Artisan du Bois projette de doubler son chiffre d’affaires d’ici 2017

Créée il y a deux ans, la compagnie spécialisée dans le travail du bois opère à partir du SME Park de La Valette, à Bambous. Intervenant aussi sur des chantiers de construction, elle ambitionne de se consacrer exclusivement, à terme, à la création d’objets d’artisanat à valeur ajoutée.

C'est en 2014 qu’Artisan du Bois voit le jour à l’initiative de Yann Durhone. L’entrepreneur souhaite alors valoriser le travail de son frère Ricardo en lui conférant une dimension plus professionnelle. Celui-ci évolue dans ce domaine depuis plus de 25 ans, toutefois, explique Yann Durhone, «ses talents n’étaient pas appréciés à leur juste valeur. Il n’y avait pas de structure formelle». Les deux frères s’associent donc à Julien Charlot, un autre passionné du bois, pour monter une compagnie capable d’entreprendre des travaux de charpente et de menuiserie tout en réalisant des créations artisanales.

Désormais implantée à La Valette Small and Medium Enterprises (SME) Industrial Park, mis sur pied à Bambous par la State Land Development Company (SLDC), Artisan du Bois exécute une variété de projets allant des cuisines aux escaliers en passant par les meubles encastrés, charpentes et parquets. Pour les gros contrats, l’entreprise fait appel, si nécessaire, à d’autres professionnels du SME Park de La Valette.

L’artisanat a néanmoins la préférence de Ricardo Durhone qui souhaiterait s’y consacrer davantage. Sa matière première de prédilection : les pièces de bois récupérées. De ce fait, les créations de l’entreprise s’inscrivent dans un esprit d’«upcycling», soit la transformation d’objets ou de matériaux usagés en vue de leur donner une nouvelle vie et de la valeur ajoutée. «Nous avons récemment récupéré un piano et envisageons de le convertir en un bar en y intégrant un système mécanique avec des pistons. L’idée est de faire un trompe-l’œil original», illustre Yann Durhone.

Les sources d’approvisionnement de Ricardo Durhone sont les chantiers de démolition et de rénovation, avec pour mot d’ordre : «Ne jetez pas le bois car on peut encore s’en servir». Une fois collectés, ces morceaux de bois sont d’abord débarrassés de leurs clous puis nettoyés. Les pièces sont ensuite classées par genre et par dimensions. La prochaine étape est la phase créative lors de laquelle naissent, entre les mains expertes de Ricardo, boîtes à bijoux, meubles, échiquiers et sculptures s’inspirant d’antiquités notamment. En véritable passionné, l’artisan prend le temps de travailler avec précision les finitions. Ce mode de fonctionnement ne permet cependant pas à Artisan du Bois de prendre assez de commandes afin que l’entreprise soit rentable, d’où la nécessité d’exécuter, parallèlement, des travaux de chantier.

Pour se faire connaître, Artisan du Bois compte, au départ, sur le bouche-à-oreille et le carnet d’adresses de Ricardo Durhone. Les deux frères ont également le support d’un business angel, le Sakeena Group. La compagnie a, en outre, intégré récemment le réseau de la Christian Chamber of Commerce Mauritius (CCCM) par le biais de laquelle elle a pu établir un contact privilégié avec les organismes d’aide aux
entreprises : Enterprise Mauritius, MyBiz, la Small and Medium Enterprises  (Smeda) et la MauBank, entre autres. «Nous les avons approchés et réfléchissons aux différents ‘schemes’ proposés. Le réseau de la CCCM nous permet aussi de mieux envisager les différents marchés auxquels nous pouvons nous adresser et de partager des idées avec des investisseurs potentiels», explique Yann Durhone.

Artisan du Bois réalise aujourd’hui un chiffre d’affaires de Rs 150 000 par mois en moyenne et vise le double d’ici l’an prochain. À cette fin, l’entreprise mise sur un marketing plus agressif au moyen de sa page Facebook et de son site Web, actuellement en préparation. «Nous voulons faire un véritable showroom Web dans un premier temps avec nos produits 100 % mauriciens. Dans deux à trois ans, nous ouvrirons certainement un showroom pour asseoir notre présence», anticipe Yann Durhone. Entre-temps, Artisan du Bois exposera ses produits au prochain Grand Salon de la Maison et du Jardin, en avril.