Consommation: le poulet frais dicte sa loi

En cette période de fin d’année, la demande pour le poulet frais est en nette progression. S’agissant du marché du surgelé, les distributeurs notent, ces jours-ci, un engouement pour les produits élaborés.

Le poulet connaît un vif succès auprès du consommateur mauricien. C’est la chair la plus prisée à Maurice. Pour preuve : le marché du poulet frais est estimé à environ 45 000 tonnes. « En 2012, le poulet frais représentait environ 65 % de nos ventes de poulet, soit plus d’un demi-milliard de roupies en termes de chiffre d’affaires », souligne Sonny Wong, General Manager – Commercial d’Innodis. Les producteurs distributeurs de poulet frais reconnaissent que ce marché a connu une croissance notable ces cinq dernières années. « Cette croissance est le résultat d’offres variées sur ce segment. Que ce soit le poulet entier traditionnel, les portions en barquette ou les découpés non emballés, ils se vendent tous bien car ils répondent à des besoins », fait ressortir Reshma Ramdin, Brand Managerde Panagora.

De son côté, Sonny Wong indique que le poulet est une chair moins coûteuse que les viandes rouges surgelées importées principalement d’Australie et de Nouvelle-Zélande. Un avis que partage Reshma Ramdin : « Le poulet présente un bon rapport qualité / prix. » Autre raison qui explique l’engouement pour cette chair est que la consommation de poulet est acceptée dans la plupart des communautés religieuses, contrairement à d’autres viandes, à l’instar du bœuf ou du porc. « En dehors du poisson, qui est de plus en plus rare et dont le prix ne cesse de grimper, le poulet est la seule source de protéine animale à être consommée par toute la population, indistinctement des convictions religieuses », remarque Sonny Wong.

Pour répondre au mieux à la demande grandissante pour le poulet frais, les producteurs distributeurs déploient bien des stratégies. Innodis, un des pionniers au niveau de la production et de la distribution de poulet frais à Maurice, s’est restructurée pour s’adapter à la demande croissante des consommateurs pour cette chair. « Innodis a beaucoup investi dans ses infrastructures afin d’accroître sa capacité de production de poulet frais et de moderniser sa flotte de distribution », confie Sonny Wong. De plus, dans le but de mieux servir ses clients, Innodis s’en rapproche à travers ses Point Frais et autres Coin Frais. Le groupe a commencé à investir dans son réseau de franchisés Point Frais il y a plus de trois ans. « Nous avons lancé notre franchise Point Frais / Coin Frais en 2010. Nous avons, à ce jour, une soixantaine de points de vente Point Frais et Coin Frais à travers le pays », indique Sonny Wong.

+40 % en décembre

Afin de mieux répondre à la demande croissante pour le poulet frais, d’importants investissements ont également eu lieu à Panagora. Reshma Ramdin explique que ces investissements se sont étendus, ces dernières années, à l’abattoir et la distribution pour améliorer la capacité de production et de distribution de poulet frais. Panagora compte, à cet effet, une flotte de véhicules dédiés à la distribution de poulet frais à travers l’île. Plus encore, la compagnie propose une offre plus étoffée, cela dans le but de mieux répondre à la demande pour du poulet frais. « L’offre est de plus en plus étoffée à travers des produits spécifiques, répondant aux besoins des consommateurs, comme la barquette de ‘chop suey’, du poulet mariné aux différentes saveurs, des côtelettes, entre autres. »

Les producteurs distributeurs de poulet frais avancent que ce produit est une chair incontournable tout le long de l’année. Même si la dinde reste un produit très prisé en cette période de fin d’année, le volume reste modeste comparé au poulet frais. Sonny Wong illustre cet engouement par le fait que, pour le mois de décembre, la demande pour le poulet frais enregistre une augmentation de plus
de 40 %.

Les produits surgelés en essor

À Innodis, les ventes de produits surgelés constituent environ 50 % du chiffre d’affaires. Sonny Wong d’Innodis et Reshma Ramdin de Panagora partagent le même avis : le marché des produits surgelés est fort intéressant. « Malgré la popularité du poulet frais, les produits surgelés font des ventes intéressantes », constate Reshma Ramdin. Chez Innodis, on avance même que le marché du surgelé reste intéressant pour les viandes rouges, les légumes, le poisson et les fruits de mer. « Les ventes des viandes bovines et ovines de notre marque Premier sont stables. La demande en produits de mer, que nous commercialisons sous le label Marina, a augmenté ces dernières années et on s’attend à un intérêt accru pour la période des fêtes. D’ailleurs, nous venons de lancer nos ‘fishballs’ de la marque BoBo, qui sont n^o 1 à Singapour », précise Sonny Wong.

Mais qu’est-ce qui explique cet engouement pour les produits surgelés ? « Le développement du pays et le nouveau style de vie des Mauriciens en sont les raisons principales », répond Sonny Wong. Mario Gébert, Managing Directorde Fine Foods Marketing Ltd, avance une autre raison : « Ce marché est aujourd’hui guidé par le rapport qualité / prix. » Sonny Wong ajoute que les produits surgelés représentent un pourcentage important dans les dépenses au niveau de l’alimentation.

Le marché des surgelés suit son évolution. Les distributeurs constatent une demande grandissante pour des produits surgelés élaborés. « C’est pour cela que nous continuons à lancer une gamme de produits élaborés à base de viande ou de fruits de mer. C’est également le cas pour ceux à base de poulet, segment où nous sommes présents avec nos saucisses Doux et nos burgers, nuggets, ‘breast tenders’, ‘drumsticks’, entre autres, de la marque Prodigal », poursuit Sonny Wong. Un point que rejoint Panagora. « Nous observons une multiplication de produits surgelés élaborés à base de poulet : saucisses, burgers, nuggets et ‘catelesses’ », souligne Reshma Ramdin.

Qu’est-ce qui fait le succès de ces produits surgelés élaborés ? Sans doute leurs prix abordables. Sonny Wong note que le prix plus élevé du frais continue à pousser la majorité des consommateurs vers le surgelé. « Ils répondent aussi aux besoins des consommateurs qui ne disposent que de peu de temps pour la préparation des repas », fait remarquer Reshma Ramdin.

Toujours dans sa quête de proposer une gamme élargie de produits surgelés élaborés, Panagora commercialise Easy Pack de Chantecler, qui regroupe des morceaux de poulet individuellement congelés et qui ne collent donc pas. Et Reshma Ramdin de préciser : « Ainsi, le consommateur peut choisir le nombre de morceaux voulus pour la cuisson. Les morceaux sont emballés dans un sachet zippé qui facilite le rangement après utilisation. »

La consommation au ralenti