Tourisme médical : un potentiel de 1 milliard de dollars
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Les opérateurs sont optimistes. D'ici à 2020, Maurice devrait être en mesure d'accueillir jusqu'à 100 000 patienrs étrangers, estiment-ils.
Le Medical Hub est une industrie encore au stade embryonnaire, mais il recèle un énorme potentiel. « Maurice a un long chemin à parcourir dans le domaine du tourisme médical », reconnaît le Dr Mukesh Sooknundun, directeur de la Clinique du Nord. D’année en année, le nombre de patients étrangers qui viennent se faire soigner à Maurice est en constante hausse, constate David Gray, Deputy Chairman de l’hôpital Apollo Bramwell : « Entre 2005 et 2009, il y a eu une importante augmentation de patients qui ont visité l’île. En 2010, plus de 10 000 patients ont porté leur choix sur Maurice pour des soins médicaux ». D’ici à 2020, Maurice pourra accueillir près de 100 000 patients, estime-t-il. Et d’ajouter que ce marché a le potentiel de contribuer jusqu’à USD 1 milliard (plus de Rs 30 milliards) à l’économie mauricienne.
L’hôpital Apollo Bramwell offre ses prestations médicales aux patients étrangers depuis son ouverture en août 2009, à travers son département de services internationaux. Celui-ci a accueilli plus de 5 000 patients en 2012. Ceux-ci provenaient notamment de l’Inde, de la France, de Madagascar et des Seychelles. De son côté, la Clinique du Nord, qui évolue dans le domaine du tourisme médical depuis 2008, a accueilli une centaine de patients étrangers.
Il y a une certaine perception qu’à Maurice, le tourisme médical concerne la chirurgie esthétique, les soins au laser et le botox. Cette perception est erronée. Car les cliniques privées mauriciennes proposent des prestations dans le domaine de la médecine de pointe, que ce soit en matière de cardiologie, de chirurgie cardio-thoracique, de neurochirurgie, de chirurgie pédiatrique, d’orthopédie, d’interventions gynécologiques, de services d’oncologie, de dentisterie, d’imagerie et de diagnostics de pointe.
Hormis les prestations dans le domaine de la médecine de pointe, l’industrie du tourisme médical profite d’un contexte favorable. « Ces patients étrangers voyagent beaucoup et ils ont découvert qu’ils ont aujourd’hui la possibilité de trouver des soins de qualité dans les pays émergents », avance David Gray. Un avis que partage le Dr Mukesh Sooknundun qui ajoute qu’à Maurice, les soins sont proposés à un coût relativement bas. Ainsi, dans le cas des traitements qui ne sont pas couverts par l’assurance médicale, à l’instar de la chirurgie esthétique, les prix abordables offerts à Maurice attirent les patients étrangers.
De même, la position géographique de Maurice, entre l’Asie et l’Afrique, mais surtout son accessibilité par voie aérienne joue en notre faveur. « Outre sa stabilité et son offre en tant que destination touristique, Maurice a su se positionner comme un pays où le progrès médical a été constant », ajoute David Gray. Il poursuit en arguant qu’en venant à Maurice, les patients étrangers bénéficient d’un traitement prompt, « évitant ainsi les longues listes d’attente auxquelles ils sont confrontés dans leurs pays. »
