Smart cities : Ces nouvelles villes qui redessinent l’île

Transformer l’île en un véritable hub technologique et durable dans la région. c’est l’ambition du gouvernement qui a approuvé une douzaine de projets de smart cities entre 2015 et 2021. ces différents projets, répartis sur l’ensemble du territoire, ont pour objectif de stimuler l’économie locale, d’améliorer la qualité de vie des citoyens et de promouvoir une gestion efficace des ressources.

LONGTEMPS considérée comme une destination de villégiature de luxe, Maurice affirme depuis quelques années déjà ses ambitions de devenir un véritable hub technologique et durable dans la région. Des investissements massifs dans les infrastructures intelligentes, la mobilité verte et les énergies renouvelables ont ainsi permis au pays de se positionner à l’avant plan de l’innovation et des technologies vertes dans la région.

Ce virage ambitieux vers une île Maurice « smart » et durable se traduit également sur le marché de l’immobilier de luxe. Les nouveaux développements immobiliers haut de gamme s’intègrent désormais pleinement dans cette vision de villes du futur, offrant à leurs résidents fortunés un cadre de vie alliant haute technologie et préoccupations environnementales.

À l’échelle mondiale, la population urbaine ne cesse de croître. L’on estime ainsi qu’elle passera à près de 66 % d’ici 2050, représentant 60 millions de citadins supplémentaires par an. Face à cette tendance, la fourniture de services de qualité aux habitants devient un défi majeur, compte tenu des limites des ressources disponibles. C’est dans ce contexte que les gouvernements à travers le monde ont inscrit les villes intelligentes au cœur de leurs stratégies de développement. Entre 2015 et 2021, le gouvernement mauricien a ainsi approuvé une douzaine de projets de smart cities à travers l’Economic Development Board. Cette initiative ambitieuse vise à transformer l’île en un véritable hub technologique et durable dans la région. Ces différents projets, répartis sur l’ensemble du territoire, ont pour objectif de stimuler l’économie locale, d’améliorer la qualité de vie des citoyens et de promouvoir une gestion efficace des ressources.

L’île Maurice s’est résolument engagée dans la voie des smart cities, avec des résultats concrets qui témoignent du succès de cette stratégie. «La Technopole de Côte d’Or, lancée en octobre 2023, a déjà été entièrement louée, ce qui constitue une étape majeure, synonyme de confiance de divers promoteurs et opérateurs», souligne Naila Hanoomanjee, CEO de Landscope Mauritius. Les autres projets phares de la smart city de Côte d’Or ne sont pas en reste, comme l’Education and Health Hub qui affiche déjà un taux de location de 80 %. Et les prochaines semaines verront le lancement des appels d’offres pour la première phase de l’Administrative City. Mais c’est sur le volet résidentiel, avec le pôle Iremia, que l’enthousiasme a été le plus manifeste, tous les terrains ayant été vendus dès le premier jour de commercialisation.

Du côté du groupe ENL, promoteur de Moka Smart city, le bilan est plus que positif. «Moka est aujourd’hui la smart City la plus avancée de l’île. En 2017, le groupe ENL a rejoint le Smart City Scheme pour le développement de ses terres à Moka. Sept ans plus tard, les réalisations sont nombreuses : près de 1 000 unités et terrains résidentiels ont été livrés à leurs propriétaires, 150 terrains commerciaux ont été commercialisés et livrés avec de nombreuses entreprises de renom qui ont choisi de s’installer à Moka. La ville met aussi l’accent sur le développement durable, avec la certification LEED-ND en cours pour son centre-ville de Telfair, et a développé le collectif citoyen Moka’mwad pour construire ensemble une ville où il fait bon vivre», fait ressortir Samuel de Gersigny, General Manager de Moka Smart City & Land Management.

Si les smart cities ambitionnent de redéfinir les standards de l’urbanisme durable, elles n’en ont pas moins dû faire face à de nombreux défis dans la foulée de la pandémie de Covid-19. Les répercussions économiques et sociales de la crise sanitaire ont, en effet, contraint les développeurs à revoir certaines de leurs priorités et de leurs modèles économiques. L’accès au financement s’est complexifié, obligeant à repenser les montages des projets. Par ailleurs, les perturbations dans les chaînes d’approvisionnement mondiales ont retardé l’avancement des chantiers et la livraison du matériel nécessaire. Enfin, les changements d’habitudes de vie induits par la pandémie, comme le télétravail et la réduction des déplacements, ont nécessité une adaptation des concepts initiaux pour mieux répondre aux nouvelles attentes des futurs résidents.

LA MOBILITÉ DURABLE, PILIER ESSENTIEL DES SMART CITIES

«Nous avons, comme tous, été impactés par les conséquences des facteurs externes sans précédents de ces dernières années. Nous avons lancé le Business Hub de la smart city, la Technopole de Côte d’Or, en 2020, dans un contexte incertain, soit après la première vague de Covid-19. Nous avons donc dû faire preuve d’agilité pour anticiper les mesures requises dans le ‘new normal’ et nous adapter en fonction», explique Naila Hanoomanjee.

Afin d’encourager le développement de projets au sein de la Technopole, le promoteur ont conçu un « package » d’avantages très attrayants en collaboration avec l’EDB. Parmi ces mesures incitatives, on peut citer un taux mensuel de location particulièrement compétitif ainsi que des formules de remises généreuses – jusqu’à 75 % sur la location d’un terrain la première année, et 50 % la deuxième année. À cela s’ajoutent les avantages fiscaux du « Smart City scheme », comme l’exonération d’impôts pendant 8 ans et le remboursement de la TVA sur les coûts des matériaux de construction.

Grâce à ce dispositif très avantageux, les promoteurs ont manifesté un vif intérêt pour le projet dès la première phase. Ainsi, lorsque les travaux d’infrastructure ont été achevés en 2022, 80 % des espaces avaient déjà été loués, dans un contexte économique particulièrement porteur. Face à cette forte demande, il a même été nécessaire d’étendre davantage encore les limites de la Technopole.

Au sein du groupe ENL, l’on explique que l’augmentation des coûts dans le domaine de la construction, amplifiée par les impacts économiques de la pandémie de Covid-19, a posé un défi financier majeur. «Pour y faire face, nous avons dû optimiser nos process de construction et explorer de nouvelles technologies et méthodologies de construction», concède Samuel de Gersigny.

La mobilité durable est un pilier essentiel des smart cities. Ces nouvelles villes intelligentes mettent, en effet, l’accent sur des infrastructures favorisant les modes de transport écologiques et alternatifs. Des pistes cyclables et des trottoirs larges et sécurisés sillonnent ces cités, permettant aux résidents de se déplacer à vélo ou à pied en toute quiétude. L’espace public est recentré autour des piétons et des cyclistes, avec de nombreuses zones piétonnes et des rues apaisées où la voiture individuelle n’a plus la priorité. Cette approche, expliquent les promoteurs, vise à favoriser un style de vie sain, durable et agréable pour tous les citadins mauriciens.

«La question de la mobilité est centrale à la conception ainsi qu’à l’attractivité des smart cities. Nous avons donc étudié les principes de la « smart mobility » pour venir de l’avant avec des mesures qui favorisent une circulation responsable et écologique des usagers. C’est ainsi que la smart City de Côte d’Or favorise les transports collectifs à la place des voitures individuelles, avec la Technopole et l’Administrative City qui seront toutes deux desservies par le métro», assure la CEO de Landscope.

La smart City de Moka fait, quant à elle, aujourd’hui figure de référence sur cette question. La création de La Promenade, un parc linéaire de 6 km, actuellement en cours, vise à inclure des parcours pour les piétons et des pistes cyclables pour promouvoir les déplacements plus respectueux de l’environnement. Actuellement, elle relie Telfair à Helvétia (avec des travaux prévus cette année pour achever ce segment) et, à terme, elle traversera tous les quartiers de la smart City, de Telfair à l’Avenir. «Les modes de transport alternatifs sont au cœur même de notre concept. À terme, le village sera traversé de long en large par des pistes cyclables et piétonnes pour encourager des modes de transport plus écologiques», indique Vincent Lagesse, Manager, Property Development à ENL.

Au-delà des défis rencontrés, le pari des smart cities mauriciennes semble en bonne voie de réussite. Ces nouveaux pôles urbains intelligents et durables incarnent une vision ambitieuse pour l’avenir de l’île, conjuguant innovation technologique, préservation de l’environnement et qualité de vie.