Les hôteliers font les yeux doux aux vacanciers mauriciens

Les hôtels ouvrent de plus en plus leurs portes aux Mauriciens. Ces dernières années, frappés de plein fouet par la crise, ces établissements ont affiché des taux de remplissage en nette baisse. Ils doivent désormais accorder une plus grande importante à la clientèle mauricienne afin de maintenir la tête hors de l’eau.

La crise économique a sévèrement touché l’industrie hôtelière. Le gros de la clientèle touristique étant originaire (à plus de 60 %) de la zone euro, le taux de remplissage a subi une baisse drastique. En 2010 et 2011, il était déjà inférieur à 70 %, plus précisément à 65 % pour les deux années consécutives. En 2012, il a encore régressé pour se situer à 62 %.

« Le taux de remplissage est en chute depuis ces cinq dernières années, pas seulement à cause de la crise mais aussi en raison du surplus de chambres sur le marché. Trop de nouvelles structures d’hébergement sont créées et nous arrivons difficilement à maintenir la tête hors de l’eau. En basse saison, la situation se complique car c’est déjà une période difficile en temps normal et depuis la crise, la basse saison est encore plus dure pour nous. Heureusement que nous avons une clientèle mauricienne qui nous sauve et nous permet d’avoir quelques ressources en cette période de vaches maigres. Et nous ne crachons pas sur ces ressources, bien au contraire», confie le responsable d’un petit hôtel de la côte.

Le nombre de chambres a crû beaucoup plus rapidement ces dernières années, comparé au nombre de touristes qui visitent le pays. Ainsi, la croissance dans le nombre de chambres a été bien supérieure à celle des arrivées, provoquant un décalage flagrant au niveau du remplissage. à cela se conjugue le facteur de l’accès aérien qui encourage les hôteliers à séduire davantage la clientèle mauricienne. En effet, le problème d’accès aérien et le manque de sièges sur les avions à certaines périodes découragent les touristes à se rendre à Maurice.

Situation préoccupante

« La situation des opérateurs de notre industrie est très préoccupante. Au-delà de l’environnement économique défavorable qui persiste sur nos marchés traditionnels, nos problèmes structurels demeurent. L’inadéquation entre l’offre et la demande s’est accentuée. Le nombre de sièges d’avion sur l’Europe a baissé de plus de 10 % », observe François Eynaud, président de l’Association des hôteliers et restaurateurs de l’île Maurice (Ahrim). Et le problème est loin d’être résolu car selon l’Ahrim, le nombre de chambres hôtelières et para-hôtelières devrait augmenter de 6 % cette année, portant le chiffre à 18 000, cela sans oublier le secteur informel, qui opère sans permis, sans contrôle et sans normes de qualité.

Avec autant de chambres à remplir, il va sans dire que les hôtels font tout pour séduire la clientèle locale, surtout en cette période de basse saison touristique. Entre avril et septembre, les étrangers viennent moins nombreux ; donc cette période est propice à accueillir des Mauriciens. Aujourd’hui, une bonne partie des établissements du littoral – même les plus luxueux – conçoivent des offres sur mesure, alliant facilités et tarifs préférentiels pour permettre aux Mauriciens de vivre l’expérience hôtelière à des prix avantageux.