Réussir l’intégration sur le marché africain

«Protecting Human Resources in Africa». C’était le thème de la conférence organisée par la Chambre de Commerce et d’Industrie de l’Afrique du Sud à Maurice récemment. Outre la thématique du capital humain, l’objectif était de situer le rôle de l’assurance pour les entreprises souhaitant faire des affaires sur le continent africain.

Il est important pour les entreprises qui s’installent dans un pays d’Afrique d’avoir une bonne couverture d’assurance. Cela, aussi bien pour couvrir leurs opérations mais aussi pour protéger leur effectif. Compte tenu des risques financiers et humains spécifiques à ce continent, comme les cambriolages, les arnaques ou encore les risques politiques, les entreprises et leurs collaborateurs sont perpétuellement à risque.

Brandon Ford, Security Manager and Crisis Response de SPS Global Assistance, plaide d’emblée qu’il ne faut pas pour autant diaboliser l’Afrique. Car la notion de risque n’est pas l’apanage du continent, mais est bel et bien un phénomène qui prend de l’ampleur sur plusieurs territoires. Il estime d’ailleurs que la Covid-19 a été un accélérateur pour le secteur de l’assurance, car les hommes prennent conscience que c’est un outil fondamental pour se protéger. «Le contexte, après la pandémie de la Covid-19, a mis le projecteur sur le besoin d’avoir une bonne couverture d’assurance. Cette tendance s’est accentuée avec les récentes intempéries et le changement climatique», constate-t-il. Il ajoute que les risques sont de plus en plus présents et entraînent d’autres risques sur le continent africain.

Mais tous les pays africains ne se ressemblent pas avec chacun ses propres besoins. C’est d’ailleurs en ce sens qu’abondent Andrew Munro, Head of Human Risks à Lombard Insurance Company, et Richard Robinson, Executive Director à l’International Assurance Ltd. Tous deux soutiennent qu’il y a davantage de paramètres à considérer lorsqu’on investit dans un pays africain, surtout si l’on ne connaît pas la coutume et la culture du pays en question. «L’un des aspects qui est souvent négligé par les entreprises souhaitant installer leurs opérations ou une partie de leur activité dans un pays africain, c’est la protection de leurs employés. Les dirigeants d’entreprise pensent généralement à une couverture médicale, mais omettent de considérer le risque de kidnapping, par exemple, pourtant couvert par les assureurs. Cela n’est qu’un exemple parmi tant d’autres, mais le risque d’enlèvement est fréquent également et il est souvent lié à des crimes financiers monnayant des rançons. Autre aspect que les entreprises doivent prendre en compte, c’est que tous les pays africains ne se ressemblent pas et ont une culture, une politique et un mode de vie différents les uns des autres. De ce fait, il est important de bien comprendre l’environnement où l’on souhaite s’implanter afin de mitiger ces risques, et de ne pas faire d’amalgame», soutient-il. Il est rejoint par Richard Robinson, qui affirme qu’outre la société, il est bon de connaître certaines données comme le taux de pénétration, la facilité à faire des affaires ou encore les indicateurs économiques et macroéconomiques.

Atténuer les risques

Avec tous les risques présents, des solutions ont été développées par les compagnies d’assurances. Premièrement, il est vivement conseillé de s’attacher le service d’un broker en assurance. C’est d’ailleurs ce point sur lequel s’appesantit Jeremy Clayton, CEO Group General Broking Insurance de JW Seagon. «Un broker permet de trouver la couverture dont vous avez besoin. Plus encore, son travail permet de diminuer le risque d’opter pour une mauvaise formule pour les employés. J’aimerais attirer l’attention des dirigeants sur l’importance de l’écoute de leurs collaborateurs. Ces derniers peuvent avoir des besoins spécifiques, notamment en matière de couverture d’assurance. Le mieux serait de collecter des données pour avoir une meilleure vue d’ensemble des besoins des employés afin d’y répondre de manière efficace», indique-t-il.

Une solution de facilité existe également pour les entreprises qui pratiquent le remote work ou travail à distance. Daniel van der Merwe, Head of International Private Medical Insurance à Unisure, est spécialisé dans ce segment émergent connu comme l’International insurance. Cette formule permet aux entreprises qui ont un pied dans différents pays d’assurer tous leurs partenaires en optant pour une seule couverture d’assurance. Bien qu’onéreuse, cette couverture peut faciliter la vie du dirigeant qui peut alors dormir sur ses deux oreilles.