Shani Ghurburrun: «notre service marine intel est utilisé avec succès dans quatre ports internationaux »

Ingénieur de formation, inventeur dans lâme, Shani Ghurburrun décide en 2010 de quitter une position stable au sein d’un conglomérat pour se lancer dans l’entrepreneuriat. Un coup d’essai qui se révélera un coup de maître. Aujourd’hui, il est à la tête d’un groupe d’entreprises dans le secteur maritime, avec une présence en afrique du sud et au Sri Lanka. Dans l’entretien qui suit, il évoque sa passion pour les nouvelles technologies et son souhait de voir l’émergence de davantage de start-up mauriciennes exploitant le potentiel de l’intelligence artificielle.

En 2010, vous avez pris la décision audacieuse de quitter votre poste de chef de projet au sein d’un groupe financier bien réputé à Maurice pour établir votre groupe d’entreprises dans le secteur maritime. Aujourd’hui, celui ci est devenu l’un des acteurs majeurs du secteur maritime à Maurice et à l’étranger. Il s’est également étendu en Afrique du Sud et au Sri Lanka. Quels facteurs ont contribué à cette ascension rapide ?

Les entreprises que je dirige ont effectivement connu une croissance relativement rapide et soutenue depuis leur création, avec un développement de leurs activités à l’international. Cette réussite, si je puis dire, s’explique par différents facteurs. Il y a tout d’abord ma rencontre avec deux personnes de qualité, avec lesquelles j’ai eu l’opportunité de m’associer pour créer ces entreprises. Il y a entre nous une véritable complémentarité : l’un a un esprit entrepreneurial et stratégique incroyable alors que l’autre possède une expérience et des connaissances opérationnelles pointues. Ils ont grandement contribué à forger l’entrepreneur que je suis aujourd’hui.

Je soulignerai également la passion que nous avons pour la technologie et la formation continue sur des sujets touchant aussi bien à l’informatique qu’aux opérations maritimes. Au fil des années, nous avons aussi réussi à nous entourer d’une équipe de professionnels aguerris et talentueux. Je suis souvent bluffé par certaines réalisations de nos équipes en atelier ou lors des opérations. Les deux derniers facteurs sont : la détermination et l’amour de ce que nous faisons. Il y a une citation que j’adore qui dit : «Ne vous arrêtez pas quand vous êtes fatigué, arrêtez-vous quand vous avez terminé». Nous travaillons parfois nuit et jour sans jamais nous décourager ou perdre de vue notre objectif. La passion que nous vouons à nos métiers est un ingrédient indispensable à la créativité.

Titulaire d’un master en informatique, geek assumé doublé d’un diplôme avancé en génie maritime, vous avez fait de l’innovation la pierre angulaire de votre stratégie. Sans révéler vos secrets commerciaux, pouvez-vous nous dire comment vos différentes entités commerciales ont effectivement servi leur clientèle ?

Je suis en effet un geek et fier de l’être ! Notre approche en matière de service consiste à garder un oeil attentif sur les besoins réels des clients et à rechercher constamment les solutions les plus rentables et efficaces pour y répondre. Dit comme ça, ce travail peut paraître simple, mais je peux vous assurer que la tâche est beaucoup plus complexe. À mesure qu’elles se développent, les entreprises se retrouvent souvent submergées par les tâches administratives et perdent de vue le client. Notre force réside dans notre capacité à gérer efficacement ces exigences tout en restant concentré sur notre objectif.

Revenons à votre parcours entrepreneurial. Vous avez choisi un modèle de concentration horizontale dans le cadre de votre stratégie d’expansion. Cela vous a conduit à établir Emergent Maritime Technologies, un fournisseur de solutions technologiques et renforcées par l’intelligence artificielle pour les opérateurs maritimes. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?

La création d’Emergent était quelque part inévitable, puisqu’elle découle de la rencontre entre mon expérience et ma passion. L’entreprise est spécialisée dans le développement de technologies écologiques qui répondent de manière efficiente aux besoins de l’industrie. Au cours des deux dernières années, nous avons conçu une machine unique au monde pour le nettoyage des coques de navire de manière écologique. Nous avons déjà reçu des demandes de quatre pays, dont deux marines nationales. On nous a même proposé de délocaliser notre atelier, chose que nous avons refusé. Nous sommes fiers d’être Mauriciens, et c’est ici que nous voulons nous développer et continuer à déployer nos services à travers le monde.

Nous espérons que les autorités verront le potentiel que représentent les innovations maritimes pour le développement des services portuaires et qu’ils mettront en oeuvre des mesures pour les encourager. Ces mesures vont de l’aménagement d’espaces de travail pourvus de facilités nécessaires dans la zone portuaire à l’adoption d’un régime fiscal favorable qui encouragera la recherche et le développement, par exemple.

Il y a ensuite notre système d’identification automatique (AIS), dont le développement a débuté en 2018 comme un projet personnel. L’idée, au départ, était tout simplement d’expérimenter cette technologie pour en jauger les capacités. C’est en la voyant évoluer que l’idée est venue de développer cette solution. J’ai tout d’abord développé le code source qui permet de décoder la sortie binaire au niveau du circuit. J’ai par la suite transmis le répertoire à notre ingénieur logiciel, qui s’est chargé d’effectuer un développement plus approfondi.Ce service, baptisé Marine Intel, est actuellement utilisé dans quatre ports internationaux, et les retours sont très positifs.