Grégory De Clerck: Tempérament fédérateur

Le nouveau président de l’Association des hôteliers et restaurateurs de l’île Maurice revient sur son parcours dans le circuit international dont il entend s’inspirer pour mettre en valeur la destination Maurice.

« Je ne suis pas un vagabond de luxe. Ce qui me passionne dans mon métier, c’est la découverte de diverses cultures, de nouveaux visages, de nouveaux horizons », lance d’emblée Grégory De Clerck, nouvellement élu à la présidence de l’Association des hôteliers et restaurateurs de l’île Maurice (AHRIM). D’origine belge, le quadragénaire met l’accent sur l’« expérience de terrain » que son parcours dans l’hôtellerie internationale lui a permis d’acquérir.

Grégory De Clerck peut en effet se prévaloir d’une carrière qui l’a amené à travailler dans treize pays avant de déposer ses valises à Maurice. « L’île Maurice est ma quatorzième destination. J’ai passé plus de temps à l’étranger que dans mon propre pays », fait-il remarquer. L’hôtellerie lui ouvre ses portes alors qu’il n’a que seize ans et deux années plus tard, le jeune homme s’envole déjà pour d’autres cieux, plus précisément le Mexique. Il y passe 18 mois avant de se joindre au groupe international Hyatt, en Angleterre.Dès lors, Grégory De Clerck commencera à gravir les échelons de la profession en se spécialisant dans la restauration. Pour Hyatt, il travaillera deux ans à Birmingham, puis direction Paris et cap sur Casablanca, au Maroc. À 26 ans, il occupe les fonctions de directeur de la restauration. Son employeur l’envoie ensuite en Israël où il demeurera trois ans et demi, à la tête « d’un hôtel Hyatt sur la mer Morte, en plein désert ».

Après le groupe Hyatt, c’est au sein de Starwood Hotels and Resorts que Grégory De Clerck exercera ses talents. Il s’envole ainsi pour Amsterdam, aux Pays-Bas, où lui est confiée la responsabilité du Six Sigma et de l’innovation opérationnelle des hôtels du groupe. Deux ans plus tard, il devient le directeur du Park Lane de Londres. Au bout de trois ans, le professionnel de l’hôtellerie est ensuite posté aux îles Canaries, dans l’océan Atlantique, à environ 150 km du Maroc. « J’ai géré un hôtel Sheraton qui venait d’ouvrir pendant trois ans », relate-t-il. Promu Complex General Manager par Starwood, Grégory De Clerck assurera également l’administration de trois hôtels à Athènes, en Grèce...

Lire davantage dans Business Magazine