A&W Wong Ltd : se repositionner sans cesse face à l’ultra-compétitivité

L’entreprise créée par Albert Wong Yuen il y a un peu plus de 25 ans a traversé des moments difficiles à partir du début des années 2000. Il lui a fallu se restructurer afin de renouer avec la croissance.

En octobre 2012, la compagnie A & W Wong a célébré ses 25 ans. Albert Wong Yuen, qui en est le Managing Director, en brosse le parcours. Après sept ans au Canada, il retourne au pays en 1985. « Lorsque je suis rentré, j’ai rejoint le business familial. Cependant, je voulais me lancer à mon propre compte. » C’est ainsi qu’il décide de créer l’entreprise A & W Wong, enregistrée en octobre 1987.

Les débuts de la compagnie ont été modestes avec une petite structure, installée à Pailles. Elle comptait alors un personnel de trois membres seulement, en l’occurrence, Albert Wong Yuen lui-même, son épouse et une secrétaire. C’est dans le domaine du textile qu’A & W Wong démarre ses activités. « On proposait toute une gamme de produits, principalement importés de l’Asie et du Vieux Continent.» Dès sa première année d’opération, l’entreprise est profitable. La formation d’expert-comptable d’Albert Wong Yuen, ajoutée à un marché particulièrement favorable à l’époque expliquent ce succès quasi immédiat. «A ce moment-là, il n’existait pas de culture de service à Maurice. Le service était relativement mauvais et cela nous a été bénéfique.»

Durant les années suivantes, l’entreprise connaît une croissance exponentielle. « On a surfé sur la vague du boom dans le secteur du textile.» Face à son succès, en 1990, A & W Wong emménage dans la zone industrielle de Coromandel. En 1993, Albert Wong Yuen investit dans une unité d’assemblage de fermetures Eclair et représente la marque YKK, numéro un mondial en la matière. « A cette époque, il y avait beaucoup d’unités de fabrication de jeans à Maurice », justifie le Managing Director. La même année, la compagnie est primée par le National Quality Awardpour le secteur des services.

Bureau à Tana

En 1998, motivée par sa croissance, A & W Wong déménage de Coromandel et s’installe cette fois à La Tour Koenig. En 1999, elle démarre une teinturerie de fil à coudre en partenariat avec une firme américaine. Puis, au début des années 2000, Albert Wong Yuen se lance dans les exportations et ouvre un bureau à Tananarive, à Madagascar.

Toutefois, le commencement des années 2000 sera également marqué par diverses crises qui toucheront le textile mauricien et malgache. Résultat : des changements drastiques dans ce secteur. «L’optimisme a été ébranlé par la crise malgache, en 2002 ainsi que par les attentats du 11 septembre 2011 aux Etats-Unis. Pour ne pas arranger les choses, il y a eu le démantèlement de l’accord multifibres, début 2005. C’était une période stressante pour notre personnel», se remémore le Managing Director.

Ce concours de circonstances difficiles contraint A & W Wong Ltd à mener une restructuration de ses activités, cela sur plusieurs années. Ainsi, au cours de la période 2005-2007, la compagnie opte pour l’abandon de ses unités manufacturières, des espaces « désormais loués à d’autres entreprises». En 2011, la situation à Madagascar demeurant instable, l’entreprise juge préférable de fermer ses bureaux à Tana. Elle reste néanmoins présente dans la Grande île par le biais d’un distributeur.

Dans le cadre de sa restructuration, A & W Wong Ltd choisit de se concentrer à nouveau sur son activité initiale, celle de l’importation et de la distribution et vise les secteurs suivants : le textile, l’agroalimentaire, incluant les fruits de mer et la logistique. Parmi ses produits, la compagnie compte par ailleurs du ruban adhésif, du film alimentaire (cling film) ou encore du ruban de cerclage. «S’agissant du textile, nous demeurons un important fournisseur. Nous proposons des produits tels que le papier destiné à la coupe ou encore du papier de soie pour l’emballage.» L’entreprise d’Albert Wong Yuen a également fait une brève incursion dans le domaine hôtelier mais la crise de l’euro a joué les trouble-fête et le succès n’a pas été au rendez-vous.

Une vingtaine d’employés

Après un parcours de 25 ans marqué par des hauts et des bas, A & W Wong Ltd emploie actuellement une vingtaine de personnes. « Autrefois, avec nos unités manufacturières, nous comptions une centaine de personnes », se rappelle l’homme d’affaires, un brin nostalgique. Les années de consolidation portent toutefois leurs fruits et la compagnie a renoué avec la croissance depuis 2009, « Nous sommes toujours en quête de nouveaux produits afin de nous repositionner continuellement sur ce marché ultra-compétitif. Notre vision est d’être un fournisseur incontournable auprès de notre clientèle et notre mission est d’offrir un service fiable et rapide », résume Albert Wong Yuen.

Le Managing Director d’A & W Wong Ltd sait pouvoir compter sur le soutien de toute son équipe en ce sens. « C’est grâce à cette équipe fidèle que nous pouvons continuer à travailler.»