Infrastructures publiques et construction : Une plus grande flexibilité sur le marché du travail

Contrairement à ce qu’affirme l’adage, les années se succèdent mais ne se ressemblent pas forcément. Les opérateurs du secteur ont exprimé leur sentiment mitigé après avoir constaté une différence significative par rapport à l’année précédente.

Alors qu’ils avaient bénéficié d’une enveloppe budgétaire de Rs 40 milliards en 2022, ils ont avoué cette année rester sur leur faim. Bien qu’ils aient accueilli favorablement certaines mesures, telles que la facilitation des démarches administratives pour l’emploi de main-d’œuvre étrangère, ils estiment néanmoins que des efforts supplémentaires auraient pu être déployés pour réduire le prix du diesel et contrôler l’inflation. Cela afin de tenter de contenir les prix des matériaux de construction, qui ont pris l’ascenseur ces deux dernières années.

Confrontés depuis plusieurs années déjà à une pénurie de main-d’œuvre sur le plan local, les entreprises de construction ont multiplié les appels pour un assouplissement des règles liées à l’embauche de travailleurs étrangers. Ils ont, semble-t-il, été entendus. «Sans l’ouverture de notre économie aux talents étrangers, nous ne serons pas en mesure de maintenir des niveaux élevés de croissance et de développer de nouveaux secteurs économiques», a souligné, vendredi, le Grand argentier au Parlement. Afin de faciliter le processus d’embauche de travailleurs étrangers, plusieurs mesures ont été annoncées. Tout d’abord, les demandes de permis de travail seront désormais effectuées exclusivement via la plateforme nationale d’octroi de licences en ligne, simplifiant ainsi les procédures administratives et accélérant le processus.

En outre, un principe de consentement par le silence sera introduit pour les demandes de Work Permit. Cela signifie qu’en l’absence d’une réponse dans un délai de quatre semaines, la demande sera automatiquement considérée comme approuvée, offrant ainsi une plus grande efficacité dans le traitement des demandes.

Un nouveau système à plusieurs niveaux sera également mis en place, permettant aux entreprises ayant de bons antécédents de bénéficier d’une procédure simplifiée pour recruter de la main-d’œuvre étrangère. Cela vise à reconnaître les entreprises qui respectent les réglementations en matière d’emploi et à leur faciliter l’accès à des travailleurs qualifiés. Enfin, le ratio entre employés étrangers et locaux sera supprimé dans certains secteurs spécifiques, ainsi que le Work Permit. Cette mesure permettra aux entreprises de mieux adapter leur effectif en fonction de leurs besoins et des compétences disponibles, favorisant ainsi une plus grande flexibilité sur le marché du travail.

Au chapitre des déceptions, les professionnels de la construction regrettent que des mesures n’aient pas été prises pour réduire le prix du diesel, comme cela a été fait pour l’essence. «Le diesel représente un important coût pour les entreprises engagées dans le secteur de la construction. Et cela pèse également sur le coût des matériaux de construction. De plus, nous nous attendions à ce que des mesures soient prises pour contenir l’inflation et freiner la dévaluation de la roupie. Mais force est de constater qu’aucune annonce n’a été faite en ce sens», regrette Ranjiv Woochit, député et directeur d’Eastern Stone Crusher.

L’annonce du ministre des Finances concernant l’introduction d’un revenu minimum garanti de Rs 15 000 a également suscité de nombreuses réactions. «À tous ceux qui perçoivent un revenu inférieur à Rs 15 000, incluant la CSG Income Allowance, le gouvernement versera un complément allant jusqu’à Rs 1 425 par mois», a ainsi précisé Renganaden Padayachy lors de son allocution. Cette mesure a été plutôt bien accueillie par les entreprises du privé dans leur ensemble. «Si le gouvernement absorbe effectivement la différence pour arriver jusqu’au revenu minimal de Rs 15 000, cela n’a pas d’impact sur l’entreprise», fait ressortir Ranjiv Woochit.

Ashwin Chinnayya, Head of Agency/Partner de Select Property Services, est d’avis, lui, que le Budget 2023/24 est indiscutablement celui qui place le bien-être social au cœur de la stratégie de développement du gouvernement. «La taxation progressive reste un système plus équitable qui soulagera l’ensemble des travailleurs tout en créant un certain dynamisme. L’extension du Home Ownership Scheme est toujours dans ce même esprit social mais qui va certainement garder le secteur de l’immobilier bien actif.»

Une flopée de projets d’infrastructures publiques

Comme chaque année, le ministre des Finances a annoncé une flopée de projets d’infrastructures publiques à travers l’île. Cette année, un investissement considérable de Rs 1,3 milliard sera consenti à la mise en œuvre de projets d’infrastructures d’assainissement à travers l’île. Cette initiative vise à améliorer les systèmes de collecte, de traitement et de gestion des eaux usées. Dans le même temps, le gouvernement prévoit également d’investir dans la construction de dix nouveaux réservoirs de service au cours des trois prochaines années. Ces réservoirs, d’une capacité totale de 3 000 mètres cubes, contribueront à prémunir le pays contre les longs mois de sécheresse que l’on connaît chaque année.

Renganaden Padayachy a de plus accordé une enveloppe budgétaire de Rs 3 milliards au remplacement de près de 500 kilomètres de canalisations défectueuses sur une période de trois ans dans plusieurs localités : L’Escalier, Flic en Flac, Chamouny, Mahébourg, Pierrefonds, Poudre d’Or, Fond du Sac, Chemin Grenier, St Julien D’Hotman, Sainte Croix, Quatre Cocos et Plaine Lauzun. Cette initiative s’inscrit dans une vision plus large de modernisation des infrastructures et de fourniture de services publics de qualité à la population. En remplaçant les canalisations défectueuses, le gouvernement vise à réduire les fuites d’eau, à améliorer l’efficacité de la distribution de l’eau et à assurer une gestion durable des ressources en eau.

L’État a récemment dévoilé un investissement de Rs 7,7 milliards pour la réalisation d’un projet majeur à Rodrigues : la construction d’une nouvelle piste d’atterrissage. S’étendant sur une longueur de 2,1 kilomètres, cette infrastructure a pour objectif de favoriser l’accès à l’île en facilitant l’opération de vols directs. Cette initiative témoigne de la volonté de l’État de développer davantage le tourisme et les échanges économiques avec Rodrigues. Grâce à cette nouvelle piste d’atterrissage, les voyageurs pourront bénéficier d’une connectivité aérienne améliorée, permettant ainsi un meilleur accès à cette magnifique île. L’investissement consenti, laissent entendre certains observateurs, reflète également la confiance et la vision stratégique du gouvernement pour l’avenir de Rodrigues. En renforçant l’infrastructure aéroportuaire, l’objectif est de stimuler l’économie locale en attirant davantage de touristes, en encourageant les investissements et en facilitant les échanges commerciaux.

Dans le but d’améliorer la gestion de l’eau à Rodrigues, le gouvernement a récemment annoncé un financement de Rs 117 millions pour la construction et la réhabilitation de barrages et de réservoirs. Cette enveloppe budgétaire dédiée à l’infrastructure hydrique vise à renforcer la capacité de stockage d’eau de l’île et à répondre aux besoins croissants de sa population. En parallèle, une somme de Rs 10 millions sera consacrée au programme « Rain Harvesting Scheme » afin de remédier au problème de l’eau de manière innovante.

Cette année encore, d’innombrables chantiers de construction ont été annoncés, permettant ainsi aux plus importantes entreprises d’afficher un optimisme certain quant à l’avenir.