Le débat sur le Brexit fait chuter la livre

L’incertitude liée au débat sur le Brexit a des effets sur la devise britannique ces derniers jours. Et pour Maurice, dont la Grande-Bretagne est un important partenaire commercial, ce n’est pas sans conséquence.

Le mardi 1^er mars, la livre sterling s’échangeait à Rs 51,04, comparé à Rs 51,50 il y a une semaine, cela alors qu’elle évoluait au-delà de Rs 52 précédemment. Le 19 février, par exemple, elle valait Rs 52,26. Sur le marché mondial, la livre a cédé 2,4 % de sa valeur le 22 février, pour atteindre son plus bas niveau depuis mars 2009 à $ 1,4058. Elle est même passée sous la barre de $ 1,40pour la première fois.

À Maurice, les fluctuations de la monnaie britannique sont suivies avec appréhension par les opérateurs économiques, d’autant plus que la Grande-Bretagne est notre premier marché d’exportation (représentant 12,6 % des exportations totales pour une valeur de Rs 10,9 milliards en 2015). Comme ce pays est un important marché pour le textile mauricien, la baisse de la livre touche donc essentiellement les exportateurs de textile.

«Il est clair que la baisse crée un problème temporaire sur les exportations. La majorité de nos concurrents asiatiques, dont le Bangladesh, le Viêt-Nam, le Cambodge et la Chine facturent en dollar. De notre côté, nous allons devoir passer les hausses de prix en livre sterling à nos clients, ce qui n’est pas une partie de plaisir», confie un opérateur textile bien implanté sur la place.

Inquiétude des hôteliers

Des conséquences sont à prévoir également dans le tourisme. Car le marché britannique est notre troisième plus important marché émetteur (représentant 11,3 % de notre clientèle totale), après la France et La Réunion. Selon un hôtelier, la baisse de la livre rend la destination Maurice encore plus chère, mais pas seulement. «La baisse de la livre non seulement rend le tourisme plus cher pour tous les Anglais qui doivent convertir leur monnaie, mais impacte aussi négativement sur les recettes des hôteliers qui, après la conversion en roupies – pour payer les coûts d’opération –, se retrouvent avec moins de roupies pour chaque livre déjà vendue», argue-t-il.

L’incertitude sur l’avenir de la Grande-Bretagne dans l’Union européenne (UE) ne sera levée que le 23 juin, date du référendum sur le maintien ou non du pays au sein de l’UE. Entre-temps, la livre devrait certainement rester «sous pression» selon certains analystes.