Piège du revenu intermédiaire : la Banque mondiale tire la sonnette d’alarme

Les risques que Maurice se retrouve prisonnier du piège du revenu intermédiaire (Middle income trap) sont grands, souligne la Banque mondiale dans le rapport intitulé Mauritius Systematic Country Diagnostic (SCD).

Le rapport note d’emblée que depuis 2010, les résultats des politiques économiques gouvernementales ont été moins encourageantes que prévu, avec une croissance économique en perte de vitesse. La création d’emplois reste décevante et les inégalités érodent graduellement le niveau de vie des pauvres et des plus vulnérables. Devant un tel constat, les analystes de la Banque mondiale font ressortir que le gouvernement fait face à défis de nature sociale et économique grandissants. Compte tenu de la conjoncture actuelle, il sera de plus en plus difficile pour Maurice de faire son entrée dans la ligue des pays à revenu élevé (High income country) à moyen terme, tout en assurant une prospérité élargie.

Selon les auteurs du rapport, avec les inégalités grandissantes, Maurice se retrouve à la croisée des chemins. «During the last five years, there has been a remarkable increase in inequality in Mauritius and the Gini coefficient after transfers increased from 0.34 to 0.37, slowing down the pace of poverty reduction.» La Banque mondiale observe aussi un rétrécissement de la classe moyenne ces cinq dernières années. Celle-ci devient plus vulnérable et peut même basculer dans la pauvreté, prévient l’institution de Bretton Woods. Elle rappelle, au passage, que le meilleur antidote à la pauvreté est la création d’emplois.

L’urgence des réformes

En conclusion, le SCD indique que le présent modèle économique est difficilement soutenable, et ce pour plusieurs raisons. D’abord, parce que la croissance a été dopée par la consommation, cela au détriment de l’épargne. Le constat est aujourd’hui sans appel : Maurice se classe à la 76^e place du Global Competitiveness Index, loin derrière les autres pays à revenu intermédiaire. Plusieurs mesures doiventêtre envisagées pour renverser la vapeur à commencer par des réformes comme la modernisation du service À moyen terme, le gouvernement devra également développer une économie plus compétitive, basée sur des secteurs produisant de la valeur ajoutée. Il devra, estime le SCD, offrir des incitations en vue de soutenir la transition vers le statut de pays à haut revenu, développer des politiques favorisant l’innovation, entre autres. Mais la clé pour atteindre ce statut réside incontestablement dans l’amélioration du système éducatif. Nous avons non seulement besoin d’une éducation de meilleure qualité, mais encore celle-ci doit être en adéquation avec les besoins sur le marché du travail.