement. Globalement, les exportations des entreprises mauriciennes n’ont grimpé que de 2,7 % en 2013 en comparaison avec 2012. Le montant des exportations vers l’Espagne, la Grande-Bretagne et la France ont chuté de 13,7 %, 4,2 % et 1,4 % respectivement. Autre signe préoccupant : nos exportations en 2013 vers l’Afrique du Sud sont en recul de 9,8 % par rapport à 2012.

Cette subvention aurait pu également couvrir les frais de transport par train ou par camion à partir des ports de transbordement – Beira et Durban - vers les autres pays d’Afrique. Et de poursuivre : «Les autorités devraient essayer d’attirer de nouvelles compagnies maritimes à desservir Maurice afin de stimuler la compétition et pour que les forces du marché exercent une pression à la baisse sur les tarifs de fret maritime.»